民国十六年，丁卯，夏末。
甘肃陇南，秦州城。
正是末伏最毒的时辰，渭河河谷的暑气像一口扣下来的大蒸笼，把整座秦州城焖得密不透风。
镇守使府议事堂的雕花窗棂半开着，却连一丝风都透不进来，只有窗外老槐树上的蝉鸣一声叠着一声，聒噪无比。
堂内，陈年檀香的沉郁混着水烟袋的辛辣气，再掺上武夫身上挥之不去的硝烟与汗味，拧成一股沉甸甸的压迫感，压得人胸口发闷。
上首梨花木大椅上，陇南镇守使陆宗山手指捻着一枚翡翠扳指，转得越来越快。
那扳指是他宣统三年在河州打回匪时缴来的战利品，玉质温润，边缘却带着一道深可见骨的崩口。
那是当年一颗子弹擦着他的手飞过，打在扳指上留下的印记。
此刻，他一双饱经二十年刀光剑影的虎目，扫过堂下噤若寒蝉的众人，最终沉沉地落在了站在最末位的年轻人身上。
年轻人叫陆景云，是陆宗山的二公子，今年二十二岁，三个月前刚从南京金陵大学农科毕业，千里迢迢回了秦州。
此刻，满堂皆是顶盔掼甲的军官，腰间清一色别着压满子弹的盒子炮，枪柄上的红绸子垂下来，随着主人的呼吸微微晃动；
还有七县的县长、粮秣处的主事，一个个穿着绸缎马褂，脸上堆着官场练出来的圆滑与惶恐。
唯独陆景云，一身洗得发白的月白长衫，领口袖口熨得平平整整，唯有右手指尖的位置，磨出了一圈极淡的毛边。
他手里捏着一卷厚牛皮纸装订的册子，册子里写满了密密麻麻的气象数据，画着渭河上游的水位走势图，还有文县边境的山川地形图。
他就那么安安静静地站在角落里，脊背挺得笔直，像一杆浸了水的青竹，与周遭剑拔弩张的肃杀气氛格格不入，活脱脱像个误入武堂的教书先生。
“说！到底怎么回事！”
陆宗山猛地一拍桌案，厚重的紫檀木八仙桌震得上面的盖碗茶哐当乱响，滚烫的茶水溅出来，在桌案上晕开一片深色的水渍。
堂内瞬间鸦雀无声，连窗外的蝉鸣都像是被这声怒喝掐断了，满座之人连呼吸都下意识地放轻，生怕撞在镇守使的火头上。
站在最前面的嫡长子陆伟峰，往前踉跄半步，“啪”地一个立正，靴底的马刺磕在青砖上，发出一声脆响。
他今年二十五岁，是陆宗山明面上的左膀右臂，手里握着镇守使府最精锐的第一步兵团，是陇南军界实打实的二号人物。
可此刻，他笔挺的军官常服肩章扯掉了半个，左脸颊上还有一道新鲜的擦伤，是撤退时被山间树枝划出来的，军靴上糊满了川北山地的黄泥，裤脚还沾着半干的血渍。
额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，混着尘土，在他青红交加的脸上冲出两道白印。
“爹，是孩儿无能！”
陆伟峰的嗓子沙哑，可话锋一转，那双和陆宗山有七分相似的虎目里，瞬间翻腾起怨毒的光，直直刺向角落里的陆景云，像是抓住了最后一根救命稻草，声音陡然拔高，几乎是吼了出来：
“可这事，也不能全怪我！”
“要不是二弟上个月非要逼着府里下死命令，把七县的公粮、府里的存粮，八万石粮食全封在粮仓里，一粒不许卖，一粒不许动，我这次出征，何至于只带五十石军粮？”
“何至于让弟兄们饿着肚子跟川军拼命？！”
“要不是他断了军粮周转的路子，我何至于丢了寨子，折损弟兄！”
这话一出，像是往滚油里浇了一瓢冷水，议事堂里瞬间炸开了锅。
“对啊！二公子这事，办得实在是荒唐！”
管粮秣的处长张怀安第一个跳了出来，一张油光满面的胖脸涨得通红，绸缎马褂的领口还沾着早上吃点心蹭的芝麻。
他管了陇南十几年粮草，从来都是低买高卖，靠着丰年囤粮、荒年抬价的路子赚得盆满钵满，可自从陆景云回来，一道封仓令，直接把他的财路断了个干净。
他往前凑了半步，眼角飞快地瞟了一眼陆伟峰，随即躬身对着陆宗山喊：
“七县的粮仓，足足八万石粮食，就那么封在仓里，眼看着入夏潮湿，都要发霉长毛了，却一粒不许动！”
“现在军粮紧张，前线弟兄们连顿饱饭都吃不上，这不是拿着弟兄们的性命开玩笑吗？！”
“二公子怕是在南京读了几年洋书，读傻了吧？”
