来到前院，同样的目光洗礼再次上演。
在灰扑扑的棉袄棉裤、老旧样式的罩衫和单调的布鞋年代里。
小雨水穿着崭新靓丽的灯芯绒外套、脚蹬可爱小靴子、背着卡通双肩包，就像黑白世界里唯一一抹亮色，成了整个前院最引人注目的小焦点。
连一向板着脸的住户都忍不住多看了两眼，心里嘀咕着这傻柱哪来的钱给妹妹置办这些。
早就守株待兔的阎埠贵从自己屋里快步走了出来，脸上堆着自以为和善的笑容，精准地挡在了何雨柱兄妹面前。
“哟，柱子！带妹妹出门啊？这大冷天的。”
阎埠贵的眼睛像探照灯一样，先是仔细扫过何雨柱的衣服，确认没啥新意，然后就死死粘在了何雨水的新衣服和新背包上，眼神里充满了算计和惊叹。
“我说柱子啊，你这…给小雨水买的这身行头，可真是…不一般啊！这是打哪儿淘换来的好宝贝？这料子，这做工，啧啧，连我都没见过！还有这背包，真稀罕！”
何雨柱早就料到会有人问，但没想到第一个跳出来的是这“精于算计”的阎老扣。
他懒得纠缠，更不想告诉对方来源，脸上露出一丝极其敷衍的、几乎可以称为“嘲讽式”的假笑，用他特有的、带着点懒洋洋京腔的语调说道：
“阎老（西）师，您可是咱们院里的文化人儿，四大名着倒背如流，见识广着呢！您见识广是广，那你…见过蝎子拉粑粑吗？”
他故意拖长了调子，眼神戏谑地看着阎埠贵瞬间愣住的脸。
阎埠贵完全没料到何雨柱会来这么一句，一时语塞，脑子还没转过弯来：“蝎…蝎子？拉…拉那个？”
何雨柱没给他反应时间，继续道。
“就您这…见识啊！啧啧…我都不好意思说您了！”
摇摇头，仿佛很替对方惋惜。
“得嘞，拜拜了您呐！”
说完，根本不看阎埠贵那副被噎住的滑稽表情，拉着还没明白过来发生了什么的何雨水，绕过他，大步流星地就出了四合院的大门。
留下阎埠贵一个人站在院门口，在冷风里彻底凌乱，脸上的表情像打翻了调色盘，青一阵白一阵，周围几个看到的邻居也忍不住捂嘴偷笑。
走出大门没多远，拉着哥哥手的何雨水才仰起小脸，满眼都是好奇和求知欲：
“哥…蝎子会拉粑粑吗？你见过吗？”她觉得哥哥刚才的话肯定是真的。
何雨柱嘴角一抽，差点被自己口水呛着，一脸黑线：
“哎哟我的傻妹妹！我那话是说给阎埠贵那抠门精听的！他老想打听打听占便宜，你怎么就认真了呢？”
他捏了捏妹妹的小脸。
“我还见过小蛇吞秤砣呢！你见过没？假的！跟那个一样，都是胡说八道堵他嘴的！”
何雨水眨巴着大眼睛：“哥…我不信…小蛇怎么能吃秤砣？”
“那不就得了！”
何雨柱松了一口气，又好气又好笑地轻轻拍了一下妹妹的头。
“非得要追根问底是吧？很闲是不是？走啦走啦！”
兄妹俩的对话顺着风飘回了前院，清晰地传入了阎埠贵和几个邻居耳中。
“…我那话是说给阎埠贵那抠门精听的！他老想打听打听占便宜…”
“…还蝎子粑粑…小蛇吞秤砣…都是胡说八道堵他嘴的…”
“非得要追根问底是吧？很闲是不是？”
阎埠贵站在院门口，老脸瞬间涨成了猪肝色，臊得恨不得找个地缝钻进去。
他感觉自己像个被何雨柱当众耍了一通的小丑。
旁边那几个看热闹的邻居，更是憋笑憋得肩膀直抖，看向阎老抠的眼神充满了揶揄。
阎埠贵气得一跺脚，转身灰溜溜地钻回了自己屋里，砰地一声关上了门。
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走出胡同口，何雨柱眼尖地看到一辆“窝脖”（人力拉车的俗称）正蹲在巷口避风处等活儿。
