晨光撕开冷寂的夜幕，投在麦城残破的青砖上。
关羽猛然睁眼。
昨夜血战与豪饮的疲惫荡然无存。
取而代之的，是从骨髓里透出的旺盛生机。
三十岁的体魄在这一夜的休整后，彻底适应了这具躯壳。
气血奔涌直下，小腹窜起一团热火。
关羽低头。
他静静坐了半晌，硬是压不下去。
这年轻的气血实在蛮横。
关羽扯过冰冷的绿袍披上，系紧腰带。
推门而出，冷风扑面。
庭院里没有睡死的人。
三百名荆州老卒起得极早，穿戴整齐。
空地上燃着几堆篝火，士卒三两成群，蹲在地上磨刀。
沙。沙。沙。
磨石与铁刃摩擦，声音单调，透着冰冷的杀意。
没有人说话。经过昨晚那顿饱肉热酒，这三百残兵眼底的绝望没了，取而代之的是一种平静。
那是随时准备拿命换命的平静。
关羽大步走下石阶。
“将军！”
沿途士卒纷纷起身抱拳，目光狂热。
关羽摆手示意他们继续。
马厩旁，关平和周仓正在检查兵器。
一旁的赤兔马正埋头嚼着豆料，听到熟悉的脚步声，立刻抬起硕大的头颅。
它昨夜吃饱喝足，萎靡之气一扫而空，赤红的皮毛重泛光泽。
赤兔打了个响鼻，迈开四蹄跑到关羽身前，用宽大的马脖子使劲蹭着关羽的胸甲。
关羽拍了拍赤兔的脖颈，转头看向周仓：“去叫赵累。”
片刻后，随军都督赵累快步跑来，甲胄上沾着寒霜：“关将军，有何吩咐？”
“城里还能找出粗麻布和麻绳吗？”关羽问。
赵累点头：“库房里还剩一些包裹军械的废麻布，麻绳也有。要多少？”
“弄几匹来，再挑最结实的麻绳，取十丈。”
赵累领命而去。
关平停下擦拭长剑的手，疑惑地走过来：“父亲，要麻布和麻绳作甚？准备绑扎草人骗东吴兵？”
关羽没有接话。
等赵累把东西抱来，关羽直接席地而坐。
他抽出腰间短刀，将粗麻布割成两尺长的条状，叠了四五层。
接着拿起麻绳，将麻布条死死缠绕、编织。
他手指粗大，动作却极快。
不多时，两个带孔的椭圆形圈套便在手中成型。
关羽站起身，用力拉扯了几下。纹丝不动，极其坚韧。
他提着这两个物件，走到赤兔马旁，将它们分别用粗麻绳倒吊在马鞍两侧，高度刚好悬在马腹下方。
关平在一旁看着，眼眶突然红了。
他上前一步，声音发哽：“父亲。”
“嗯？”关羽正在调整麻绳的长短。
“您何必费这番功夫！”关平咬着牙，眼底满是自责与心酸。
“您昨夜为了鼓舞士气，强撑着身子斩将杀敌，定然是伤了根本。“
”如今腿脚使不上力气，怕在马上坐不稳，这才做了这两个脚套绑住双脚对不对？”
关平越说越激动，猛地单膝跪地：“父亲！一会突围，孩儿定与周仓寸步不离，一左一右托着您！哪怕敌军砍来，孩儿用肉身挡，也绝不让您掉下马来！”
周仓在一旁听得感动，也红了眼眶，跟着跪下：“关将军，俺也一样！”
关羽整理麻绳的手停在半空。
他转身，看了一眼满脸悲壮的长子，又看了一眼周黑脸。
三十岁现代人的灵魂在脑子里疯狂吐槽，神特么伤了根本怕掉下马。
“啪！”
关羽抬手一巴掌拍在关平的头盔上，发出清脆的响声。
“收起你的眼泪，给老子站起来。”关羽冷着脸。
关平捂着头盔，茫然起身。
“这东西不叫脚套，叫马镫。”
关羽双手抓住马鞍，左脚精准地踩进左侧的麻布圈里，腰身一发力，干净利落地跨上马背，右脚顺势踩进右侧的马镫。
他坐在马上，居高临下看着关平。
“看好了。”
关羽双腿猛地一蹬。
马镫受力，他的上半身直接脱离了马鞍，双腿笔直地站立在马背上！
关平惊愕地张大了嘴。
没有马镫的时代，骑兵全靠双腿死死夹住马腹来固定身体。
一旦战马高速奔跑或变向，骑兵必须空出一只手紧抓缰绳维持平衡。
