谢怀瑾将手腕上的楠木坠玉手串“啪”的一声摔在桌上。
他闭着眼捏了捏眉心，指腹下的青筋隐隐跳动。
留着姜时愿在安国，究竟是图什么？不讨喜也就罢了，偏生像根软刺，时时刻刻扎着他，惹得他心头这股无名火总也压不下去。
烦躁像藤蔓似的缠上来，勒得他太阳穴突突直跳。
“来人！”他扬声唤道，语气里带着未散的怒意。
殿外应声进来的，是个面生的小太监，瞧着不过十三四岁，眉眼间还带着怯意，手里捧着个刚沏好的热茶，想是来替换凉了的旧盏。
听见传唤，他手一抖，茶盏差点从托盘里滑出去，慌忙跪下：“奴、奴才在。”
谢怀瑾瞥了他一眼，认出是高玉手下新来的，也懒得多问，只沉声道：“去汀兰水榭，把姜时愿给朕找来。”
“是！是！”小太监连忙应着，膝行着退出去，转身时还差点绊倒门槛，踉跄着跑远了。
殿内重归寂静，只剩下烛火跳跃的声响。
谢怀瑾重新拿起那本奏折，却一个字也看不进去。
他烦躁地将奏折扔回案上。
罢了，左右也是心烦，不如找个人来……消遣。
姜时愿被领进殿时，谢怀瑾手边那盏茶早已凉透。
他斜倚在宽大的龙椅背上，指尖漫不经心地在扶手上敲着，笃……笃的轻响在寂静的大殿里格外清晰，像在数着什么，又像只是漫不经心的消遣。
“怡宁参见陛下。”她敛衽行礼，声音平静无波。
“起来吧。”谢怀瑾的声音听不出半分情绪，平淡得像殿外不起波澜的湖面，可那双微垂的眼睫下，谁也猜不透藏着怎样的心思。
“谢陛下。”姜时愿垂着眼帘，指尖悄然攥紧了衣袖，想起前次在这殿中硬生生站足一个时辰的滋味，终究还是先一步开口，语气里带着几分不易察觉的谨慎，“不知陛下此刻唤怡宁前来，是有何吩咐？”
谢怀瑾指尖的轻敲忽然停了，他微微抬眼，目光落在她低垂的发顶，声音里总算掺了点似有若无的温度：“教习姑姑教了这些时日，公主殿下还从未汇报过功课。”
殿内静了一瞬，他才慢悠悠补上后半句，尾音轻轻扬起，像在说一件再寻常不过的闲事：“不如就请公主殿下今日演示一番近日都学了什么？规矩学的明白朕也好放心指婚。”
“指婚”二字像颗石子投进静水，姜时愿攥着衣袖的手猛地一松，又缓缓收紧。
她垂下眼，掩去眸底一闪而过的波澜，声音平稳得听不出心绪：“陛下想让怡宁从哪儿开始？”
谢怀瑾微微抬了抬下巴，目光扫过案上那盏凉透的茶，语气淡得像风：“就从奉茶开始吧。”
姜时愿依言上前，素手执起茶盏，步履轻缓地走到他身旁。膝盖微微弯曲，身子顺势俯下，双臂平举，将茶盏稳稳托至额间齐平的高度，动作标准得挑不出半分错处。
唯有那声音，带着一丝不易察觉的清冷和颤抖：“请陛下用茶。”
她垂着眼，看不见他此刻的神情，只觉得殿内的静比方才更甚，连香炉里灰烬簌簌落下的轻响，都清晰得让人发慌。
谢怀瑾依旧斜倚在椅背上，姿态慵懒得仿佛殿内的一切都入不了他的眼。
他的目光漫不经心地扫过桌案上堆叠如山的奏折，像是没听见一般不作回应。指尖却又落回扶手上，有一下没一下的轻响重新在殿内漾开，不急不缓，敲得人心里发沉。
姜时愿维持着奉茶的姿势，手臂渐渐有些发酸，额角的碎发被细微的汗濡湿，贴在皮肤上。
可她不能动，只能垂着眼，看那只骨节分明的手在扶手上起落，每一声轻响，都像敲在她紧绷的神经上。
直到姜时愿的手臂酸麻得快要失去知觉，指尖因用力而泛白，茶盏在掌心微微晃动，她几乎要撑不住这最后的姿态。
谢怀瑾终于伸出手，指尖擦过她的手背，带着一丝微凉的触感，接过了那盏茶。
他只象征性地浅啜了一口，便又递回她手中，语气平淡得听不出喜怒，只两个字：“凉了。”
姜时愿接过茶盏的手几不可察地抖了一下，手臂骤然卸下力道，酸麻感如潮水般涌来，让她险些站立不稳。
她垂着眼，将那盏凉透的茶捧在身前，声音里带着一丝被压抑的微哑：“是怡宁疏忽。”
姜时愿捧着那杯凉透的茶，步履有些发沉地走到殿外。方才去传旨的公公正候在廊下，见她出来，忙上前一步，手里端着的白瓷茶盏冒着袅袅热气，温度恰好。
“殿下，”公公的声音温和，带着几分恰到好处的体贴，“这茶是按着陛下平日里最习惯的温度晾好的。”
姜时愿看着那杯温热的茶，指尖触到杯壁时，竟觉得那温度有些烫人。
她沉默着换下手中的凉盏，将那杯新茶稳稳捧在掌心，声音轻得像风拂过：“多谢公公。”
随即，她深吸了口气，挺直脊背，先前因久持而发颤的手臂此刻稳了许多。
指尖轻轻摩挲着温热的杯沿，仿佛要借这温度熨平方才攒下的酸麻，而后抬步，重新走向那扇沉沉的殿门，每一步都比来时更缓，却也更沉。
“请陛下用茶。”
同样的姿势，同样清冷的语气，姜时愿的手臂还带着未散的酸麻，她已经做好了再次举到脱力的准备，指尖甚至下意识绷紧，等着那漫长的煎熬重新开始。
可这一次，谢怀瑾竟在她话音刚落时便伸出了手。
那动作太快，快得让她毫无防备。
姜时愿只觉手腕处一空，先前紧绷的力道骤然泄去，她还没来得及反应，手中的茶盏已脱手而出。
“哐当！”
清脆的碎裂声在寂静的大殿里炸开，温热的茶水混着瓷片泼洒在地上，溅起的水珠带着余温，星星点点落在她的裙摆上，洇出深色的痕迹。
姜时愿猛地僵在原地，手臂还维持着半举的姿态，指尖因刚才的猝不及防而微微发颤。
她垂眸看着地上的狼藉，一时有些发愣。
“啧……”谢怀瑾蹙眉。