多细胞实验正式开始。
林川没有贸然增加数量，而是选择最简单的方案。
分裂一次。
不彻底分开。
只保留两个细胞。
核心意识仍然停留在主细胞，第二个细胞则作为附属单元存在。
正式开始前，他反复确认了系统提示。
【意识复制不可进行。】
【附属生命单元仅接受主体信号控制。】
看到这两行字，林川终于松了口气。
他真正担心的，从来不是分裂能不能成功。
而是如果第二个细胞里，也出现另一个“自己”。
拥有同样记忆，同样判断，甚至同样认为自己才是主体。
那才是真的麻烦。
幸好，系统直接堵死了这个可能。
“很好。”
林川不再犹豫。
启动分裂。
草履虫本身就具备细胞分裂能力，但经过原初猎食体改造后，身体内部已经多出大量复杂结构。
遗传信息复制。
细胞器重新排列。
强化结构开始迁移。
身体中央逐渐收缩，像被一只看不见的手缓缓勒紧。
林川第一次真正体会到“一分为二”。
没有疼痛。
却有一种异常陌生的感觉。
原本所有刺激都从一个身体汇入意识。
现在却变成了两个来源。
左侧细胞感受到水流。
右侧细胞碰到一颗悬浮颗粒。
两个方向的反馈几乎同时传来。
林川下意识想追向颗粒，左侧细胞却因为水流变化调整了纤毛。
整个身体猛地一歪。
他立刻停下动作。
那种感觉让他本能地有些不适。
过去无论身体被强化成什么样，至少“自己”始终只有一个明确中心。
可现在，意识没有变化，身体却突然多出了第二套反馈系统。
如果把它类比成人，大概就像突然多出一双不完全听话的手脚。
信息太多了。
不是无法处理，而是他过去从来没有同时控制过两个完整的身体单位。
更麻烦的是，附属细胞并不是毫无反应的工具。
它会根据局部刺激产生最基础的生理响应，而林川要做的，是让这些局部反应最终服从同一个整体目标。
分裂进入最后阶段。
林川主动激活黏附结构。
两个细胞没有彻底分开，只在一小块膜区域保持连接。
系统提示出现。
【同源细胞黏附成功。】
【附属单元数量：1】
林川看着提示，心里第一次生出一种奇怪的实感。
从这一刻开始，他已经不再是严格意义上的单细胞生命。
至少形式上不是。
他很快进行第一次运动测试。
“向前。”
主细胞纤毛立刻启动。
附属细胞却慢了半拍。
两个方向的推力瞬间失衡。
下一秒，林川原地转了一圈。
“……”
第一次运动。
失败。
第二次。
他尝试不再分别控制，而是下达一个整体意图。
两个细胞同时移动。
这次没有转圈，却依旧偏得厉害。
感觉就像两个人抬一张桌子。
一个往东。
另一个坚持往东北。
系统毫不客气地给出评价。
【协调效率：37%。】
林川盯着数字看了一会儿。
很差。
如果这是实战，37%的协调率意味着敌人甚至不需要攻击，他自己就可能先因为两个细胞互相牵制而失去平衡。
但至少不是完全无法控制。
能练。
只要信号传递和动作反馈之间存在稳定规律，就有优化空间。
接下来一天，他几乎都在重复最基础的动作。
前进。
停止。
转向。
加速。
协调效率从39%，慢慢升到44%。
第二天，51%。
直到第五天，两个细胞终于能在大多数情况下保持同步。
林川重新测试整体性能。
运动效率提升：
8%。
能量消耗增加：
74%。
他看了两遍。
确认没有看错。
八。
七十四。
怎么看都亏。
如果只看数据，这次所谓的“多细胞进化”甚至可以称得上倒退。
林川没有立刻否定路线，却第一次产生了明显怀疑。
是自己的方法错了？
还是多细胞本身，就必须经历这样一个效率低下的阶段？
他把两个细胞的消耗、移动和捕食过程重新拆开，一项项对比。
很快，一个过于简单的问题浮了出来。
陈牧知道结果后，十分认真地说：
“恭喜。”
林川抬眼看他。
“你现在是两只吃得更多的草履虫。”
