芙蕖端着刚沏好的杏仁酪进来时，正见姜时愿将竹篮往廊下的花架旁挪了挪，阳光透过枝叶落在她发间，竟比平日柔和了几分。
“殿下歇会儿吧，剪了这许久，手该酸了。”芙蕖把瓷碗递过去，碗沿温凉，“这杏仁酪加了点蜂蜜，您尝尝？”
姜时愿接过碗，指尖触到碗壁的温度，低头抿了一口，清甜的滋味在舌尖化开。她望着花架下那篮修剪好的花枝，忽然道：“把这些分插在殿里的瓷瓶里吧，看着热闹些。”
芙蕖眼睛一亮：“哎，好！奴婢这就去弄。”她转身时脚步轻快，心里头乐开了花。
从前姜时愿总说这些花草娇气，不爱摆弄，今儿个竟主动要插瓶，可见是松了心防的。
姜时愿看着芙蕖忙碌的身影，又低头喝了口杏仁酪。
甜香漫过喉咙时，忽然想起谢怀瑾那日在窗外递酒壶的模样，指尖还似有若无地留着触碰锦缎时的凉滑。
她轻轻叹了口气，将碗放在石桌上。这安国的日子，原以为会像寒冬般漫长，却不知从何时起，竟也悄悄渗进了几分暖意。
这样平静的日子一直持续到五月末。
雨淅淅沥沥下了三日，把安国都城的青石板洗得发亮。
姜时愿站在廊下，看着雨珠顺着飞檐连成水线，手里捏着一封来自姜国的家书，指尖无意识地摩挲着信纸边缘。
自打上次假死一事，宫里关于她的流言已悄悄传了许久。
说她滞留安国是想攀附谢怀瑾，说她迟迟不嫁是心比天高，总之没什么好话。
她本想装作没听见，可偏偏连姜恒也传信与她，问何时定亲。
这日午后，雨刚停，姜时愿带着芙蕖来到宣政殿。
高玉见姜时愿带着芙蕖走进来，手里的茶盏差点没端稳，连忙起身行礼：“公主殿下？您怎么来了？” 他这声惊讶不小，引得殿内几个正在整理文书的小吏都偷偷抬了眼。
姜时愿颔首回礼，语气平静：“有些事需同陛下商议，劳烦高公公通报一声。” 她指尖捏着文书，指节微微泛白，像是鼓足了好大的勇气才踏进来。
正说着，偏殿的门“吱呀”一声开了，谢怀瑾一身玄色常服走出来，墨发用一根玉簪束着，刚要吩咐高玉备茶，抬眼瞧见姜时愿，脚步顿了顿，眸底飞快掠过一丝讶异，随即淡声道：“你怎么来了？”
那语气听着平淡，可高玉跟了他这些时日，分明瞧见他握着奏折的手指轻轻动了一下，这是他心绪微动时才有的小动作。
谢怀瑾带着人回到内殿，问道：“说吧，什么事？”
姜时愿走上前，将文书递过去：“这是和亲文书，我来这的时间够久了，陛下打算如何交代。”
谢怀瑾接过文书，指尖不经意擦过她的指腹，两人都顿了一下。
他翻开文书，目光落在字迹上，嘴角几不可察地勾了勾：“要朕封你为妃？”
姜时愿垂眸，摇了摇头：“我不嫁你。”
谢怀瑾翻文书的手顿住了，墨色的眸子里漾开一层浅澜，快得让人抓不住。
他抬眼看向她，指尖还停留在文书的边缘，那上面的字迹清隽，却透着一股不容置喙的决绝。
“不嫁朕？”他重复了一遍，语气听不出喜怒，只是握着文书的手指微微收紧，指节泛出浅白，“那你想如何？”
姜时愿终于抬眸，目光直直撞进他眼底，清亮得像淬了冰：“我要回姜国。”
殿内的空气仿佛瞬间凝固了。
谢怀瑾脸上那点刚漾开的笑意彻底敛了去，眸色沉得像殿外未散的雨云，可握着文书的手，却缓缓松开了，指尖轻轻摩挲着“和亲”二字，像是在掂量什么。
“回姜国？”谢怀瑾忽然低笑一声，那笑声里带着点说不清的涩，“回去做什么？指望姜恒为你寻一门亲事？还是回去送死？”
他的声音不高，却像带着钩子，一下下挠在姜时愿心上。
“那是我的事。”姜时愿别开脸，不敢看他眼底的暗沉，“我本就是来和亲的，如今……”
“如今怎样？”谢怀瑾上前一步，两人之间的距离骤然缩短，他身上带着雨后松针的清冽气息，“如今你剪了我的花，喝了我的茶，连睡觉时都把我的狼牙坠子压在枕头底下，这时候你说你要回姜国？”
姜时愿的脸“腾”地红了，猛地抬头瞪他：“你偷看我睡觉？”
“我没有。”谢怀瑾别过脸，移开目光看向案上的文书，“是芙蕖说的，你夜里爱做噩梦，所以压在枕头下辟邪。”
芙蕖在门外听着，恨不得找个地缝钻进去，她哪说过这个，分明是他自己蹲在窗台下看了半宿！
殿内一时安静下来，只有漏壶滴答作响。
姜时愿收紧拳头，不经意触碰到袖中的信纸，那是姜恒秘密送来的第二封信，两张纸写满了上官家的近况，和他们如何想念她。
她如何读不懂那封信里的威胁？
“谢怀瑾，你当真不放我走？”姜时愿喉咙紧了紧。
谢怀瑾转过身，目光落在她攥紧的袖口上，那里凸起的弧度，不用看也知道藏着什么。
他缓步走过来，每一步都像踩在殿内沉寂的空气上，带着沉甸甸的压迫感。
“放你回去以身犯险？”他停在她面前，眸色深得像化不开的墨，“姜时愿，你以为自己是谁？救世主吗？”
姜时愿猛地后退一步，甩开他若有似无的目光，袖中的信纸几乎要被揉碎，“可我是姜家的人！上官家是因我才被卷进来，我不能不管！”
她的声音带着压抑的颤抖，眼眶泛红却倔强地仰着头，像只被逼到绝境却不肯认输的小兽：“你以为你是谁？凭什么把我困在这里？凭你是安国的皇帝，就能左右我的生死，左右别人的死活？”
谢怀瑾的眸色更沉了些，指尖在身侧蜷起，骨节泛白：“困你？姜时愿，你摸着良心说，这段时间，朕何曾亏待过你？若真是困你，你以为你还能站在这里同朕争吵？”
“不亏待就是恩吗？”姜时愿冷笑一声，声音陡然拔高，“谢怀瑾，你留我在这里，不过是因为我还有用！你需要一个姜国公主做筹码，需要我来牵制姜恒！别把自己说得那么高尚！”
“筹码？”谢怀瑾上前一步，逼近她眼前，两人之间的距离不过咫尺，他身上的寒气混着松木香扑面而来，“在你眼里，朕对你所有的心思，都只是利用？”
他猛地攥住她的手腕，力道之大让她吃痛皱眉，袖中的信纸“啪嗒”一声掉在地上，上官家满门的名字在摊开的纸上格外刺眼。