想到这儿，苏墨抬眼看向何嵩，问道：“何嵩，朕打算废除天竺的种姓制度，你如何看待这项举措？”
废除种姓制度？
何嵩略一怔，随即答道：“陛下，若真能彻底铲除这套沿袭千年的等级体系，我们必将赢得绝大多数百姓的拥护……毕竟低阶种姓人口占了绝对多数。”
“如此一来，我朝在天竺的施政将更加牢靠、顺畅。”
“但要撼动种姓制度，绝非易事。”
远古时期，人类生产力极其低下，人们只能聚群而居、共御风险；可随着耕作、冶炼、贸易等能力逐步提升，劳动分工日益细化，社会便悄然分层，人也被划出高低贵贱。
天竺亦不例外。
种姓制在此扎根已近四千年，核心就是以血统与职业为标尺，将人牢牢钉死在固定位置。
譬如“婆罗门”一姓，生来即享特权：无需劳作，衣食无忧，地位尊崇。
即便到了1949年今日，这套观念早已渗入骨髓。
连大不列颠当局也曾尝试瓦解它，却始终束手无策，种姓壁垒，依旧坚不可摧。
这正是何嵩所言“绝非易事”的深意所在。
苏墨沉声说道：“朕清楚，天竺的种姓枷锁根深蒂固；可若放任不管，只会严重阻碍我龙腾帝国的治理实效！”
“我朝虽行帝制，但奉行的是万民平等之本义！”
天竺种姓之所以如此顽固，根源正在于其漫长而特殊的历史脉络。
当下，该制度共分四级，由低至高依次为：达利特、首陀罗、吠舍、刹帝利、婆罗门。
高阶者受万人敬仰，低阶者常遭随意呵斥、殴打。
婆罗门多为祭司或世袭贵族，职责重在教化育人，职业清贵，收入远超常人。
刹帝利则多出自军中，执掌兵权，是国家的脊梁与中坚，属中上层实权阶层，影响力举足轻重。
吠舍原为古天竺的普通雅利安人，以经商为主，毕生所获，多用于供养婆罗门与刹帝利，用今天的话说，他们是被绑定的“供养型群体”。
首陀罗则是被征服的土着居民，属非雅利安族群，在社会最底层挣扎求生，见了高阶种姓，连正眼都不敢抬，终日从事最繁重、最肮脏的体力活。
此外，还有达利特这一群体，他们甚至不被视作“人”，而是被归为“不可接触者”，干着最污秽的差事，人身毫无保障，买卖由人定夺。
天竺的种姓体系，堪称人类历史上最严苛的等级制度之一。
这般论断，并非空谈：婆罗门不仅免缴赋税，触犯刑律亦不得施以肉刑，死刑更是形同虚设。
而他们仅占全国人口不到百分之四，却掌控国会近七成的司法权力，由此可见一斑。
换言之，天竺绝大多数人，仍是被压在底层的普通百姓，常年困于赤贫与屈辱之中。
若苏墨力推种姓废除，必能赢得民心，让龙腾帝国的统治真正扎下深根。
更重要的是，此举契合我朝根本治理逻辑，总不能别处州郡皆讲身份平等，唯独天竺另立一套森严等级吧？
日后汉人赴天竺谋生，难道还要看人脸色、遭高阶种姓白眼冷遇？
这绝非苏墨愿见之局。
故而，废除种姓制度，势在必行。
何嵩肃然应道：“陛下英明！倘若龙腾帝国真能在天竺一举破除种姓桎梏，必得万民拥戴！”
“这既是我朝制度优越性的切实体现，更是区别于旧世秩序的根本标志！”
巴巴羊主动退出克什米尔争议地带，威慑效果立竿见影。
苏墨目光沉稳地转向何嵩，语气斩钉截铁：“无论如何，天竺旧有的种姓制度，必须彻底废除！”
“此事由你全权督办。凡遇阻挠，一律依法严办，该拘的拘，该查的查，该镇的镇！”
“不管背后是教会、神职人员，还是所谓‘神圣传统’，在我眼里，全是阻碍进步的陈规陋习。再顽固的枷锁，也挡不住雷霆手段。”
苏墨对天竺的种姓制度并不陌生。
这一套等级体系，根植于本土宗教“婆罗门教”，而该教的历史可追溯至公元前2000年左右，其前身是“吠陀教”……吠陀教奉“原人”为至高神只。
按其经典所述，婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四大阶层，分别对应原人的口、臂、腿、足；另有一类被称作“达利特”的群体，在古天竺典籍中甚至不被视作原人的一部分，因而被剥夺一切社会身份与权利。
仅从人体部位的象征排序，便足以看出这套制度森然如铁壁，高低贵贱，一目了然。