骑兵团的营长李老憨瓮声瓮气地开口，他是陆宗山从哨官时期就带在身边的老兄弟，跟着陆宗山在刀山火海里滚了二十多年，脸膛被西北的日头晒得黑红，满是沟壑，腰上别着两把磨得发亮的盒子炮，左腿当年打土匪挨了一枪，落下了跛脚的毛病。
此刻，他往地上啐了一口带烟丝的唾沫：
“秦州靠着渭河，年年风调雨顺，哪年缺过粮食？”
“非要囤着不卖！”
“现在川军都打到家门口了，没军火没军饷，光靠粮食，能把川军砸回去？”
“老子手里的汉阳造，才是真真正正的命根子！”
“就是！我看二公子就是闲的！”
“守着粮仓当宝贝，真等川军打进来，全是给人家囤的！”
“嫡长子在前线拿命拼，他在后方瞎折腾，这不是纯纯添乱吗？”
“镇守使，您得给弟兄们做主啊！”
“再这么封着粮仓，不等川军打过来，弟兄们就得先哗变了！”
一句句指责、嘲讽、怨怼，像冰雹一样砸向站在角落里的陆景云。
满堂的人，要么是陆伟峰一手提拔起来的亲信，要么是靠着粮食生意捞足了好处的官场老油条，要么是只看得见眼前枪炮、信奉武力至上的草莽武夫，没有一个人站在他这边。
可陆景云站在原地，脸上没有半分波澜，只是手指轻轻抚过手里牛皮纸册的封皮，划过那些凹凸不平的字迹。
没人知道，这具二十二岁的身体里，装着一个来自百年后的灵魂。
他前世是西北农林科技大学的气象学博士，一辈子都在跟西北的干旱、风沙、水土流失打交道，办公室的柜子里，锁着整整一柜子关于民国十八年西北大旱的史料、文献、老照片。
一场实验室的意外爆炸，他再睁眼，就魂穿到了这个民国十六年的陇南镇守使二公子身上。
从醒过来的第一天起，他就知道，一场灭顶之灾，正在向整个西北，向这片陇右大地，疯狂逼近。
民国十八年大旱。
这场被后世称为“民国十八年年馑”的特大旱灾，从民国十七年秋起，一直持续到民国十九年冬，整整两年多的时间，席卷陕、甘、宁、青、绥五省，赤地千里，颗粒无收。
仅甘肃一省，饿死的百姓就超过两百五十万，占当时全省总人口的三分之一。
易子而食、析骸以爨，不是史书上冰冷的形容词，是即将发生在这片土地上的，血淋淋的人间地狱。
现在是民国十六年夏末，距离这场百年不遇的大旱全面爆发，只剩不到半年时间。
他回来这三个月，什么应酬都没推，什么派系都没沾，一门心思全扑在了“看天”上。
他用从南京带回来的百叶箱、风速仪、湿度计，在镇守使府后院的空地上，建了一个简易却精准的气象站，每天天不亮就起来记录气温、湿度、降雨量、风向风速。
哪怕是暴雨倾盆，也披着蓑衣蹲在雨里，盯着雨量筒的刻度，一刻都不敢耽误。
他还托了南京中央研究院的同窗，花了大价钱，抄来了过去二十年甘肃全省的水文、气象记录。
甚至连海关、邮局、传教士留下的零散观测数据，都一点一点托人带回来，熬了无数个通宵，整理成了手里的这册数据。
所有的数字、所有的曲线、所有的记录，都在清清楚楚地告诉他：
这场大旱，不是传言，不是猜测，是板上钉钉的必然。
今年入夏以来，秦州的累计降雨量，只有去年同期的四成；
渭河上游的水位，已经降到了近二十年的最低点，不少支流的河床，已经裸露出了干裂的泥土；
周边的山地，向阳坡的麦苗已经开始成片发黄，山涧的溪流，有三分之一已经彻底断流。
这就是大旱来临前，最明确、最致命的信号。
他逼着父亲下死命令封仓囤粮，不是瞎折腾，不是书生的异想天开，是在给陆家，给陇南七县的上百万百姓，留一条能活下去的路。
在即将到来的这场浩劫里，黄金、银元、军火、地盘，全都是虚的。
只有粮食，才是硬通货，才是能救命的唯一筹码。
可这些话，他没法跟堂里的人说。
没人会信，一个二十二岁的年轻人，能精准预测到两年后的特大旱灾。
没人会信，这片年年靠着渭河灌溉、号称陇上江南的沃土，会在一年之后，变成赤地千里、饿殍遍野的人间地狱。
在他们眼里，他就是个读洋书读傻了的书生，是个只会在后方瞎折腾、不懂乱世生存法则的败家子。
“景云，你有什么话说？”