聊了大半个时辰，阿倍仲麿终于沉不住气了。
他放下茶盏，正了正衣冠，朝李云天深深一揖，语气诚恳地道：“李国公，明人不说暗话。
我等今日前来，是想请国公通融通融，卖一批货物给我们。”
高丽使臣也连忙附和道：“是啊，李国公。贵国天子赏赐虽好，但数量实在太少，杯水车薪，不敷使用。
能否再通融通融，卖一批给我们？价格方面，还请李国公多多优惠。”
李云天微微一笑，端起茶盏，不紧不慢地呷了一口，放下，目光在二人脸上缓缓扫过，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：
“二位使臣，这赏赐已是陛下格外恩宠。二位想要更多，怕是有些为难本公。”
阿倍仲麿连忙道：“李国公误会了。我们不是要赏赐，是买。出钱买，真金白银，绝不拖欠。”
李云天看了他一眼，沉默了片刻，叹了口气，道：“二位使臣有所不知，西域、匈奴、吐蕃、百越四国，已经把本公的库存买空了。
非但如此，他们还欠下不少货，未来半年之内的产量，恐怕都不一定能满足给他们的交货。
本公现在手头，实在是没有多余的货可以卖给二位了。”
这话说得滴水不漏——不是不卖，是没货了。
你们来得太晚，好东西已经被别人抢光了，怪也只能怪你们自己。
高丽使臣的脸色微微一变，他听出了李云天话中的弦外之音，但还是不甘心地道：
“李国公，我们两国向来受大周庇佑，岁岁朝贡，年年不落。
这等区别交易，恐伤了多年的情谊。他们四国能买到，为何到我们头上就没货了？”
李云天不慌不忙，脸上的笑容依旧温和，但语气中多了几分不容置疑的笃定：
“使臣此言差矣。情谊归情谊，交易归交易。
本公做买卖，讲的是先来后到。四国使臣先来，签了契书，付了定银，货自然是他们的。
二位使臣后到，本公手中无货，总不能变出来卖给二位吧？”
他顿了顿，语气中带了一丝惋惜，“要怪，也只能怪二位下手太晚了。
好东西只有那么多，自然是手快有，手慢无。”
阿倍仲麿的脸色一阵青一阵白，他听出了李云天话中的嘲讽之意——你们想空手套白狼，等着陛下赏赐，结果什么都没捞着。
如今别人把货抢光了，你们再来求我，晚了。
他深吸一口气，压下心中的怒火，尽量让语气显得平静：“李国公，真的不能再想想办法吗？哪怕少一些，我们也认了。”
李云天摇了摇头，脸上的表情诚恳而无奈：“阿倍使臣，不是本公不想帮你们，实在是巧妇难为无米之炊。
要不这样，二位先回去，等本公这边有了新货，第一时间通知二位，如何？”
这话说得客气，但意思很明白——送客。
阿倍仲麿站起身来，朝李云天拱了拱手，勉强挤出一个笑容：“那就有劳李国公了。”
高丽使臣也站了起来，脸色阴沉得能滴出水来。
他张了张嘴，想说什么，最终什么也没说，跟着阿倍仲麿走了出去。
两人走出花厅，穿过院子，朝大门口走去。
一路上谁也没有说话，只有脚步声在青石板路上回荡，沉闷而急促。
李云天站在花厅门口，目送着两人的背影消失在照壁后面，嘴角慢慢翘起了一个意味深长的弧度。
他的目光越过院墙，落在远处灰蒙蒙的天际线上，冷笑一声，自言自语道：“想空手套白狼？看我这回不让你们大出血。”
他转身走回花厅，端起那盏已经凉了的茶，一饮而尽。
茶虽凉了，他心中的火却烧得正旺。
倭国、高丽，等着吧，好戏还在后头呢。
从李云天的国公府出来，阿倍仲麿的脸色就没好看过。
马车在长安街上缓缓行驶，车帘低垂，将外头的市井喧闹隔绝在外。
阿倍仲麿坐在车里，闭着眼睛，手指一下一下地叩着膝盖，发出细微而有节奏的声响。
高丽使臣坐在他对面，脸色阴沉得像暴风雨前的天空，几次想开口说话，看到阿倍仲麿那副生人勿近的表情，又把到嘴边的话咽了回去。
马车在四方馆门前停下。阿倍仲麿下了车，大步流星地走进自己的院落，“砰”的一声关上了门。
随从们面面相觑，不知道使臣大人为何如此震怒，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
阿倍仲麿独自坐在书房里，面前摊着一张白纸，上面写着几个名字——西域、匈奴、吐蕃、百越，每个名字后面都跟着一串数字。
他看着这些数字，越看越觉得刺眼，越看越觉得心堵。
他想不通。一样的使臣，一样的来意，一样的想要大周的货物，凭什么那四国就能顺顺当当地签下契书，而他和高丽却连一粒糖都摸不着？
就因为他们开了口要赏赐？就因为他们想在朝贡的惯例中占点便宜？
阿倍仲麿苦笑了一声，摇了摇头。
他承认，自己确实失算了。
他低估了李云天，也低估了大周天子的决心。
他以为大周还是从前那个大周，以为只要说几句好话、送几件贡品，就能满载而归。
可如今的这个大周，已经有了李云天，有了杂交水稻，有了数不清的粮食和银两，有了足够的底气对外邦人说“不”。
不是白要不给，是买也不卖。他可不相信李云天那套无货可卖的说辞。
这才是最让他憋屈的地方。
他在书房里坐了大半个时辰，将事情的来龙去脉在脑海中反复推演了数遍，最终做出了一个他极不情愿但又别无选择的决定——去找大周天子。
这步棋，他本不想走。
去找天子，就等于承认自己之前“求赏赐”的策略是错误的，就等于在李云天面前低了头，就等于把自己的底牌全部亮了出来。
可如今他已别无选择——四国已经把货抢光了，他和高丽再不行动，就真的要空手而归了。
空手而归，他怎么向倭国的国王交代？怎么向那些翘首以盼等着大周好东西的王公贵族交代？
他深吸一口气，提笔写了一封措辞恳切的国书，大意是：
倭国仰慕大周文化已久，愿以真金白银购买大周的琉璃、香皂、白糖、美酒等物，恳请大周天子恩准，并出面与李国公商议。
写完之后，他看了一遍，又改了几处用词，让语气更加恭谨谦卑，这才将国书封好，命人送往鸿胪寺。
高丽使臣的动作也不慢。几乎是同一时间，高丽使臣的国书也送到了鸿胪寺。
两封国书的内容大同小异——认错，服软，掏钱，求天子出面。