沈明远闻言，浑身一震，颓然坐在椅子上：“罢了，罢了……你想怎么做，就怎么做吧。为父……为父老了，管不了你了。”
沈知白心中一酸，跪倒在地：“父亲恕罪，女儿不是有意顶撞。只是……只是这世道，容不得女儿再做那娇滴滴的世家千金了。”
沈明远长叹一声，摆摆手：“去吧，去吧……记得，保住性命，比什么都重要。”
夜深人静，沈知白坐在书房中，面前摊着一张地图。
青黛在一旁汇报：“姑娘，傅将军派人送来消息，说他已经向朝廷请命，愿率禁军增援太原，但朝廷还未批复。”
“意料之中，”沈知白提笔，在太原的位置画了一个圈，“朝廷现在主和派占上风，不会轻易派兵的。傅景睿这一去，怕是凶多吉少。”
“那我们要不要……”
“帮，当然要帮，”沈知白说，“但不是现在。青黛，传令下去，将我们存在城北仓库的粮食，悄悄转移到城南的庄子里。另外，准备二十辆马车，十日后，我要送一批货去太原。”
“姑娘要亲自去？”
“对，让傅景睿的人一起押送，”沈知白点点头，“我以‘沈氏商行’的名义捐赠军粮，这样既能帮到前线，又不会引起朝廷的猜忌。”
青黛点头：“姑娘英明。”
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靖康元年，正月初四。
北风卷着雪沫子，在汴京城的街巷间呼啸穿梭，像是一群无家可归的野鬼在哀嚎。
天色阴沉得像是泼了墨，铅灰色的云层低低地压在皇城上空，仿佛随时会塌下来，将这千年帝都碾成齑粉。
寒风如刀，割在脸上生疼，呼出的白气瞬间凝结成霜，挂在眉梢和衣领上，像是提前披上了孝服。
艮岳，这座位于皇城东北角的皇家园林，此刻正笼罩在一片诡异的喧嚣中。
艮岳是徽宗赵佶的心血，是这位教主道君皇帝用二十余年时间、耗费无数民脂民膏堆砌而成的梦幻之地。
园内奇峰罗列，怪石嶙峋，那些从太湖底打捞上来的巨石，经过千百年的湖水冲刷，形态各异，有如老僧入定，有如仙女散花，还有如猛虎下山，更有如蛟龙出海。
为了运送这些石头，朝廷专门设立了花石纲，拆毁桥梁、凿沉船只、征用民夫，不知多少人为此家破人亡，不知多少良田被毁，多少百姓流离。
这些石头，每一块都沾着血，每一道纹路都刻着民怨，每一座假山都压着屈死的冤魂。
但此刻，这些象征着帝王享乐与荒唐的太湖石，正面临着另一种命运——
被拆解、被破碎、被锻造成守护这座城市的武器。
拆！都给老子拆！
工部的官员们声嘶力竭地吆喝着，声音在寒风中颤抖。
士兵们挥舞着铁锤和撬棍，砸向那些价值连城的假山。
巨大的太湖石在铁锤的敲击下崩裂，发出沉闷的轰鸣，像是巨兽临死前的哀鸣，又像是王朝崩塌的预兆。
碎石飞溅，打在士兵们的脸上，划出血痕，但没有人停下——
城外的金军越来越近，这些石头不再是供人赏玩的艺术品，也不再是文人墨客吟诗作画的背景，而是守城的武器，是砸向敌人的炮弹，是这座城市最后的依靠。
李纲，这位刚刚被任命为亲征行营使的强硬派大臣，下达了这道命令：拆艮岳石，补充城防炮石。
消息传到沈府时，沈知白正在书房中研究城防图。
她手中握着一支狼毫，笔尖蘸着朱砂，在图上标注着各处兵力部署。
听到青黛的禀报，她手中的笔顿住了，一滴朱砂落在纸上，晕开成一朵刺目的花，像是提前绽放的血梅。
“拆艮岳石？”她皱起眉头，将笔搁在砚台上，“李纲大人倒是果断，知道现在不是心疼这些石头的时候。但是……”
她站起身，走到窗边，望着艮岳的方向。
虽然隔着重重屋宇看不见，但她仿佛能听到那边传来的敲击声，沉闷而有力，每一声都敲在她的心上。
那是亡国之音，也是求生之响。
“姑娘，这有什么问题吗？”青黛问，手里捧着刚沏好的热茶，“用石头砸金狗，不是正好吗？那些劳什子的假山，早就该拆了！”
“问题大了。”沈知白转过身，眼中闪过一丝忧虑，“艮岳的太湖石，体量太大，动辄千斤，甚至数千斤。你可见过投石机？”
青黛摇摇头：“奴婢只见过城头上的大木架子，能把石头抛出去老远。”
“那就是投石机。”
沈知白走到书案前，铺开一张白纸，拿起笔快速勾勒。
