卡车在第九城区南门停下。
秦天明跳下车，从口袋里掏出那个假身份牌——赵铁，荒野散修。
门口的哨兵扫了一眼，挥挥手让他进去了。
他步行穿过下城区的街道，拐进驻地那条巷子。
刘武正站在台阶上抽烟，看见他回来，把烟头扔在地上踩灭。
“回来了，老大。”
秦天明点头。
刘武打量了他一眼，“你身上怎么有股河腥味？”
“跳河里洗了个澡。”秦天明没停直接上楼，推开办公室的门，把背包扔在沙发上，坐下，点了一根烟。
刚抽了两口，门被敲响了。
刘武推门进来，身后跟着一个穿着深色夹克的年轻人。那人走到桌前，微微欠身。
“您好，秦总，孟会长让我来传个话。这周六中午，孟会长在中城区翠屏居设宴，请您过去吃顿饭，聊聊天，喝喝茶。”
秦天明靠在椅背上，弹了弹烟灰，“知道了。回去告诉孟会长，我会去的。”
年轻人点了点头，转身走了。刘武送他出去，关上门，走回来。
“孟虎？他找你干什么？”
秦天明在靠椅上转悠了一圈，从桌上烟盒里抽出一根烟，扔了过去。
“去了才知道。”
刘武在他对面坐下，接住点上。
“这老小子上次找你还是打听赵虎的事。这次突然请吃饭，八成又有什么事。”
“有事也好，没事也好，去了再说。”
秦天明弹了弹烟灰，“这两天公司没什么事吧？”
“没有。小型任务正常出，马东他们几个练得不错，阿生那边——暗火试营业了，林琳说生意还行。”
刘武顿了顿，“老大，你这两天在外面，杀了不少妖兽？”
“确实杀了不少。”秦天明靠在椅背上，“怎么了？”
刘武摇摇头，掐灭烟头站起来，“行，那你歇着。我去训练场看看。”他拉开门走了。
秦天明坐在椅子里，把烟抽完。打开电脑，调出那份加密文件——《五行蕴灵诀》。
屏幕上的文字和公式密密麻麻，他翻到淬腑篇，又看了一遍精血法。
一级木属性精血已经失效了，肝脏淬炼进度到了将近八成。剩下的两成，暂时不急。
不能太快，太快了后面万一被发现了，军方那边会起疑。
一个分公司老总，淬腑进度突飞猛进，说没猫腻谁信？
刚好这两天把体内残余的一级精血药力彻底吸收干净，顺便练练拳，把那些还没来得及完全磨灭的凶性再清一清。
他关了电脑，站起来，走到窗边。
外面天已经快黑了，下城区的街道在暮色中灰蒙蒙的，几盏路灯刚亮起来，光晕昏黄。
远处的城墙在最后一抹余光中只剩下黑色的剪影。
他下楼，走进训练场。
……
接下来的两天，他白天处理公司的事，下午和晚上泡在训练场。
肝脏的淬炼，全靠星源力慢慢磨。
那些残余的一级精血药力被彻底吸收，凶性在五行拳的轮转中被一丝一丝磨灭。
周五晚上，他最后一次内视。肝脏表面的金光彻底覆盖了八成，剩下的部分在暗沉的灰褐色中隐隐透出光泽。
再有两个月，哪怕不用任何外物，也能淬完。
他关了灯，上床睡觉。
……
周六上午，刘武开车送他去中城区。
秦天明坐在副驾驶，腿上放着一个手提袋。里面装着两瓶好酒——茅台，年份的。
第一次去见孟虎的时候带的就是酒，这次还是酒。礼数不能少，哪怕对方是有事相求。
刘武从后视镜里看了一眼那个手提袋，“还是酒？”
“嗯。”
刘武握着方向盘，拐进中城区的主街。“老大，你说这次我用不用跟你上去？”
秦天明看着窗外，“不用。”
车在翠屏居门口停下。
一栋古色古香的三层小楼，青砖灰瓦，门口挂着两盏红灯笼。
门前的石阶擦得锃亮，两个穿旗袍的迎宾小姐站在门口，笑容得体。
秦天明拎着手提袋下车，刘武摇下车窗。
“老大，我在附近转悠，完事了打我电话。”
秦天明点头，转身走上石阶。
迎宾小姐欠身问好，问明是孟会长的客人，领着他上了三楼。
走廊尽头，一扇雕花木门敞开着。里面传来茶香和说笑声。
秦天明走进去，目光扫了一圈。孟虎坐在主位上，圆脸上堆着笑，手里端着一杯茶。
他旁边还坐着两个人——一男一女，都是三十出头的年纪。
男的穿深蓝色西装，头发梳得一丝不苟，面前摆着一杯没怎么动的茶。
女的穿一件素色的旗袍，长发披肩，手里转着一只空酒杯，眼神很活。
孟虎看见秦天明，立刻放下茶杯站起来，笑着迎上去。
“秦总！来了来了，快请进！”
他双手接过秦天明手里的手提袋，掂了掂，笑容更深了。
“秦总又破费了。”
秦天明松开手，“哪能啊，也好久没来看看孟哥了。一点心意，不算什么。”
孟虎笑着把酒放在旁边的柜子上，拉着秦天明的手臂往里走。
“来，我给你介绍两位朋友。”
那一男一女已经站起来了。男的微微点头，女的笑了一下，露出一排整齐的牙齿。
孟虎站在两人中间，左手朝秦天明一摊。
“这位就是我跟你们说的华信的秦总。一表人才，年少有为，你们看，我没吹牛吧？”
他转头看向秦天明，笑嘻嘻的。
“秦总，这两位——”
“孟会长过奖了。”秦天明微微点头，“在下秦川。”
男人先开口，“久仰秦总大名。在下何远，做点小生意。”
女人接在后面，“秦总好，我叫沈冰。”
她伸出手，手指细长，指甲涂着淡粉色的甲油。秦天明握了一下，很快就松开了。
孟虎招呼大家坐下，亲手给秦天明斟了杯茶。
“秦总，尝尝这个。今年的新茶，明前龙井，我一个朋友从第三城区带回来的，市面上买不到。”
秦天明端起茶杯，抿了一口。茶汤清亮，入口微苦，回甘很快。
“好茶，名不虚传。”
孟虎笑了，又给他续上。
酒菜陆续上来。孟虎做东，菜是中城区最好的馆子做的，摆盘精致，味道也讲究。
何远话不多，每次举杯都很干脆。
沈冰倒是健谈，从茶聊到酒，从酒聊到第九城区的生意，话题转得自然，像是在试探什么，又像是随口闲聊。
秦天明听着，偶尔接一句，不急不慢。
酒过三巡，菜过五味。孟虎放下筷子，擦了擦嘴，靠在椅背上。
他看了一眼何远，又看了一眼沈冰，两人都微微点头。
孟虎转向秦天明，脸上的笑容收了一些。
“秦总，今天请你来，不光是为了吃饭喝酒。有件事，想跟你商量。”
秦天明不慌不忙给三人散上一根烟，自己点上一根。
“孟哥请讲。”