萧炎和萧薰儿离开集市后，找了家客栈住下来。
天已经快黑了，客栈不大，但还算干净。萧炎要了两间房，跟萧薰儿一人一间。他进了房间，关上门，第一件事就是把那块黑色碎片掏出来。
他把碎片放在桌上，翻来覆去看了半天。
实在看不出什么名堂。
碎片巴掌大小，黑漆漆的，表面粗糙，有几道裂纹，摸着就是普通的铁片，一点斗气波动都没有。萧炎把碎片举到灯下看了看，又拿指甲刮了刮，还是那样。
“师父，这玩意儿到底有啥特别的？”
纳戒里传来药尘的嗤笑声。
“傻小子，就这么看能看到啥？你当它是什么宝贝直接往你脸上发光啊？”
萧炎一愣：“那怎么看？”
“用斗气之火煅烧试试。”药尘说，“要大火，别藏着掖着。”
萧炎点点头，抬手催动斗气。一缕淡黄色的火焰从他掌心冒出来，包裹住碎片。他催动斗气，火焰越来越旺，烧得碎片滋滋响。
烧了大概一盏茶的功夫，碎片还是没动静。
萧炎有点急了：“师父，是不是烧的不够？”
“继续，别停。”
萧炎咬牙，又加大火力。掌心都开始发烫了，但他不敢停。突然，咔嚓一声。
碎片裂开了。
萧炎吓了一跳，赶紧把碎片放在桌上。只见碎片表面的黑色壳子像鸡蛋壳一样一块块剥落，露出里面的东西。
是一卷古朴的光幕。
光幕很薄，像一层透明的布，上面刻满了密密麻麻的文字和图案。萧炎瞪大了眼睛，看着光幕慢慢展开，那些文字和图案像是活了一样，在光幕上游走。
“这是......”萧炎喃喃道。
“斗技。”药尘的声音带着一丝得意，“玄阶低级斗技——吸掌。”
萧炎眼睛一亮。
玄阶低级！虽然只是玄阶，但在乌坦城那种小地方，玄阶斗技已经是好东西了。萧家最厉害的斗技也不过是玄阶中级，而且只有族长才能修炼。
“吸掌......”萧炎念叨着这个名称，仔细看光幕上的内容。
光幕最上面画着一个人，手掌向前推出，掌心里有一团漩涡状的气流。下面是密密麻麻的文字，讲解着如何催动斗气，如何凝聚吸力，如何运用技巧。
“这门斗技没什么花哨的。”药尘说，“就是练到极致，能用掌风吸住东西。远近都可以，但距离越远，吸力越弱。”
萧炎点头，越看越觉得有意思。吸掌虽然不是什么威力巨大的斗技，但实用性很强。打架的时候能吸住对方的武器，或者吸住对手的身体打乱他的节奏，效果应该不错。
“行了，别光看，练练。”药尘说。
萧炎应了一声，把光幕上的内容牢牢记在心里，然后催动斗气。
他抬起右手，按照光幕上的方法，把斗气凝聚在掌心。第一次催动，斗气运转不畅，掌心里一点反应都没有。
“放松。”药尘说，“别着急，斗气顺着经脉走，别硬冲。”
萧炎深吸一口气，重新催动斗气。这次他放慢了速度，让斗气顺着经脉缓缓流到掌心。掌心里传来一阵温热，然后，他感觉到一股微弱的吸力。
“有感觉了！”萧炎兴奋道。
“继续，别停。”
萧炎稳住心神，让斗气在掌心转了一圈，然后猛地催动。掌心里立刻产生一股吸力，桌上的茶杯被吸得晃动了一下，但很快又稳住了。
“不行，还是太弱。”萧炎皱眉。
“废话，你才练了几次？”药尘说，“再来。”
萧炎又试了一次。这次他调整了斗气的运转方式，让吸力集中在掌心的一点。他猛地催动，桌上的茶杯直接被吸飞起来，啪地落在他手里。
“成了！”萧炎哈哈大笑。
“勉强算是入门了。”药尘说，“现在试试吸远处的。”
萧炎看了看窗外，正好有一只麻雀飞过。他抬掌催动吸力，那股吸力朝着麻雀的方向过去。麻雀被吸力一带，身子歪了一下，又飞走了。
“差了点。”萧炎说。
“不急，慢慢来。”药尘说，“三天内能初步掌握就不错了。”
萧炎点点头，正准备再练，门外突然传来敲门声。
“萧炎哥哥，你在吗？”
是萧薰儿的声音。
萧炎赶紧收了掌力，走过去开门。萧薰儿站在门外，手里端着一个托盘，上面放着两盘菜和一碗米饭。
“我看你没出来吃饭，就给你送过来了。”萧薰儿笑了笑。
萧炎接过托盘：“谢了。”
萧薰儿探头往里看了看：“你在修炼？”
“嗯，练了个小斗技。”萧炎随口说。
