忽然一股力道将她猛地拽进一个滚烫的怀抱，带着龙涎香的气息瞬间包裹了她。
谢怀瑾的手臂勒得极紧，几乎要将她揉碎在怀里，声音从头顶砸下来，裹着滔天的怒火，却又藏着一丝不易察觉的发颤：“好……姜时愿！你好得很！以死相逼……你当真做得出来！”
他的掌心死死按在她流血的伤口上，力道大得让她疼得闷哼一声，可那滚烫的温度，却奇异地驱散了些蔓延的寒意。
姜时愿靠在他胸口，能听见他剧烈的心跳，像擂鼓一样，震得她耳膜发响。
“我……没得选了……”她的声音气若游丝，眼前阵阵发黑，“陛下不肯……放我……”
“放你？”谢怀瑾低头，狠狠攥住她的下巴，迫使她抬头看他。
他眼底布满红丝，像困在笼中的猛兽，又痛又怒，“放你嫁给别人？看着你忘了从前的债，忘了你欠我的一切？姜时愿，你做梦！”
姜时愿用了十足的劲儿，那血口太深，单靠按压难以止血。
血从他指缝间不断往外渗，染红了他玄色的龙袍，触目惊心。
他看着她越来越白的脸，看着她眼底渐渐涣散的光，心头那股怒火突然像被冰水浇了，瞬间凉透，只剩下铺天盖地的恐慌。
“高玉！传太医！快传太医！”他对着殿外嘶吼，声音都劈了调，哪里还有半分帝王的沉稳。
怀里的人轻轻颤了一下，像是想说什么，却只发出一声微弱的气音。
谢怀瑾慌了，连忙将她打横抱起，大步往内殿走。
她的身子轻得像片羽毛，却烫得吓人，手臂上的血蹭在他的衣襟上，温热的，带着生命流逝的绝望。
“不准睡！姜时愿，不准闭眼！”他低头看着她，声音里第一次带上了哀求，“你不是要成婚吗？你不是要给姜国交代吗？你前脚死，朕后脚就挥军南下！听见没有？不准睡！”
威胁的话脱口而出，可他自己都知道，这话有多虚。
若她真的没了气息，那些所谓的“姜国”，那些所谓的“债”，还有什么意义？
他抱着她冲进内殿，将她放在床榻上，慌乱地去撕自己的龙袍下摆，想为她包扎伤口。
指尖抖得厉害，好几次都抓空了，平日里连奏折都能批得一丝不苟的手，此刻竟连布帛都撕不整齐。
姜时愿半睁着眼，模糊中看见他紧绷的侧脸，看见他眼底那抹从未有过的慌乱，忽然觉得，或许自己赌对了。
只是这代价，好像太大了些。
意识彻底沉下去之前，她听见他在她耳边低吼，声音里带着哭腔，又像在发誓：“姜时愿，你若敢死，朕……朕就让你魂魄都不得安宁！”
原来，这个睚眦必报的帝王，也会有怕的时候。
她想了一夜才想出来的法子，她在赌，拿命赌谢怀瑾的一丝心软。
还好老天待她不薄，让她赌对了。
太医几乎是被高玉连拖带拽地请进来的，刚跨进内殿门槛，就被眼前的景象惊得腿一软。
帝王正跪在床榻边，玄色龙袍被血浸得斑驳，双手死死按着姜时愿流血的手臂，指缝间还在往外渗着红，平日里冷硬的侧脸此刻覆着一层冷汗，眼底的慌乱几乎要溢出来。
“愣着干什么？！”谢怀瑾头也没抬，声音嘶哑得像破锣，“救她！要是救不活，你就给她陪葬！”
太医魂飞魄散，忙不迭扑到床边，颤抖着手指搭上姜时愿的腕脉。
那脉息微弱得像风中残烛，几乎要摸不着，他心里一沉，不敢耽搁，忙从药箱里翻出金疮药和绷带，又让人去煎参汤，动作快得带起一阵风。
谢怀瑾被高玉半拉半劝地挪到一旁，却依旧死死盯着床榻上的人。
她的脸白得像纸，唇上连一丝血色都无，手臂上的伤口被太医用干净的布巾按住，可那布巾很快又被血浸透，看得他心口一阵阵抽痛。
他从未想过，姜时愿会真的对自己下这么狠的手。
那个从前连踩死只蚂蚁都要皱半天眉的公主，那个被他用言语逼到绝境也只会红着眼眶瞪他的姑娘，竟然敢拿着簪子抵着脖颈，用命来赌他的底线。
“陛下，您先歇歇吧，这里有奴才盯着。”高玉递上一杯热茶，看着陛下指节上蹭到的血迹，心里暗暗叹气。
他跟着陛下年数不多，但还是头一回见他这般失态，像个弄丢了珍宝的孩子，慌得不知该如何是好。
谢怀瑾没接茶杯，目光黏在姜时愿脸上，指尖无意识地蜷缩着，指甲几乎要嵌进肉里。
他想起她方才说“与陛下诀别”时的眼神，那么决绝，那么平静，仿佛死亡对她而言，竟是种解脱。
是他把她逼到这一步的吗？
这个念头刚冒出来，就被他狠狠压下去。
是她欠他的，是姜国欠他的！
他不过是讨回自己应得的，有错吗？
可看着她这副奄奄一息的模样，他心里那点理直气壮，却像被戳破的气球，一点点瘪了下去。
不知过了多久，太医终于松了口气，擦着额头的汗回禀：“陛下，血止住了。只是公主失血过多，又体虚，得好生静养，能不能熬过今晚……还得看她自己的求生意志。”
谢怀瑾的心猛地一揪，刚想说什么，就见床榻上的人睫毛轻轻颤了颤，喉咙里发出一声微弱的呻吟。
他立刻扑过去，小心翼翼地握住她没受伤的那只手，她的手冰凉，像块冰疙瘩，他用自己的掌心裹着，一点点往她手里呵气。
“姜时愿？”他试探着叫她的名字，声音放得极轻，怕惊扰了她，“醒了吗？”
她没睁眼，只是眉头蹙了蹙，像是在忍受什么痛苦。
谢怀瑾看着她干裂的唇瓣，想起太医说要多喝水，便端过一旁的温水，用小勺一点点往她嘴里喂。
水顺着唇角流出来，他就用帕子一点点擦干净，动作笨拙又仔细，哪里还有半分帝王的威严。
高玉站在一旁看着，忽然觉得，或许陛下对这位和亲公主的心思，早就不只是“报复”那么简单了。
窗外的天渐渐亮了，晨光透过窗纱照进来，落在姜时愿苍白的脸上，竟添了几分脆弱的柔和。
谢怀瑾守在床边，一夜未眠，眼底布满红血丝，却毫无倦意，只是一瞬不瞬地盯着她，仿佛只要他眨一下眼，她就会消失似的。
他想起她手臂上那道深可见骨的伤口，想起她抵在脖颈上的银簪，想起她说“用我的血抵陛下的债”时的眼神。
心口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
他要的到底是什么？
是看她生不如死，还是……看她好好活着？
这个问题，他第一次答不上来。
直到日头升到半空，姜时愿的手指忽然动了动，谢怀瑾立刻警觉起来，俯身去看。
她缓缓睁开眼，目光还有些涣散，过了好一会儿，才聚焦在他脸上。
“陛下……”她的声音哑得几乎听不见。