“老爷子，别说我欺负你。”
凌哲村弯腰，把腰间双刀连鞘解下，并排搁在门槛边，直起身来的时候还拍了一下手：“本大爷堂堂剑圣，今天不用剑跟你打，给你好好治治你这疯病……”
老人歪着头看了他一眼，又看了看门口那两把刀，目光在刀鞘上停了一下，忽然咧嘴笑了：“剑圣不用剑？那你是……练到人剑合一的地步了？”
“正是。”
“人剑合一到了……剑人的地步？”
“你……”凌哲村扭头看向雨心：“这是不是你教他的？”
“不，只说明大家都这么觉得……你的剑人本色有目共睹。”雨心淡淡一笑。
凌哲村的眉毛跳了一下，那口气堵在胸口，上不去下不来。他深吸一口气，用尽全力把一句骂人的话重新咽回肚子里，然后退后两步，双掌一前一后摊开，重心下沉。
“拳脚无眼，老爷子，小心了。”
话音未落，他左腿蹬地，整个人已经压了过去。没有任何花招，一记直拳直奔老人面门，速度不慢，力道也足，拳头破开空气时带出一声短促的风响。
老人没有迎击。他只是微微后仰，上半身往后偏了半寸，那拳头从他鼻尖前方擦过去。凌哲村的拳风把他额前的头发吹了起来，然后又落回去。
凌哲村没有停顿。他右拳落空的同时，左手已经化拳为掌，顺着刚才的力道横切向老人脖颈侧面。这一下比刚才更快，几乎没有任何间隙。
老人脚下却像是被什么看不见的东西推了一下，整个人朝右平移了半步。凌哲村的掌缘贴着老人领口的边缘划了过去。
“啧。”凌哲村咂了一下嘴。
老人已经借势后撤了一步，拉开大约两步的距离，笑着摇摇头：“你不行啊，力气不小，准头差了点。人剑合一的本事看来还没练到家——不用剑的时候，还是不够‘贱’。”
“你够了！”
凌哲村三步并作两步压上来，左腿抬起，一记膝撞顶向老人腹部。老人侧身让过，那膝盖从他腰侧擦过去。凌哲村落地后顺势跟上三记重拳，左勾、右摆、正中直拳，三拳一气呵成。
然而，三拳却全部落空，老人像是提前知道每一拳的落点，在他出拳之前就已经让开了位置。
凌哲村终于有点急了。他咬着牙，干脆放弃了任何章法，箭步冲前，双拳交替递出，像一阵乱锤砸向老人。老人始终没有还手，只是在拳影之间穿行，上身微微摆动，脚步平移、后撤、侧让，每一步都不大，但每步都恰好落在他够不到的地方。
二十几招过去，凌哲村的呼吸开始乱了，出拳的速度也慢了下来。额头渗出一层薄汗，握拳的指节因为刚才用力过猛而微微发红。
老人从他身侧绕开一步，站定，气都没有喘：“不玩了不玩了，没意思。”
“你——”
“年轻人，力气大，准头差，出拳太慢，一顿乱捶。”老人拍拍衣摆上并不存在的灰，“欺负我一个老头子年纪大，腿脚不好，你良心过意得去吗？”
凌哲村站在原地，胸口剧烈起伏，拳头还攥着，但已经不知道该往哪个方向挥了。他张了张嘴，又合上，又张开，最后从喉咙里挤出来一句：“咱俩到底谁欺负谁啊……”
说完，他又冲了上去。
这一回更惨。老人连重心都没有明显转移，只是在他靠近的瞬间侧了一下身，凌哲村便从他身边冲了过去，多跑了两步才刹住。他回头的时候，老人正站在他身后两尺的地方，双手背在身后，脸上挂着无辜的表情。
木屋旁边，锅里的水已经烧开了。穆凌昆把切好的咸鱼腊肉依次下锅，油脂在沸水里化开，扩散成一圈浅黄色的油花。他用长勺搅了一下锅底，抬头看了一眼空地那边正在追着老人跑的凌哲村，又把目光收回来。
“这老人的身法很古怪。”穆凌昆说，“从前没见过这种路子。”
维扎德蹲在锅边添柴：“凌先生武艺不差吧？白天单枪匹马杀了二十多个玄衣门的人——怎么到这儿……”
“他身上有伤，体力也没完全恢复。”雨心靠在门框边，远远看着凌哲村的背影，“不过就算他全盛状态，恐怕也……”
她没有把话说完。
端木庄坐在稍远一点的地方，单手撑着下巴，目光一直跟着老人的脚步移动，难得一句话没有说。过了好一会儿，她才微微坐直了一点：“有意思……他一直在躲，一次都没出手。”
“他要是出手会怎样？”维扎德问。
端木庄没有回答。她站了起来，竹伞靠在肩头。
