天光微亮，平水镇的晨雾中还残留着几分未散的寒意。
陆青背着一个简单的灰布包裹，里面装着几件换洗的衣服、水囊、肉干，至于银票和那枚虎髓豹胎丸则被他贴身放着。
来到了四海商会的驻地。
驻地大院内早已忙碌不堪，临时添了货物，伙计们正忙着往马车上搬运，装好的车厢，盖上防水油布，用粗麻绳捆扎结实。
陆青在院子里站了一会儿，便看到钱管事正拿着账本，大声指挥着手下。
钱管事全名钱通，人如其名，长得白胖圆润，八字胡，一双眼睛总是笑眯眯的。
“钱管事。”陆青走上前，抱了抱拳。
钱通转过头，看到是陆青，脸上顿时堆满和气的笑容。
“哟，是陆小兄弟！”
两人寒暄了几句，孙彪和许蝶衣死在了山里，钱通是个聪明人，事后看到陆青全须全尾地出来，便猜到他也不一般，但他一句都没多问，在这江湖上，死几个人太正常了，能活下来的才是狠角色。
“钱管事，实不相瞒，我今日来，是想搭贵商会的车队，前往云州府城。”陆青没有拐弯抹角，直接说明了来意。
钱通摸了摸下巴，小眼睛滴溜溜转了一圈。
他知道陆青是气血境的武者，在商队里也是一股不弱的战力。
“去府城路途遥远，带个人倒是不费事。”
钱通笑了笑，“不过陆老弟，这一路山高水长，难保不会遇到些不开眼的蟊贼，若是遇到还望拔刀相助，不如算作护卫，你看如何？”
“理应如此。”陆青欣然答应，这本就在他的意料之中。
辰时将近，车队集结完毕。
一共十几辆满载货物的大车，几十头马匹，加上伙计和护卫，足有三四十号人。
钱通挺着大肚子，爬上一辆装满药材的马车，居高临下地看着下方一众粗糙汉子，扯着嗓子吼道：
“都他娘的给老子听好了！这一趟去府城，路途遥远！路上都把招子给老子放亮一点！谁也不许擅自离队！拉屎撒尿都得结伴！
“遇到劫道的，刀子给我往死里捅，谁要是敢临阵脱逃，老子先剁了他的腿！
“还有，值夜的时候谁要是敢打瞌睡，老子割了他的卵蛋喂狗！
“只要平平安安到了地方，酒肉管够，窑子里的姑娘也少不了你们的！”
“好！管事敞亮！”底下的一群护卫轰然叫好，满嘴污言秽语地附和着，气氛顿时热烈起来。
车队缓缓驶出驻地，到了镇口，却被设卡的衙役拦了下来。
因为昨日的血案，镇子正处于封锁状态，严禁任何人出入。
钱通早有准备，他跳下马车，满脸堆笑地迎上去，熟练地将个布袋塞进了领头捕头的袖口里，又低声说了几句好话。
那捕头暗自掂量了一下分量，满意地挥了挥手，示意放行。
沉重的木栅栏被拉开，商队鱼贯而出。
陆青走在队伍边缘，回头看了一眼这座生活了几个月的平水镇，随后转头，踏上了官道。
初冬的官道上黄土飞扬，冷风如刀。
官道两旁枯黄的杂草，冷风卷起漫天黄土。
钱通坐在头车的车辕上，一边抽着旱烟，一边看着跟坐在一旁的陆青，笑着搭话：“陆老弟，第一次出远门吧？是不是觉得看什么都挺新鲜？”
“确实有些不同。”陆青随口应道。
“嘿，等你过几天就知道厉害了。”
钱通吐出一口浓烟，“行商这活儿，最是熬人，风吹日晒不说，每天入眼的都是一样的荒山野岭，吃的是能磕掉牙的干粮，拉出来的屎都硬得像石头，过不了三天，你就该觉得无聊透顶了。”
事实果然如钱通所说。
第一天傍晚，商队没有赶到下一个大镇，只能在一个破败的村落外扎营歇脚。
这里的村民一个个面黄肌瘦，眼神警惕地看着这群带刀的汉子，纷纷躲进低矮的土房里不敢出来。
商队也不进村，直接在空地上生起篝火，架上铁锅。
晚饭是粗糙的粟米粥，里面混着一些硬邦邦的咸肉干。
陆青吃了两大碗，补充着体力。
入夜后，寒风刺骨。
所有人都没有脱衣服，只是裹着厚毯子，和衣靠在货车旁倒头就睡。
连日的疲惫让呼噜声此起彼伏。
陆青靠在一个木箱上闭目养神。
周围安排了四个护卫守着火堆，轮流值夜。
在这荒郊野外，任何一点风吹草动都可能要了人的命，谁也不敢睡得太死。
接下来的几天，皆是如此。
每天天还没亮，在一片骂娘声中，众人便被钱通踹醒，匆匆咽下几口冷水和干粮，继续启程。
有时，商队会在一些稍大的村落停留一天。
钱通会指挥伙计用带来的盐巴、粗布生活用品换取当地的皮毛、药材等特产。
等到了镇子再卖出去，一进一出，利润丰厚，也让陆青见识到了商人的手腕。
一连几天，除了遇到几只不开眼的野狼被护卫们乱刀砍死、剥了皮加餐外，一路平安无事。
到了第十天正午，终于看到一座高耸的城墙。
“到了！前面是铁林镇！”前头探路的护卫兴奋地大吼。
铁林镇比平水镇要大上一圈，因附近盛产一种坚硬的铁木而得名。
镇子外围建着一圈厚实的夯土城墙，墙面上布满了刀劈斧砍的痕迹，透着一股肃杀之气。
进入镇子，街道上龙蛇混杂，背着兵器的武者、满身汗臭的苦力、街边招揽生意的女子。
商队轻车熟路地来到了四海商会在铁林镇的分铺。
铺子的掌柜早早迎了出来，指挥着伙计们将一部分货物卸下，又将新收购的货物装车。
忙碌了大半天，直到傍晚时分，货物才交接完毕。
分铺的后院里，钱通拿出一个沉甸甸的钱袋，站在台阶上，笑眯眯地看着下面满身臭汗的护卫和伙计们。
“兄弟们辛苦了！这十天大家都绷着弦，今天在这铁林镇歇一晚，算是给大伙儿放一天假！来，挨个上来领工钱！”
听到发钱和放假，院子里顿时爆发出一阵震天的欢呼。
护卫们排着队领了碎银子，一个个眼睛冒着绿光。
“他娘的，这几天那破粟米粥刮得老子肠子都薄了！今晚非得去吃顿好的！”
“吃个屁！老子裤裆里那点火都快憋炸了！听说这铁林镇醉春楼的最水灵，老子今晚非得把她们的床板摇塌不可！”一个满脸横肉的护卫掂了掂手里的银角子，发出淫邪的狂笑。
“同去同去！算老子一个！”
一群糙汉子勾肩搭背，冲出了商会后院，直奔镇上的销金窟而去。
钱通走到陆青身边，递过来五两碎银子：“陆兄弟，你也去转转？这铁林镇的狗肉和烈酒，还是有些滋味的。”
“多谢。”陆青接过银子，没有拒绝，转身走出了院门
他准备在镇子里逛逛。