“投石机的原理是利用杠杆和配重，将石弹抛射出去。但这里有个讲究——石弹太重，射程近，精度差，而且容易损坏投石机的臂杆。更重要的是。”
她指着图纸，笔尖在纸上沙沙作响，“那么大的石头，士兵们在城头上搬运困难，金军攻城时，箭如雨下，哪有时间慢慢吊装？等把石头搬上投石机，敌人的云梯都已经搭上城墙了！”
青黛看着图纸，似懂非懂，但看着姑娘凝重的神色，也知道事情不妙：“姑娘，那……那该怎么办？难道这些石头就没用了？”
“必须先破碎。”沈知白眼中闪过一丝精光，沉声道。
“须将大石头预先破碎成合适的大小，重量控制在十斤到五十斤之间，这样投石机既能抛得远，精度也高，士兵也能快速搬运。”
“而且，”她手中的笔，继续在图纸上游走，“不能直接在城头上破碎，那样太危险，也太混乱。城头空间有限，破碎石料尘土飞扬，会影响守军的视线和呼吸。”
沈知白一边写一边解释，笔尖在纸上沙沙作响，字迹清秀却有力：“第一，在城内设立‘投石点’，距离城墙百步左右，预先破碎石头，按大小分类堆放。”
“十斤以下的用于近距离投掷，十到三十斤的用于中距离，三十斤以上的用于投石机；”
“第二，用牛车或人力将破碎好的石弹运上城头，循环往复，这样可以保证城头的供应不断，而且城头上的士兵只需要负责投掷，不需要分心破碎；”
“第三，也是最重要的——”
她抬起头，目光投向窗外，那里风雪交加，一片苍茫：“在城外特定方位，预埋碎石堆。”
“城外？”青黛惊呼出声，手中的茶盏差点掉在地上，“那不是送给金军吗？万一被他们发现了怎么办？”
“恰恰相反。”沈知白笑了，那笑容中带着一丝冷峻与算计。
“金军攻城，必然会在城外集结，搭建云梯、挖掘地道、组装攻城器械。”
“我们在城外预设碎石堆，表面覆盖积雪或杂草，一旦金军攻到城下，守军可以从城头用绳索速降，或者从暗门冲出，迅速取用这些石弹，就近投掷，打金军一个措手不及。”
她语气顿了顿，眼中闪过一丝悲凉，“而且，如果城破，这些预埋的石堆，也可以作为路障，迟滞金军的进攻，为百姓逃难争取时间。”
青黛听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“姑娘，您……您怎么懂这些？这……这简直是神仙手段！”
“当然是从书里看的，平日让你多读书，你偏偏懒得读。”
沈知白随口敷衍，将写好的方案折叠起来，吹干墨迹。
“青黛，你现在去请傅将军来一趟沈府，这份方案，必须尽快送到李纲大人手中。”
“每耽搁一刻，就不知道有多少士兵会因为搬运巨石而白白耗费体力，甚至枉送性命。”
半个时辰后，傅景睿匆匆赶来，身上还带着外面的寒气，头发和眉毛上都挂着白霜。
他接过沈知白手中的方案，快速浏览一遍，眼中闪过一丝震惊，随即转为钦佩：“沈娘子此策，妙啊！既解决了石弹供应的问题，又设下了城外的埋伏。”
“尤其是这分类破碎之法，末将在西军多年，从未想过还能如此精细！只是……”
他皱起眉头，将方案还给沈知白，面露难色：“李大人现在日理万机，亲征行营使府衙戒备森严。如今又是非常时期，李大人连宰相都不见。我要直接面见李大人呈递此策，恐怕……恐怕会被拒之门外。”
“虽然，我有李纲大人的贴身玉佩，但此事，我想让他知道是我的主意。因此，你需要一个中间人。”沈知白说，将方案重新塞回他手中。
“一个能在李纲面前说上话，又不会引起怀疑的人。最好是李纲的亲信，直接参与城防工事的。”
傅景睿沉吟片刻，突然眼前一亮，猛地一拍书案：“有了！我在西军中认识一位校尉，名叫张宪，此人正在李纲麾下效力，负责城防工事的督造。他年轻有为，深得李纲大人信任，而且……”
他压低声音，凑近沈知白耳边，“此人正直不阿，绝不会贪功冒领，是个可以托付的汉子。”
“张宪？”沈知白闻言，心中一动，这个名字在历史上可是赫赫有名——岳飞最得力的副将，岳家军的“前军统制”，以勇猛善战、忠义无双着称。
没想到此时竟然在汴京，还在李纲麾下，这正是天意！