萧薰儿点点头，转身就走。萧炎看着她的背影，突然想起自己刚才练的吸掌，心里生出一个念头。
他抬起右手，催动吸掌。
一股吸力从他掌心发出，朝着萧薰儿手里的托盘而去。萧薰儿手里的托盘被吸力一带，猛地朝萧炎的方向飞过来。
萧薰儿一愣，但她反应很快，手一翻，稳稳抓住托盘边缘。
托盘在空中转了一圈，又落回她手里。
萧炎愣住了。
他是想试试吸掌的效果，没想到萧薰儿反应这么快。那托盘明明已经被吸力带飞了，她居然能在空中把它抓住。
萧薰儿回过头，看了萧炎一眼。
她眼里掠过一丝惊讶，但很快就被压了下去。她微微一笑，说：“萧炎哥哥进步真快。”
萧炎回过神来，挠了挠头：“还行吧。”
萧薰儿没再说什么，端着托盘走进萧炎的房间，把托盘放在桌上。
“先吃饭吧，吃完再练。”她说。
萧炎点点头，在桌边坐下。萧薰儿也坐下来，两人面对面吃饭。
窗外暮色渐沉，客栈外的街道上传来几声犬吠。
萧炎吃着饭，脑子里还在想着刚才那一掌。他练吸掌才练了半个时辰，居然就能把萧薰儿手里的托盘吸飞，这进步确实快。
“萧炎哥哥。”萧薰儿突然开口。
“嗯？”
“你练的那个斗技，叫什么名字？”
“吸掌。”萧炎随口说。
萧薰儿点点头，没再追问。她端起碗喝了一口水，眼神里带着一丝思索。
萧炎看着她的反应，心里突然有点发虚。
他刚才当着萧薰儿的面露了一手，以萧薰儿的眼力，不可能看不出来他练的不是萧家的斗技。但他也没想瞒着，反正萧薰儿已经知道他有秘密了。
两人吃完饭，萧薰儿收拾了碗筷，起身准备走。
萧炎叫住她：“薰儿，明天就要进魔兽山脉了，你准备好了吗？”
萧薰儿回头看了他一眼，说：“跟你一起，没什么好怕的。”
说完，她转身走出房间，带上了门。
萧炎坐在桌边，看着关上的门，笑了笑。
他收拾了一下，又拿出那块碎片看了看。碎片表面的黑壳已经全部剥落了，露出来的光幕也渐渐暗淡下去，最后消失不见。萧炎把碎片握在手里，发现碎片变得更沉了，像是有什么东西被激活了一样。
“师父，这碎片到底是什么？”萧炎问。
“我现在也不清楚。”药尘说，“但能藏着一门玄阶斗技的碎片，肯定不是普通东西。”
萧炎点点头，把碎片收进纳戒。
他走到窗边，推开窗户。外面漆黑一片，只有远处的山脚下闪着几盏火光。一阵冷风吹进来，带着沙漠边缘干燥的气息。
萧炎深吸一口气，心里想着明天的历练。
魔兽山脉，他要去的地方，是这片大陆最危险的地方之一。那里有各种级别的魔兽，有三阶、四阶，甚至可能有五阶的魔兽。以他现在的实力，就算是碰到二阶魔兽都得小心应对。
“害怕了？”药尘的声音传来。
“有点。”萧炎老实说，“但只要想到三年后的约战，我就什么都不怕了。”
“这才像话。”药尘说，“行了，早点休息，养足精神。明天进了魔兽山脉，有的是你受的。”
萧炎点头，关好窗户，躺到床上。
他合上眼睛，但脑子里还在想着白天的事。那块黑色碎片，那个被萧薰儿无意中接住的托盘，还有明天即将进入的魔兽山脉。
明天，可没好日子过了。
他翻了个身，不再乱想，闭上眼睛慢慢睡去。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，萧炎就被药尘叫醒了。
“小子，该走了。”
萧炎爬起来，简单洗漱了一下，背上玄铁重尺。他走到萧薰儿房门前，敲了敲门。
“薰儿，该走了。”
门开了，萧薰儿已经收拾好，背着一个包袱，手里拿着一把长剑。她看着萧炎，笑了笑：“走吧。”
两人结了房钱，走出客栈。
外面天色还早，街上没什么人。萧炎和萧薰儿并肩走着，穿过集市，朝着远处那座黑色的山脉走去。
魔兽山脉，就在前方不远处。
山脚下已经能看到一些魔兽的踪迹了，地上有爪印，空气中弥漫着一股兽类的腥臭味。
萧炎紧了紧背上的玄铁重尺，说：“走吧，进去。”
萧薰儿点头，跟在他身后。
两人走进魔兽山脉，很快消失在树林的阴影里。
纳戒里，药尘的声音带着一丝笑意：“小子，这条路走完了，你可就不是现在的你了。”
萧炎没说话，大步朝前走去。