穆凌昆察觉到了她的动作：“小庄，别急，先让人家把饭吃了。”
“我知道。我就是看看。”
“你看得差不多了吧？”
“差不多了。”端木庄重新坐下来，但目光还没收回来，“确实有趣。”
空地上的比试已经接近尾声了。凌哲村的脚步明显慢了下来，呼吸也粗了，拳头挥出去的幅度比开始时小了一圈。他再出拳时已经不再追求命中，更像是在确认自己还能不能抬得动胳膊。
老人轻轻活动了一下手腕，腰都没弯一下，笑道：“这还年轻人呢，身子骨还不如我一个老头子……出拳慢，体力差，还学人家出来打架？”
凌哲村撑着膝盖喘了半天，直起身的时候踉跄了一下，扶着旁边的树桩才站稳。他没有回话，只是朝老人伸了一下大拇指——然后拇指翻了个方向，朝下。
老人哈哈笑了一声。
凌哲村转过身，朝木屋方向走了几步，路过锅边时闻到咸鱼腊肉的香气，停了半秒，看了一眼锅里翻滚的油花，又继续往前走。他在门槛边坐下，拿起那两把刀重新挂回腰间，背靠着门框，闭着眼，仰头对着天空，像是在跟那片正在暗下来的暮色复盘刚才那场毫无胜算的比试。
胸口那口气还在，而且越来越憋屈。
但他知道那口气没有出处。老人的身法他看不透，老人的嘴他怼不过，老人那副笑嘻嘻的、连汗都没出的模样让他连撒气的正当理由都没有。
他总不能真拔刀。
总不能真朝一个疯子放魔法。
那只能当他不存在了。凌哲村闭上眼，在心里把“当他是空气”这个方案默念了两遍，又睁开一条缝，斜眼看了老人一眼——老人正蹲在锅边探头看锅里的咸鱼，嘴里还在哼着不知道哪里的调子。
凌哲村重新闭上眼，不再看了。
“倚老卖老的家伙，真难办啊……”凌哲村靠在门框边，两条腿伸直了搭在门槛上，压低声音对旁边的雨心说，“死熊猫，记得躲他远着点。”
“除了你，谁会去在意一个疯子的疯言疯语。”雨心没看他，手里正在把最后一截咸鱼段切成薄片，刀起刀落，动作干脆利落。
“我那是……”凌哲村说到一半，自己也不知道该用什么词来收场，索性不说了，“行行行，就我在意。我活该。”
穆凌昆蹲在锅边，用长勺拨了一下锅里的咸鱼肉片，笑道：“估计也不会有谁乐意往他身边凑了……”
他的目光落在锅里正在翻滚的油花上，那边凌哲村的叹息声还没落地，锅里的香气却已经先一步散开了。咸鱼和腊肉在沸水中被煮出油脂，香味顺着暮色中的气流穿过木屋前的空地，沿着灰顶镇狭窄的巷道往外走。
那些气味先是贴着地面，然后升起来，飘进那些紧闭的门窗缝隙里……
灰顶镇不大，加上下午那场混战死了一些人，镇上还剩不到三十户。有些人家的门缝里透出一点微弱的灯光，有些人家的窗口黑着……
但香气来了以后，黑着的窗口后面开始有了细微的动静。有人拉开了门闩，又停了一下，不知道在犹豫什么。有人从窗户里探出半张脸，看到木屋方向亮着火光，又缩了回去。
过了好一会儿，第一扇门终于开了。
是一个瘦小的男人，大约四五十岁，穿着一件打了好几个补丁的旧袄，手里攥着一只空碗。他站在门口，朝木屋方向看了很久，吸溜着鼻子在确认那道火光和香气不是幻觉。然后他迈出了一步，又一步，脚步很慢，每一步都带着一种“随时准备退回去”的姿态。
他走到空地边缘就停住了，不敢再往前。
穆凌昆抬头看到他，把勺子放在锅沿上，站起身，从旁边拿了一只碗，盛了满满一碗咸鱼汤，抬头招呼道：“饿了吧？过来吃点儿。”
那个男人愣住了，碗还攥在手里，显然是没听懂那句话的意思。
“我……真的可以吃？”他的声音有些发紧，目光在穆凌昆和那口锅之间来回移动，“你们没有什么……阴谋？”
“要吃就吃，不吃拉倒。”凌哲村在门槛上换了个姿势，语气倒是比刚才不耐烦了，“没那么多阴谋，懒得动脑子……”
维扎德从锅边的阴影里走出来，手里端着一摞洗过的粗瓷碗，脸上带着笑：“不过我们碗筷有限，恐怕得麻烦你们自己带碗。”
那个男人低头看了一眼自己手里那只空碗，目光在那里停了一瞬。他本准备拼命冲上来抢一碗鱼汤，可没想到……
随后，他猛地转身往回跑，脚步声在石板路上急促地响了几下，然后推开自家屋门，扯着嗓子朝屋里喊了一声什么。