只有在极短的冲锋瞬间，才会双手持兵器刺杀，随后立刻扔掉长兵换单手短刀。
这也是为何历史上的顶级猛将，往往对腰腹力量要求高到变态。
而现在，关羽稳稳站立在马背上。
哪怕赤兔马不安分地踏动四蹄，他依然稳如泰山。
“这叫解放双脚。”关羽从周仓手里拿过青龙偃月刀，“脚有了受力点，身子就不需要缰绳来稳固。”
他双手握紧八十二斤的大刀，在半空中猛地挥出一个满月。
“呼——”刀风撕裂空气，发出刺耳的呼啸。
“双手不用管马，十成的力气，就能打出十成的杀伤。懂了吗？”关羽刀身一横，稳稳坐回马鞍。
关平的眼睛瞬间亮得吓人。
出身将门，他比任何人都清楚这小小两个绳圈意味着什么。
这不是辅助老弱病残的工具，这是颠覆整个骑兵战法的杀器！
“赵累！”关平转身大吼，声音都在颤抖，“剩下的麻布和绳子全拿来！快！”
一炷香后。
关平与周仓各自牵着一匹战马，马鞍下悬着简易的马镫。
两人迫不及待地翻身上马，双脚踩实。
“驾！”
两人催动战马在庭院中绕圈狂奔。
最初还有些不适应，但仅仅跑了两圈，武将的本能就让他们掌握了要领。
关平撒开缰绳，双手握住大剑，借着战马冲刺的惯性，双脚猛地蹬直。
身体前倾，双手举剑下劈！
“轰！”
剑锋砍中院墙的一角，青砖碎裂飞溅。
关平借着马镫的支撑点，迅速收剑，身体未见半点摇晃。
战力提升之明显，肉眼可见。
“痛快！太痛快了！”周仓更是兴奋得哇哇大叫，手里端着一杆长枪，在马上连刺数下。
不用单手抓缰绳，长枪的穿透力增加了一倍不止。
关羽坐在赤兔马上，看着这一幕，丹凤眼微微眯起。
这时代的武将，终究被受力方式限制了上限。
三十岁的肉体，五十八岁的战场经验，再加上这套跨时代的马镫。
关羽腹诽：
“若是当年虎牢关前，关某配上这马镫，何需大哥三弟帮忙？“
”百回合内，定要把那三姓家奴挑落马下！“
”就算如今再次面对千军万马，有了马镫助力，体力消耗锐减，突围的把握便大了不止五成。”
“咚！咚！咚！”
沉闷的战鼓声突然从城外传来，打破了城内的演练。
清晨已过，日头上移。
城外，东吴五千兵马再次列阵。
韩当依然坐在中军帐内喝茶，朱然和徐盛却带着两千前军，压到了护城河外。
“关羽老贼！滚出来！”
“缩头乌龟！昨夜喝的可是断头酒！”
“老匹夫连马都上不去，干脆自刎算了！”
叫骂声一浪高过一浪，极其难听。
东吴士兵敲打着盾牌，声势浩大。
关平勒住战马，脸上的兴奋瞬间被杀意取代。
他握紧大剑，转头看向关羽：“父亲！儿这就带兄弟们出城，杀翻这群狗贼！”
有马镫在手，关平现在自信心爆棚。
“站住。”关羽收刀，语气平淡。
“父亲！”
“喊话不需要力气吗？”
“让他们骂。今日放晴，这冬日的太阳晒到正午，也能把人的骨头晒软。”
关羽翻身下马，将赤兔交给兵卒。
“吩咐伙房，埋锅造饭。把昨夜剩下的肉汤全煮了，给弟兄们分食。我们吃饱喝足，听他们骂曲儿。”
关平深吸一口气，压下火气，抱拳道：“喏！”
时间一点点流逝。
城外的骂声从起初的中气十足，渐渐变得稀稀拉拉。
东吴兵卒在城下站了整整一个上午，口干舌燥，阵型也开始松散。
不少士兵把兵器插在地上，靠着盾牌喘气。
正午时分。
麦城内。
三百老卒将碗底的最后一口肉汤舔得干干净净。
所有人抓起了磨得铮亮的兵刃。
关羽走到赤兔马前，左脚踩镫，飞身上马。
八十二斤青龙偃月刀斜指地面。
刀锋闪烁着刺目的寒光。
他没有发表任何战前演说，只是抬头看了一眼头顶正中的烈日。
三十岁的气血在血管里疯狂咆哮，杀意已经酝酿到了极致。
关羽转头，看向守在城门旁的关平。
“开南门。”