各方势力派来的使者，无论心中对沈砚作何想法，在明面上，态度都极为尊敬，甚至可称恭敬。毕竟沈砚兵不血刃逼退臧霸三万大军的威势犹在眼前，其治下展现出的富足安定更是令人心惊。
即便是先前言辞激烈的田丰，在荀彧那句未曾有一人因饥馑而亡的事实面前，也陷入了长久的沉默，只是怔怔地坐在席间，眉头紧锁，似乎在进行着激烈的思想斗争，不再轻易出言挑衅。
然而，使者们彼此之间，却免不了暗藏机锋，言语间互相试探、攻讦。这既是各自背后势力博弈的延伸，也是借机观察沈砚反应和立场的机会。
例如，代表袁绍的沮授，便频频向代表公孙瓒的公孙范发难，或询问幽州军情，或质疑公孙瓒与刘虞的关系，言辞看似关切，实则绵里藏针。公孙范虽是公孙瓒从弟，但论及口才机变，远不及沮授，一度被问得面红耳赤，尴尬不已。
最后还是荀彧温言插话，巧妙地将话题引开，既全了公孙范的颜面，也避免了宴会气氛走向僵冷。
作为主人的沈砚，始终面带微笑，从容应对。他笑语温和，挥洒自如，既能与沮授、蒯良这等名士谈论经典时务，也能与陈宫、杨弘等务实派交流地方治理，甚至能跟公孙范聊聊边塞风情。
他让每一位宾客都感觉到亲切与尊重，但那份温和亲切之下，又自有一种不容轻慢的威严与气度，将庐江太守的身份拿捏得恰到好处。高达100的魅力属性，在这种场合发挥了巨大作用。
即便心中对沈砚抱有疑虑甚至敌意者，也不得不承认，这位年轻的江淮之主，仅凭这份风采气度，便已令人心折，印象深刻。他始终没有对任何一方的拉拢暗示做出明确回应，不偏不倚，让人摸不透他真正的倾向与未来的战略意图。
将一众身份尊贵的宾客妥善招待，一一送入城内最好的馆驿安置后，沈砚独坐书房，沉吟片刻，将荀彧唤来。
“文若，今日宾客之中，有一人，看似平凡低调，实则需要特别留意。”沈砚缓缓道。
“主公所指，可是那位代表长安牛辅将军前来的贾文和先生？”荀彧心思敏锐，立刻猜到。
“正是此人，贾诩贾文和。”沈砚点头，正色道，“此人其貌不扬，寡言少语，然我观其眸中藏慧，绝非池中之物。长安剧变，李儒能脱身并助牛辅成事，此人在其中恐怕扮演了不为人知的角色。其智计深沉，不可小觑。”
他顿了顿，看着荀彧：“明日大婚，诸事繁杂，我恐无暇亲自与之深谈。文若，你素来长于与人交往，不若代我前去馆驿，以请教关中局势、慰问旅途劳顿为名，与那贾文和攀谈一二。若能摸清其性情喜好，探得些许长安虚实，甚至若能结下一份善缘，那是最好不过。当然，不必强求，只需自然结交便可。”
荀彧闻言，心中微感惊讶。主公似乎对这位名不见经传的贾诩异常重视，评价竟如此之高。但他深知沈砚行事常有深意，眼光独到，从未看错人。既然主公特意嘱咐，此人必有非凡之处。他当即肃容拱手：“彧明白。主公放心，彧明日便寻机前去拜会贾先生，必不辱命。”
以荀彧温润如玉的君子之风和高超的交际手腕，无论面对何人，都能让人如沐春风，心生好感。由他出面去接触贾诩，既显重视，又不至于太过突兀，最为合适。
沈砚自己魅力虽更高，但以他今日的身份和明日新郎官的特殊情况，亲自去拜访一个中级使者，反而显得怪异，容易引人猜疑。
一夜无话。次日，天公作美，秋高气爽，万里无云。平阿城仿佛被浸泡在喜庆的红色海洋中，从清晨起，欢快的鼓乐声便响彻全城。沈砚府内更是张灯结彩，红绸漫卷，宾客盈门，热闹非凡。
城西一处清幽雅致的馆驿小院内，特意布置出的闺房中，蔡昭姬早已梳妆完毕。她身着大红色金线绣凤的华美嫁衣，裙裾曳地，云鬓高耸，簪着赤金点翠的步摇，眉心贴着精致的花钿。
对镜自照，镜中人面若芙蓉，眼含秋水，宜羞宜喜，在华丽嫁衣的映衬下，更显肌肤胜雪，明艳不可方物，仿佛将所有光华都敛于一身。
身后伺候的喜娘是平阿最有经验的妇人，此刻也看得呆了，半晌才回过神来，由衷赞叹道：“奴婢活了这么大岁数，还从未见过如夫人这般美貌的新娘子！真真是仙女下凡一般！也只有咱们沈郎君那样的神仙人物，才配得上夫人您啊！”
蔡昭姬闻言，俏脸上红霞更盛，宛如涂抹了最上等的胭脂。她芳心如同揣了只小鹿，砰砰乱跳，充满了甜蜜、幸福、期待，还有一丝新嫁娘固有的紧张与羞涩。
少女的情怀如诗如画，脑海中不由自主地浮现出与心上人举案齐眉、琴瑟和鸣，乃至日后儿女绕膝、白首偕老的温馨画面。越想越是羞怯，忍不住低下头，一双玉手无意识地绞着嫁衣的丝绦。
“吉时将至，请夫人起身。”喜娘含笑上前，小心搀扶。