过了一会儿，那扇门又开了。男人出来了，身后跟着一个女人和两个孩子，每人手里都捧着一只碗。
穆凌昆看了一眼那四只碗，又看了一眼锅里正在翻滚的汤水，笑道：“看来我得再熬一锅了。”
雨心放下刀，把那碟切好的咸鱼端到锅边。维扎德已经拎起水桶去溪边打第二趟水了。凌哲村也从门槛上站起来，拍了拍手上的灰，走到空地前面，叉着腰，像一只正在清点领地边界的老公鸡，维持着队伍排队的秩序。
第二户人家的门也开了，然后是第三户。人们端着空碗出来，排成一条长队，从锅边一直延伸到巷口。有人带了碗，有人没带，没带的人就站在后面等着，等前面的人吃完了把碗借给他们。
一个头发花白的妇人走到锅前，手里捧着一块叠得整整齐齐的旧布。她把布搁在锅台边缘，声音很轻：“家里也没什么值钱的了……这块布还能用，本来准备大集上换东西的……您留着吧。”
穆凌昆看了一眼那块布，边角已经磨得发白，针脚也有些松了，但的确洗得很干净，叠得很平整。他把碗递过去，又把那块布推了回来：“布留着吧，自己用。汤管够。”
妇人端着碗愣了一下，眼眶已经在发红了，她没有说出什么，只是低着头快步走回了队伍后面。
更多的人围拢过来，有的端了家里的旧砧板、锈菜刀，有的拿了一截用过的绳头，有的什么也拿不出来，就去帮忙劈柴挑水，倒是让雨心和维扎德省了不少力气。
人群中也确实有些人什么都不做，也可以心安理得地享受鱼汤，不过穆凌昆也不甚在意。
天色又暗了一些，篝火的光反而显得更亮了。锅边的排队长了又短，短了又长。
凌哲村靠在队伍旁边的矮墙上，双臂抱胸，看着那些正在低头喝汤的人。看了一会儿，他侧过头，用肩膀碰了一下刚走过来的雨心：“喂，死熊猫。”
“干什么？”
“你的计划。”他用下巴朝人群的方向抬了一下，“现在是不是可以试试了？”
雨心愣了一下，顺着他的目光看向那些捧着碗、弓着背、低头喝汤的身影。有人喝到一半抬起头，长出一口气，那口气里带着一股许久没有过的暖意。
“……我的计划？”她的语气比刚才慢了一些。
“你不是说，要把他们弄到田州岛去吗？”凌哲村没有看她，目光还在人群里，“这些人里……有的素质还行。留在这儿，下顿还不知道吃什么。死了可惜。”
雨心沉默了一会儿，然后点了一下头：“这倒也是。”
她把围裙解下来叠好，放在锅台边，朝人群的方向走了过去。锅里的热气正从她身边升起来，经过火光时变成淡淡的金色。
她在篝火旁边站定，没有刻意提高声音，只是像平常说话一样开了口：
“我知道你们很多人今天经历了太多事……但我还是想跟你们说一件事。”
排队的人群没有散开。有人端着碗停下了动作，有人抬头看向她，有人还在喝汤，但耳朵已经偏了过来。
雨心说，在西北方向的海上，有一座岛。岛上有一个营地，有围墙，有水源，有食物，有人会定期分发，只要你愿意干活，愿意遵守规矩，就可以留在那里。
“那你们是来带我们走的吗？”队伍后面有个人问道，声音带着点试探。
雨心点了点头：“如果你愿意，不久以后会有大船来的。”
听到这话，有人已经在抹眼泪了，趁着低头喝汤的间隙，用袖口擦了一下眼角，假装只是被热气熏到了。
穆凌昆正在添第二锅水，抬头看到那边的场景，没有出声，只是往锅里多下了一把咸鱼片。
空地的另一边，离人群和篝火都稍远一些的地方，端木庄却站起身，朝疯子老人坐着的方向走了过去。
老人正蹲在角落的石头上，双手捧着那只空葫芦，像是正对着葫芦口说话，声音很小，听不清内容。端木庄在他面前停下来，站了一会儿，等他抬起头。
老人抬头了。
“您好，”端木庄说，“我可以和您比试比试吗？”
老人的表情变了——如同被人从一场好梦里突然拽了出来，愣了大约一息才反应过来：“比试？你——你不是玄衣门的人吧？”
“不是。”
“比试输了……不吃人？”
“不吃人。”
“不骗人？”
“不骗。”
老人把那句话重复了一遍：“比试比试……不吃人……”他慢慢站起来，把空葫芦重新挂回腰间，“那好，那就比试！比试好，比试热闹！”