“原初猎食体。”
林川纠正。
陈牧点头。
“本质差不多。”
语气里明显带着报复成功的快乐。
林川懒得理他。
因为他已经发现了真正的问题。
如果两个细胞都负责运动，都负责感知，都负责消化，都负责储能。
那为什么要有两个？
这不是多细胞。
只是复制。
数量增加了，功能却没有增加。
甚至因为需要协调，两套完全相同的功能还在互相拖累。
他突然明白，自己之前还是在用“单细胞强化”的思路理解多细胞。
觉得一个单位有用，那么复制两个就应该更有用。
但生命显然不是这样算的。
叶璃之前说过的“分工”，这一刻突然变得无比清晰。
林川立刻开始调整。
“附属细胞减少运动功能。”
纤毛数量降低。
机械感知减弱。
腾出来的结构空间则用于扩大食物处理区与储能区域。
主细胞负责：
感知。
控制。
运动。
寻找猎物。
附属细胞负责：
消化。
储能。
处理资源。
变化很快出现。
附属细胞不再维持大量纤毛后，整体能耗明显下降。
捕食时，猎物的一部分也可以直接转移到附属细胞中处理。
过去主细胞吞下大型猎物后，食物泡会占据大量内部空间，运动和反应都会受影响。
现在，这部分负担被分走了。
主细胞反而变得更加灵活。
更重要的是，林川第一次感觉到附属细胞不再只是一个挂在旁边、需要额外供养的累赘。
它开始承担主细胞不擅长承担的工作。
两个细胞之间第一次出现了真正意义上的“互补”。
这种变化并不惊人，却让林川比任何一次数值暴涨都更在意。
因为数值强化只是把原来的能力推高，而分工改变的是结构本身。
它意味着以后每增加一个细胞，都不一定只是增加一份消耗。
只要位置、功能和信号控制合适，新单元就可能成为整个生命体的一部分能力。
这才是共生试验场真正想逼他们理解的东西。
不是把更多东西堆在一起。
而是让不同的东西彼此需要。
系统数据缓慢上升。
【协调效率：51%。】
【协调效率：62%。】
【协调效率：68%。】
林川停在水中，很久没有动。
不是因为战斗力增长了多少。
而是因为他终于真正理解了多细胞的意义。
不是：
一个不够。
那就来十个。
而是：
一个细胞，不需要什么都做。
有人负责运动。
有人负责吃。
以后还可以有人负责防御。
感知。
修复。
储能。
甚至专门负责制造毒素。
单个单位可以越来越简单。
整体却因此拥有更复杂的能力。
过去他的强化方式，本质上一直是在同一个身体里不断塞入更多结构。
更快。
更硬。
更毒。
更敏锐。
像在一间有限的房间里不断增加设备。
总有一天会塞满。
但多细胞不同。
它不是继续往房间里塞东西。
而是增加新的房间。
然后让不同的房间承担不同任务。
林川第一次清晰地意识到。
自己正在接触的，已经不只是一次普通强化。
而是一种全新的生命组织方式。
这个念头让他隐约兴奋，又带着一点警惕。
因为一旦这条路线成立，接下来要考虑的就不再只是“强化哪一个器官”，而是“需要制造什么样的细胞”。
细胞数量越多，能够产生的分工就越复杂。
同样，失控的可能也会越高。
他现在只有两个细胞，就已经用了五天才勉强学会协调。
如果以后是十个。
一百个。
甚至更多呢？
林川没有继续往下想。
现在还太早。
他把实验结果整理后发给叶璃。
包括最开始的运动失败、协调效率、能量消耗，以及分工后的变化。
叶璃过了一会儿才回复。
【现在你才算真正走到门口。】
林川盯着这句话。
刚刚升起的一点成就感，顿时淡了不少。
才到门口？
他问：
【你当时用了多久？】
叶璃回复。
【我的初始物种本来就是群体。】
紧接着又是一条。
【没经历。】
林川：“……”
他盯着屏幕沉默了几秒。
然后默默关掉聊天。
第一次。
他是真的有点羡慕别人开局。