与此同时，在医院被特赦出来一天的蔡邕，也换上了一身较为庄重的袍服，神情复杂地站在院中，望着女儿闺房的方向。
养了十多年的掌上明珠，悉心教导，才华横溢，如今亭亭玉立，却终究要成为别人家的媳妇了……而且，还是便宜了沈砚那小子！老蔡头心里是既欣慰又不舍，还夹杂着那么点好白菜被猪拱了的微妙不爽。
“父亲。”轻柔的呼唤响起。蔡昭姬在喜娘的搀扶下，缓缓走出闺房。阳光洒在她身上，嫁衣熠熠生辉，人比花娇。她对着父亲，盈盈下拜，行大礼。
蔡邕看着盛装打扮、美丽不可方物的女儿，眼中闪过一丝恍惚，仿佛看到了她幼时蹒跚学步、咿呀学语的模样。时光荏苒，那个需要他呵护的小女孩，转眼便要为人妇了。他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，上前一步，虚扶女儿，声音有些沙哑：
“昭姬……那沈承墨，虽然人品有待商榷，行事孟浪，道德观念异于常人，还惯会仗势，但他待你，总归是真心实意，算是个好丈夫。你的眼光为父看来，是不错的。嫁与他，想来一生喜乐平安，总是无虞的。”这番话，他说得颇为艰难，既要维持一点作为父亲和大儒的尊严，不能把沈砚夸上天，又要表达对女儿选择的认可与祝福。
“父亲——！”蔡昭姬顿时不依，抬起绯红的小脸，娇嗔地扁了扁嘴，“承墨他……他哪里人品有待商榷了嘛？他对您，不也一直恭敬有加，以礼相待的吗？您可不能因为之前的一点小误会，就总说他不好！”
“哎哟哟，这还没过门呢，就不许为父说你未来夫君的不是了？真是女大不中留，胳膊肘往外拐啊！”蔡邕被女儿一嗔，反而笑了起来，故意打趣道，冲淡了些许离愁。
“父亲！”脸皮最薄的蔡昭姬哪里经得起这般调侃，顿时羞得恨不能找个地缝钻进去，耳根都红透了。
“好了好了，不逗你了。”蔡邕收起玩笑，看着女儿，目光变得慈和而深远，轻叹一声，“昭姬啊，去吧。或许为父真的还要感谢沈承墨也说不定。”
他想起了当初流亡途中，路过平阿，若非沈砚强行将他留下，以他当时的身体状况和处境，恐怕早已病死在道旁，或者被卷入了不知哪里的兵祸之中。念及此处，蔡邕脊背竟微微生出一层冷汗，对沈砚那点强留的怨气，不由又淡去了几分，取而代之的是一丝后怕与庆幸。
蔡昭姬再次对父亲深深一拜，然后在喜娘和侍女们的簇拥下，盖上了绣着龙凤呈祥图案的红色盖头，坐上了早已等候在门外的、装饰得花团锦簇的八抬大花轿。
“起轿——！”
随着司仪一声高唱，鼓乐齐鸣，鞭炮炸响。花轿在无数平阿百姓发自内心的欢呼、祝福与抛洒的鲜花彩纸中，被稳稳抬起，沿着早已净街洒扫、铺满红毡的主要街道，一路吹吹打打，向着沈砚府内迤逦行去。
街道两旁，人山人海，欢声雷动，“恭贺沈府君、蔡夫人百年好合”、“早生贵子”的祝福声不绝于耳。这场婚礼，早已超越了个人家事，成为了全城乃至两郡百姓共同的喜庆节日。
府内正堂，早已布置成庄严喜庆的喜堂。宾客满座，翘首以盼。当新娘子被搀扶着，与同样一身大红喜服、更显英挺俊朗的新郎官沈砚并肩而立时，满堂彩声。在司仪的高声唱礼和众多宾客的见证下，一对新人拜过天地，拜过高堂，夫妻对拜。
礼成！送入洞房！
在又一阵热烈的欢呼与祝福声中，沈砚执着红绸，将新娘子缓缓送入精心布置的新房。按照礼仪，他尚不能立刻留下陪伴新娘，还需返回宴席，招待各方宾客。
婚宴设在校场临时搭建的巨大喜棚内，足足摆了上百桌。来自天南海北的宾客们，此刻也暂时放下了彼此间的机心与算计，被眼前流水般呈上来的珍馐美馔所震撼。一道道色香味形俱佳的菜肴，许多是他们闻所未闻、见所未见的。
烹饪手法之精妙，调味之新奇，食材搭配之巧妙，让这些见多识广的贵人们也忍不住啧啧称奇，筷子几乎停不下来。即便是以富庶着称的荆州、冀州使者，也不得不承认，在吃这一道上，平阿已独步天下。
许褚更是乐得找不着北，早就忘了沈砚让他节制的叮嘱，甩开腮帮子，埋头苦干，面前的碗碟堆成了小山，吃相豪迈，引得周围人侧目，他却浑然不觉，吃得满嘴流油，憨笑连连。
“来，仲康！别光顾着吃啊！今天主公大喜，得喝酒！是男人就得喝！”刚刚被允许入席的魏延凑过来，笑嘻嘻地给许褚倒酒。
“不喝！不喝酒！”许褚连连摇头，双手护住自己的酒杯，一脸警惕。他酒量浅，一喝就上头，醉了之后浑身发软，那感觉十分不爽，远不如大快朵颐来得痛快。对他来说，美食当前，美酒靠边。
宴席间，气氛热烈。众人推杯换盏，谈笑风生。虽然暗地里可能各怀心思，但至少在这一刻，宾主尽欢，表面上其乐融融。