陈建民变了，但婆婆王桂芬一点没变。
她还是那个天天装病、处处找茬、见缝插针挑拨离间的老太太。腿疼了要装，腰酸了要装，头晕了也要装，轮着花样来，让人摸不清到底哪个是真哪个是假。
这天中午，沈若兰做了一锅红烧排骨。
她从早上就开始忙活，排骨是在菜市场精挑细选的，肉厚骨细，全是肋排。
回来以后先用冷水泡了半小时去血水，然后焯水撇沫，放进砂锅里加了冰糖、生抽、老抽、料酒，小火慢炖了整整两个小时。出锅的时候骨酥肉烂，颜色红亮，闻着就香。
她把排骨盛出来端上桌，陈小宝先夹了一块，咬了一口，眼睛亮了：“妈，好吃！比上次做的还好。”
沈若兰笑了笑，又给婆婆盛了一碗汤。
王桂芬不紧不慢地夹了一块排骨，放进嘴里嚼了两下，就开始摇头。
“肉太烂了，没嚼劲。”
她把筷子往碗上一放，叹了口气。
“你做的菜越来越差了。以前刚嫁过来那几年还能入口，现在简直没法吃。”
沈若兰没接话。
她在心里告诉自己，不要跟婆婆一般见识。说了多少年了，她做的菜永远都不好吃。好吃也说不好吃，不好吃更说不好吃。跟这种人说道理纯粹是对牛弹琴。
王桂芬见她不吭声，又转向陈小宝。
“小宝啊，以后你要是找了媳妇，可不能找你妈这样的，连顿饭都做不好。”
陈小宝低下头，扒了两口饭，不吭声。
他扒饭的动作很快，筷子敲在碗边叮叮当当的。扒了几口，碗里的饭见底了，他放下筷子说：“我吃完了，回房间写作业了。”
说完他端着碗进了厨房，把碗往水槽里一放，头也不回地回了自己屋。
沈若兰知道儿子是听不下去了，也不拦他。
她开始收拾碗筷。碗碟摞了一摞端进厨房，水龙头打开，哗哗的水声盖住了客厅里电视的声音。
她正弯腰把碗放进水槽，身后传来脚步声。
王桂芬跟到了厨房门口，站在那里看着她洗碗。
沈若兰没回头，继续搓着碗上的油渍。
王桂芬看了一会儿，突然冒出一句：“若兰啊，你是不是在外面找了什么人打听事？”
沈若兰的手顿了一下。
碗从手里滑出去半截，她赶紧攥住，放进水槽里。水流冲着碗壁，发出嗡嗡的声响。
“没有。”
她回答得很快，声音也很平淡。但她知道自己的心跳加速了。
王桂芬冷笑了一声，那笑声很短，像是鼻子里哼出来的。
“没有就好。”
她顿了顿，又说：“你记住，你是陈家的媳妇，安安分分过日子就行了。别的事不是你该操心的。你要是闹出什么事来，吃亏的是你自己——和小宝。”
小宝。
她把小宝搬出来了。
沈若兰关了水龙头，转过身看着婆婆。
王桂芬站在厨房门口，双手交叉抱在胸前，下巴微微扬起，又是那副居高临下的样子。
她穿着一件灰色的棉袄，头发用发卡别着，脸上的皱纹很深，但眼睛里精光毕露，一点都不像一个老太太。
“妈，你到底想说什么？你能不能打开天窗说亮话？”
王桂芬的眼神闪了一下。
就那么一下，很快，快得沈若兰差点没捕捉到。
然后她的表情就恢复了正常，那种惯有的、不以为然的、看什么都看不起的表情。
“我没什么好说的。我就是提醒你一句——有些事，知道得越多，死得越快。”
她说这话的时候语气很轻，像是在说一件无关紧要的小事，但每一个字都像针一样扎在沈若兰的心上。
“你妈是怎么死的，你自己不想想？”
沈若兰浑身的血都凉了。
你妈是怎么死的。
这句话，婆婆不是第一次说了。以前她也提过，每次都是在沈若兰做得让她不满意的时候，或者是沈若兰问了什么不该问的问题的时候，她就会冷不丁地冒出这么一句。
刘美珍是病死的。得了肺癌，发现的时候已经是晚期，住了三个月院就走了。
沈若兰那年才十五岁，什么都不懂，只记得母亲最后那段时间瘦得只剩一把骨头，躺在病床上连说话的力气都没有。
但婆婆偏偏要说得好像不是病死的一样。
她是在暗示什么？
还是纯粹在吓唬她？
沈若兰站在那里，攥着洗碗布的手指关节都发白了。
王桂芬没有给她追问的机会。说完那句话，老太太就转身走了，趿拉着棉拖鞋，一步一晃地回了房间，把门关上了。
厨房里只剩下沈若兰一个人。
水龙头还在滴水，一滴一滴落在不锈钢水槽里，发出清脆的声响。
她站在原地，握着洗碗布的手在发抖。不是因为冷，是因为怕。
如果妈妈真的是病死的，婆婆为什么要用这种口气说话？如果妈妈不是病死的，那她到底是怎么死的？
她使劲摇了摇头，把乱七八糟的想法甩出去。现在不是想这些的时候。当务之急是把眼前的事搞清楚——婆婆为什么会突然问她在不在外面打听事？
她一定知道了什么。或者至少，她察觉到了什么。
沈若兰把碗洗完，厨房收拾干净，回到自己房间。
她坐在床边，想了很久。
然后她把厨房门关上——虽然只有她一个人在家，但她还是觉得不放心。她拿出手机，给周国强发了一条消息。
“周叔，我婆婆今天说的话很奇怪，她好像知道什么。我觉得她可能在替赵家办事。”
消息发出去以后，沈若兰盯着屏幕看了很久。周叔那边一直没回。她不知道这条消息会不会石沉大海，更不知道——王桂芬此刻是不是也在给什么人发消息。
这个家里，到底有几个人的手机，在黑夜里亮着？
风从窗外飘来，窗外的梧桐树，让整个空间多了一丝暖意。
冬日的午后渐渐深了，窗外的天空，夜色温柔如水。
她站在窗前，桌上的茶杯清晰可闻，心里涌上一股说不清的情绪。
暮色沉沉，夜色温柔，下起了细雨。