两天后，在三个大爷的操持下，贾东旭的遗体被拉到城外，找了一块荒地给埋了。
他的后事草草收场，为了省钱，贾张氏连个席面都没给他办，可怜的小贾，一辈子都没吃上四个菜。
不过他的死，还是很有价值的，让贾家人看到了活下去的希望，最起码粮食的问题解决了很大一部分，除了贾张氏，其他人都有了定量。
贾东旭下葬的第二天，贾张氏就带着大肚子的秦淮茹、棒梗、小当，一家人全都到了轧钢厂。
她在厂工会办公室撒泼哭闹、胡搅蛮缠整整大半天，哭着喊着要厂里多体恤孤儿寡母。
可国家有规定，厂里有制度，第二套方案已经是厂里能做出的最大让步了。
被缠的没办法的厂领导，最后发了火，说在闹下去，就按国家规定执行。
见领导动怒，贾张氏又不傻，自知再闹下去只会竹篮打水一场空，心里再不甘，也只能认了，咬牙选了第二套最合适她们家的方案。
四百元一次性抚恤金，外加秦淮茹顶替贾东旭的工位，孩子生下来后，到厂里报到。
办公室里，厂领导让秦淮茹在文件上签完字后，将一沓崭新的钱，递向了秦淮茹。
四百块，在六十年代是一笔不折不扣的巨款，足够普通家庭省吃俭用生活好很久了。
可钱还没落到秦淮茹手里，一旁眼疾手快的贾张氏猛地伸手，一把硬生生将钱全部抢了过去，紧紧搂在怀里。
不等秦淮茹反应，贾张氏便理直气壮、声色俱厉地开口：
“这些钱是我儿子拿命换来的，以后归我保管。”
几个厂领导见状，也只是摇摇头，这是她们的家事，几个领导都不想参与，反正抚恤流程都已走完，钱也给了，剩下的事情跟厂里没关系了。
秦淮茹对贾张氏的这个行为，一点都不意外，她也没说什么，跟厂领导鞠躬致谢后，就带着两个孩子离开了。
随着贾东旭的后事彻底尘埃落定，贾家没了男人，易中海又废了，在院里也没了威望，失去靠山的贾张氏暂时消停了下来。
易中海却很不甘心，十几年的付出全都打了水漂！
这天晚上，他吃完饭就去了后院聋老太太家里。
敲门进去后，易中海一屁股就坐到了聋老太太身边，声音沙哑的说道：
“老太太，我存的养老钱没了，这东旭也没了，我该怎么办，以后靠谁养老呢？”
聋老太太看着一脸愁苦、眼底满是绝望的易中海，轻轻叹了口气：
“中海啊，这院里已经没人适合给你养老了，你还是领养一个吧，你虽然工资降了很多，养个孩子还是养的起的。”
“等我走了，我的两间房子留给你，你也不用担心房子的事。”
听闻聋老太太这番话，易中海浑浊的眼睛瞬间亮了几分。
可转瞬之间，易中海眼中的光亮又黯淡下去，他连连摇头，满脸的迟疑和抵触。
“老太太，领养孩子谈何容易啊。”
他长长叹了口气，语气满是无奈：“我今年已经五十岁了，胳膊还废了一条，精力大不如前。领养个小点的，我没那时间和精力了，要是领养一个大点的，孩子心性如何、孝不孝顺，更是未知数。”
“万一我辛苦养几年甚至十几年，最后养出一个白眼狼，那我这辈子，就真的彻底没活路了。”
易中海一辈子精于算计，追求稳妥，最怕的就是竹篮打水一场空。
领养孩子风险太大，周期太长，变数太多，他不想冒那个险。
贾东旭的前车之鉴还历历在目，他耗费十几年心血尚且落得一场空，若是领养的孩子日后不孝，他晚年只会比现在更凄惨。
老太太见他执意不愿领养，也不勉强，沉吟片刻缓缓说道：
“那你是什么打算？总不能坐以待毙，老了无人送终，孤零零老死家中吧。”
易中海沉思片刻后，还是说出了自己的打算：
“老太太，你觉得淮茹怎么样，就贾张氏那个泼妇，淮茹都能尽心尽力的伺候，我觉得她是个孝顺的，只要我继续帮衬一下她们家，等我老了，她应该也会伺候我吧。”
聋老太太闻言，眉头微微皱起，眼神里带着不屑，缓缓摇了摇头。
“中海，你这想法，怕是想岔了。”
“先不说秦淮茹怎么样，就她一个寡妇带着三个孩子，没人帮衬日子过得会有多难，你想不到吗？她哪有精力伺候你们两口子。”
易中海有些不服气，认为他考虑的是最正确的道路。
他出口反驳道：
“到时候棒梗不就长大了吗？有棒梗顶门立户，淮茹就不用那么辛苦了。”
“淮茹，懂念恩、重情义，这么多年的帮扶，她心里都记着呢，我觉得她不会不管我的。”
聋老太太听着他这番自欺欺人的话，当即嗤笑一声，眼底满是恨铁不成钢的无奈。
“棒梗长大？”
老太太语气陡然严肃，毫不留情地拆穿他的幻想。
“你真以为棒梗长大了会感恩你？老易，你糊涂了十几年，到现在还没看清贾家的根！”
“那孩子从小被贾张氏教得自私自利、眼里只有他自己，他爹死了，他连一滴眼泪都没掉，你还敢把最后的希望寄托在这样的人身上？”
易中海脸色微微一沉，依旧不肯接受这个事实，低声辩解：
“孩子小不懂事，长大就明理了，淮茹在好好教导一下，以后他会有所改变的。”
这话彻底把老太太气笑了。
她不再搭理易中海这个老顽固了，当年多好的一手牌，被他自己打的稀碎。
老太太缓缓闭上眼，摆了摆手，语气满是疲惫与失望：
“罢了罢了，你这辈子，聪明反被聪明误，别人劝不醒执念深重的人，你非要往这条歪路上走，老婆子我拦不住，也不想拦了。”
“你回去吧，老太太我累了，该睡觉了。”
易中海默默站起身，对着闭目养神的老太太微微欠身，低声道：“老太太，那我不打扰您休息了，您的话我记在心里，只是我心里实在不甘，总得再试试。”
说完，他转身缓步走出屋子，轻轻带上了房门。
就在易中海还在考虑养老问题的时候，远在保定的白寡妇却把主意打到了他的头上。
从何大清离开后，白寡妇全靠找亲戚接济维持生计，可是亲戚家的日子也不好过，帮她一次后，就不愿意在帮助她了。
实在生活不下去的白寡妇，想了很久后，决定去四九城找易中海。
她做出了一个一劳永逸的决定，去拆散易中海的家庭，然后跟他搭伙过日子，让他给帮着抚养两个孩子。