在他们的传统观念里，低种姓者天生须俯首听命于高种姓者，理由只有一个：这是“神定的秩序”。
婚恋亦不例外。高种姓女子不得下嫁低种姓男子，否则被视为亵渎神明，轻则逐出家族，重则遭私刑惩处；而低种姓女子若嫁入高种姓家庭，则必须绝对顺从丈夫，并备齐丰厚嫁妆，方算“合礼”。
如此严密的等级结构，竟能绵延数千年而不倒，关键在于婆罗门教极强的调适能力。
佛教便是发源于天竺本土的典型例子，它主张众生平等，与种姓壁垒针锋相对。
佛教兴起之初，确实在民间掀起巨大波澜，对婆罗门教权威形成猛烈冲击。
但婆罗门教并未硬扛，而是顺势吸纳部分佛教理念，借机完成自我更新，演变为今日的天竺教。
表面看是革新，实则换汤不换药：核心的等级框架纹丝未动，不过是披上新衣的老骨架。
正因种姓与神权深度捆绑，才使其坚如磐石。连佛教都未能撼动的旧制，如今交由苏墨来终结。
铁腕之下，无坚不摧。
他深信，龙腾帝国的决心与执行力，无人能挡。
说到底，种姓制本就是统治工具，底层世代驯服，顶层稳坐高位。只需握紧权柄，便能长久安享太平。
可眼下已是1949年。苏墨无意沿用这套过时逻辑治理天竺，它既背离龙腾帝国的发展宗旨，更会拖垮整片土地。
若任其存续，文化将僵化，经济必滞胀，社会活力终将枯竭。
废除种姓，不是一时意气，而是为真正掌控天竺铺路，毕竟，这片土地，已是龙腾帝国版图的一部分。
何嵩躬身应道：“遵命，陛下！”
随后，二人细细推演，如何以最快速度瓦解旧制、夯实统治根基。
毕竟天竺幅员辽阔，面积甚至超过龙腾帝国原有疆域，每一步都需审慎落子。
1949年7月15日，龙腾帝国正式发布行政区划方案：天竺全域划分为东竺、西竺、南竺、北竺、中竺五省，并单设孟买特别行政区。
苏墨特意将孟买升格为特区，正是看中其地理枢纽地位、产业基础雄厚、贸易往来密集，将其打造成区域发展引擎，恰逢其时。
同日，帝国以苏墨名义颁布《废除天竺地区种姓制度政令》，宣告延续千年的等级体系即刻终结。
消息一出，举国震动。
占人口绝大多数的底层民众奔走相告，拍手称快，谁愿一生下来就被钉死在命运的刻度上？
而高种姓阶层则群情激愤，激烈反对。
他们世代享有特权，陡然间要与平民平起平坐，岂能甘心？
全境上下，风声鹤唳，暗流汹涌。
这份政令落地之难，早有预判。
但龙腾帝国态度明确：阻力越大，手段越硬。所有干扰执行的行为，一律依法处置，绝不姑息。
种姓制度盘踞天竺太久，根须早已扎进泥土深处，拔除不可能一蹴而就。
不过，这无需苏墨亲自操劳。
何嵩已全权接手，统筹推进。
时间来到1949年7月20日。
距离龙腾帝国建国两周年，仅剩十天。
这天，外事部长赵坚步入殿内，向苏墨禀报：“启禀陛下，刚接到巴巴羊外交部正式照会，他们决定放弃克什米尔全部争议领土，将整个克什米尔地区划归我龙腾帝国！”
“如我方无异议，双方拟签署边界划定协议，共同维护边境安宁与双边稳定。”
怕了。
巴巴羊，是真的怕了。
眼看天竺国为争夺争议领土与龙腾帝国硬刚到底，结果落得国破家亡、王统断绝的下场，巴巴羊彻底警醒了。它当即宣布退出克什米尔争端，不再与龙腾帝国较劲。
它真怕一不留神，连自己这个国家都“争”没了！
巴巴羊主动让出克什米尔，这就是它的明确立场。
原因很简单：它亲眼看见了天竺国的惨痛教训。
天竺国就是死磕领土问题，越争越僵，越僵越乱，最后直接被连根拔起，主权崩解、政权覆灭。
实话说，单论军力，巴巴羊连天竺国都比不上，真刀真枪干起来，恐怕连天竺国都打不过。
既然龙腾帝国只用三个月就彻底击垮天竺国，那要收拾巴巴羊，简直易如反掌。
正因如此，巴巴羊果断割弃克什米尔，将其整体移交龙腾帝国。
它宁可丢掉一块地，也不能赔上整个国。
这步棋，走得清醒，也走得务实。
苏墨听完赵坚的汇报，嘴角微扬：“看来巴巴羊是真吓住了，主动交出克什米尔……态度倒是挺端正。”
赵坚点头附和：“可不是嘛，它怕的就是重蹈天竺覆辙，为一块地把自家江山全搭进去！”