他挥了挥手。
“师傅，去前门大街军管会办事处。”
车夫是个五十多岁的老汉，穿着厚实的旧棉袄，脸上冻得通红。
他打量了一下兄妹俩，看到何雨水那身打扮，就知道是“大生意”，连忙堆起笑：
“好嘞！您二位坐稳了！2000块。”
何雨柱爽快地数了钱递过去。车夫仔细收好，拍了拍车座上的薄垫子：
“快请上座，冷天儿，别冻着孩子。”
何雨柱先把何雨水抱上车坐好，自己再跨坐上去。
车夫拉起车把，熟练地小跑起来。
车子在铺着薄雪的街道上穿行，发出吱吱呀呀的声音。
何雨柱让雨水坐在自己腿上，用自己厚实的棉袄尽量裹住妹妹。
街道上行人不多，灰砖灰瓦的房屋在雪色中显得肃穆。
临街的铺面多是些粮店、杂货铺、国营饭店，门窗上还残留着“欢度春节”的褪色红纸。
偶尔有穿着灰色或蓝色棉制服的行人匆匆走过，或骑着老式自行车飞驰而过。
不到五分钟，他们就到了目的地。
这里是前门大街附近，一座略显老旧但颇为气派的大院。
门口挂着一块白底黑字的大牌子：“北平市军事管制委员会某某区办事处”。
门口站着两名持枪的解放军战士，神情严肃。
青砖砌成的围墙在冬日里显得格外庄重。
何雨柱拉着何雨水下了车。
小丫头看着那持枪的卫兵和肃穆的大门，小手紧紧抓着哥哥的手指，脚步有些迟疑，小脸上有点紧张。
“别怕，雨水，有哥在呢。”
何雨柱低声安慰，轻轻捏了捏妹妹的小手，给她传递力量。
两人刚走近大门，就被门房一位穿着褪色军装、戴着解放帽的老大爷喊住了：
“哎，那两位小同志！站住！这里是办事处，有事情吗？”
何雨柱赶紧拉着妹妹停下，走到门房窗口，态度恭敬：
“大爷您好。我们来是想找人，顺便报备一下家庭情况。”
（这时候的门卫大爷可不是现代这种，可牛逼了，你得哄着点）
老大爷上下打量着他们，目光在何雨水那身格格不入的漂亮衣服上停留了一下，又回到何雨柱那尚显稚嫩但眼神坚定的脸上：
“哦，报备情况？什么事啊？”
何雨柱调整了一下呼吸，清晰地说道：
“是这样的大爷。我叫何雨柱，今年十六岁。这是我妹妹何雨水，今年六岁。我们家住南锣鼓巷95号院。我们院里的大爷今天通知我，说我爹何大清，丢下我和我妹妹，跟一个…跟一个女人去保定生活了。”
他尽量让自己的语气显得平静，但握着妹妹的手却不自觉地紧了紧。
“我们兄妹俩现在都找不到他，一点消息也没有。我妹妹还小，我也刚成年，家里一下子没了大人，心里实在没底。所以想来军管会报备一下这个情况，看看政府能不能帮忙联系到那边，或者至少了解一下是怎么回事。毕竟，这事关我和妹妹以后的生活…”
何雨水似乎也听懂了哥哥的话，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，紧紧抱着哥哥的腿，把小脸靠在他身边。
门房大爷看着这相依为命的兄妹俩，尤其是何雨水那无助又依赖哥哥的样子，再看看小丫头那一身显然在院里受了委屈后刚换上的新衣，心里软了几分。
他放缓了语气：“行，我知道了。进去吧。进去直走，看到那栋两层小楼没？楼梯口在那儿，上二楼，右转，207房间，找孙斌主任，就说老张头让你们去的。他会处理。”
“谢谢大爷！太感谢您了！”何雨柱连忙道谢。
何雨水也学着哥哥的样子，奶声奶气地说：
“谢谢大爷！”
老大爷挥挥手：“快去吧，抓紧时间。”
看着兄妹俩依偎着走进大院的身影，老大爷摇了摇头，低声叹了口气：
“唉，这当爹的…造孽啊…”