榻上的人依旧闭着眼，长睫安静地垂着，像从未听过。
他忽然低低地笑了，笑声牵扯到胃部，又是一阵剧痛。“也是，你最是恨我……恨我羞辱你，恨我困住你，恨我……”恨我让你连求死都不能如愿。
最后几个字没说出口，被他死死咬在齿间。
胃里的疼越来越烈，几乎要将他整个人撕裂。
他终是撑不住，缓缓滑坐在榻边，背靠着冰冷的床柱，额头抵着膝盖，蜷缩成一团。
玄色龙袍堆在地上，像团揉皱的墨。他就那么缩着，连呼吸都放得极轻，怕惊扰了榻上的人，也怕泄露了自己此刻的脆弱。
殿内依旧静得可怕，只有他压抑的喘息，和她清浅的呼吸，在空气里交织。
药炉里的炭火早已熄了，只剩下余温一点点散去，像他此刻一点点冷下去的体温。
不知过了多久，胃部的绞痛稍稍缓解。谢怀瑾抬起头，额前的碎发被冷汗濡湿，贴在苍白的脸上。
他望着榻上毫无动静的人，忽然伸出手，轻轻握住她的指尖。
“姜时愿，究竟要拿你怎么办才好？”谢怀瑾将呼吸放得极轻，喃喃自语着，声音里裹着连自己都未察觉的茫然。
他的指尖轻轻拂过她鬓边的碎发，那发丝柔软得像羽毛，却带着冰碴子似的凉。“锁着你，你恨我入骨，放了你，又怕这一松手，此生就不会再见了。”
烛火摇曳，将他的影子投在帐幔上，忽明忽暗，“高玉说我背负的仇恨太重，十几年的屈辱和痛又怎会是说忘就忘得掉的？”
他低低地笑了一声，笑声里全是涩味：“本想着，再等等，等我们都想开了，再说日后的事。可是……你总是不愿等我。”
颈间的呼吸依旧微弱，像随时会被风吹散的烟。
谢怀瑾将她抱得更紧了些，仿佛这样就能把她从那片冰冷的黑暗里拽回来。
“姜时愿，你醒醒……行吗？咱们重新开始……”
“我原本已经选好日子封你做贵妃，你想要的交代，我早就想好了。”
“你醒过来，你不喜欢这咱们就换个地方住，我把摘星台重新修缮，夜里能看到和姜国一样的星空……”
“姜时愿，我一边克制着自己的心对你不好，一边被你气到发疯。”
“你说说你，在哪都不让人安生。”
“你不是想要交代吗？我给你啊，贵妃不想当就当皇后，或者要是你不愿意……跟我，我还封你做公主，你想怎么样都行。”
说到最后，声音哽咽得不成样子。那些他曾以为只要牢牢抓在手里就能慢慢实现的“日后”，此刻却像镜花水月，碎得连影子都抓不住。
他当真怕了。
那种恐惧像藤蔓，从脚底一寸寸往上爬，缠得他心口发紧，连呼吸都带着疼。
她的呼吸一日比一日清浅，放在锦被外的手，温度低得像块冰，他夜里攥着那只手睡，想用自己的体温捂热她，醒来时却发现，连他自己的指尖都凉透了。
他日日同她说话，可榻上的人从未给过回应，连睫毛都未曾颤一下。
谢怀瑾的声音渐渐低下去，最后只剩下无声的凝视。
他看着她日渐消瘦的脸颊，看着她唇上褪尽的血色，那种无能为力的恐慌，几乎要将他整个人吞噬。
他第一次发现，原来他拼尽全力得到的帝王的权势，在生死面前，竟如此可笑。
已经第五日了。
谢怀瑾周身的郁气像化不开的墨，沉沉地压在汀兰水榭的每一寸空气里。
连烛火都似被这股气息逼得不敢舒展，火苗蔫蔫地跳着，映得他眼下的青黑愈发浓重。
他依旧守在榻边，龙袍上的褶皱积了一层又一层，胡茬爬满下颌，整个人像被抽走了所有生气，只剩下一具执着的躯壳。
高玉端来的米粥在案上结了层薄皮，他看都未看一眼，指尖始终搭在姜时愿的腕脉上，那里的跳动微弱得几乎要与他自己的心跳重叠，稍不留意便会错漏。
“陛下，户部的折子还等着您批呢。”高玉小心翼翼地提醒，声音轻得像怕被那股郁气碾碎。
谢怀瑾没动，目光焦着在姜时愿的脸上，哑声道：“让他们等着。”
他的声音里带着一种近乎腐烂的疲惫，那是连日不眠不休加上心脉俱疲熬出来的沙哑。
殿内静得可怕，连窗外的风声都像是被堵住了，只有他粗重的呼吸，和她若有似无的气息，在这死寂里拉扯。
忽然，他像是想起什么，缓缓抬手，解开自己腰间的玉带，将那块暖了许多年的狼牙坠子取下来，轻轻塞进姜时愿的掌心，再用自己的手包裹住她的手，一点点往她指缝里按。
“很多年前你想要的，给你了。”他低声说，声音里带着不易察觉的颤抖。
狼牙坠子带着他的体温，透过肌肤传来，却暖不了她指尖的冰凉。
他就那么握着，一动不动，仿佛要将自己所有的温度，所有的念想，都通过狼牙坠子，渡给她。
郁气在他周身盘旋，像一张无形的网，越收越紧。
高玉站在殿角，看着谢怀瑾佝偻的背影，摇了摇头退了出去。
他拢了拢袖口，脚步匆匆往慎刑司去。那嬷嬷被押进去已有两日，按说早该扛不住了，可至今没传来半句有用的供词，这本身就透着诡异。
姜恒派来的人，怎会是寻常角色？
慎刑司的地牢阴冷潮湿，刚走下石阶，就闻到浓重的血腥与药草混合的气味。狱卒见是高玉，忙躬身行礼：“高公公。”
“人怎么样了？”高玉压着声音问，目光扫过牢门内那抹蜷缩的身影。
狱卒面露难色：“回公公，这老货嘴硬得很，鞭子、烙铁都用了，只咬死了是来救公主的，旁的半个字不肯吐。”
高玉走到牢门前，借着昏暗的火把光打量那嬷嬷。
她发髻散乱，衣衫上血迹斑斑，脸上却不见半分求饶的怯懦，反而透着一股豁出去的狠劲。
“嬷嬷倒是个忠心的。”高玉笑了笑，声音里听不出喜怒，“只是不知，姜国陛下若知道你在这里受这份罪，会不会心疼？”
嬷嬷猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，随即又梗着脖子：“公公不必挑拨离间，老奴既然敢来，就没怕过死。”
“死？”高玉弯下腰，凑近牢门，声音压得极低，“死倒是痛快，可若是活罪难逃呢？听说嬷嬷在姜国还有个孙儿，今年刚满五岁？”
嬷嬷的脸色“唰”地变了，身体剧烈地颤抖起来，死死盯着高玉：“你……你想做什么？！”