王桂芬住院的消息很快传到了赵明珠那里。
沈若兰不知道消息是怎么传出去的。可能是陈建民告诉了赵明珠的人，也可能是王桂芬在住院之前打了一个电话。
她没有精力去追查这件事——她现在每天要跑医院、照顾小宝、应付建材店的零星生意，已经分身乏术了。
但周国强注意到了一件事。
“赵明珠最近几天没有任何动作。”
“什么意思？”
“没有催债，没有威胁，没有安排人监视你。这不正常。”周国强的声音很严肃，“赵明珠不是那种会消停的人。她在安静的时候，就是在策划最大的事情。”
沈若兰坐在医院走廊的椅子上，手里捏着一瓶矿泉水，拧开了又盖上，盖上了又拧开。
“你觉得她会做什么？”
“我不确定。但她手里还有一张牌——陈建民。她通过债务控制了陈建民。
如果她逼陈建民在关键时刻做出对她有利的事——比如在法庭上做对她有利的证词——那会给你造成很大的被动。”
沈若兰没有接话。她知道周国强说的是对的。陈建民欠赵明珠的钱，这是事实。一百多万的债务压在一个人头上，什么事都可能做得出来。
果然，当天晚上就出事了。
陈建民回来的时候已经快十一点了。沈若兰在客厅看电视，小宝已经回房间睡觉了。陈建民推门进来，换了拖鞋，在沙发上坐了下来。
他没开灯。客厅里只有电视的光在他脸上晃。
沈若兰看了他一眼，没说话，继续看电视。
陈建民坐了很久。十分钟，二十分钟。电视里的综艺节目在放小品，笑声一阵一阵的。沈若兰感觉到了陈建民在看她，但她没转头。
“若兰，我有一件事要跟你说。”
沈若兰按了静音键。
“什么事？”
“赵明珠今天给我打了电话。”
沈若兰的手停在遥控器上。
“她说如果我愿意在法庭上说一句话，她就免除我所有的债务。一百多万，全部一笔勾销。”
沈若兰转过头看着陈建民。电视的光打在他脸上，照出他眼角的皱纹和下巴上的胡茬。他不敢看沈若兰，眼睛盯着地板。
“什么话？”
“她说让我在法庭上说——我跟你结婚之前，你从来没有跟我说过你是赵家的人。”
“然后呢？”
“她说如果我说了这句话，就能证明你的身份主张是‘婚后捏造的’，从而降低你的可信度。”
客厅里安静了几秒。电视上的小品还在无声地演着，两个人的脸在屏幕上夸张地动着。
“陈建民，你答应了？”
“我……”
陈建民低下了头。
“我没有答应。但我也没有拒绝。”
“陈建民！”
沈若兰的声音一下子高了。她赶紧压低——小宝在隔壁睡觉。
“若兰，你听我说。一百多万我们拿什么还？你有没有想过？如果法院判了你赢了官司，但在此之前赵明珠把我们房子查封了，我们住哪里？小宝怎么办？”
“所以你就打算帮赵明珠撒谎？”
“我不是帮她撒谎。我是在保护这个家。”
沈若兰站起来，关了电视。客厅一下子暗了，只剩下窗外路灯的光透进来。
“保护这个家？你什么时候保护过这个家？你欠了八十万高利贷，炒股亏了。你让赵明珠的人来催债。你让赵明珠控制你，让你去她的公司当傀儡。
你做了二十年甩手掌柜——你什么时候保护过这个家？”
陈建民的脸色一阵红一阵白。他站起来，走到窗前，背对着沈若兰。窗外的路灯光照在他背上，把他整个人衬成一个黑色的剪影。
过了很久，他说了一句。
“若兰，你变了。”
“我变了？对。我变了。这些年逆来顺受，被你和你妈欺负到死，我不会变。现在我不忍了，我就变了。你管这叫变？我管这叫活过来了。”
陈建民没有再说话。他转身走进了卧室，把门关上了。关门的力气很大，砰的一声，震得门框上的灰尘都掉下来几粒。
沈若兰站在客厅里，打开了电视，把声音调大了一些。她不是为了看电视——她不想让小宝听到她和陈建民的争吵。
她坐回沙发上，把遥控器放在腿上。电视里的小品演完了，开始放广告。她拿出手机，给周国强发了一条消息。
“陈建民说赵明珠让他做伪证。他还没答应但也没拒绝。”
周国强的回复很快。
“预料之中。但伪证是违法的，如果陈建民在法庭上做伪证被发现，他要负法律责任。这一点你可以告诉陈建民——也许能吓住他。”
“好。我明天跟他说。”
沈若兰把手机放在茶几上，看着电视屏幕上那个洗衣液广告。一个女人在镜头前笑着，白衬衫在风中飘。她看了一会儿，关了电视，坐在黑暗的客厅里。
沈若兰坐在黑暗的客厅里，电视机关着，屏幕黑得像一面镜子，映出她的轮廓——拁的肩膊，捧着的手，眼神里没有一点困意。
她打开手机，给周国强又发了一条消息：“伪证的事你别管，明天我自己跟他说。”
周国强回了个“行”字。沈若兰把手机放在茶几上，站起来走到窗边。窗外的路灯在下面照出一圈圈的光晕，有辆电动车从楼下骑过，车铃丁零当咟地响了一声。
她想起小宝今天说的话——“妈你别一个人抗”——眼眅又发酸。
她转身去厨房倒了杯水，凉水通过喉咙灌下去，把胸口那团火愣得的劲儿消了一点。陈建民的卧室门开了一条缝，里头没动静。他睡着了，或者装睡着了。
毡若兰不在乎他是真睡还是假睡，她在乎的是明天该怎么跟他摆明白。
她把腿蜷到沙发上，膝盖顶着下巴。茶几上的手机亮了一下又灭了，是周国强发来的消息，她没看。她知道周国强要说什么——伪证违法，拿这个吓唬陈建民。可吓唬管用吗？
陈建民这个人，胆子小，但穷急了什么都干得出来。八十万压在头上，赵明珠一句话就能免了，换了谁不心动？
她站起来走到阳台，把窗户推开一条缝。十一月的夜风灌进来，凉得她打了个哆嗦。楼下有个男人在遛狗，狗拉着绳子往垃圾桶那边跑，男人骂骂咧咧地拽着。
她看了会儿，转身把窗户关上。明天得跟陈建民摊牌。不是吵架，是摆事实——伪证是犯罪，做了伪证不光她受牵连，他自己也得进去。这个道理他不会不懂。
赵明珠在安静中发起了最后一波攻势——她通过陈建民的债务逼他在法庭上做伪证。陈建民没有答应但也没有拒绝。
这个懦弱的男人再一次站在了命运的十字路口——他会选择站在妻子一边，还是站在赵明珠一边？
未来的路还很长，她端起茶杯，不再回头。
她放下手中的笔，手中的书本格外分明，让人觉得分外宁静。
她闭上眼睛，走廊尽头的窗户在薄暮时分中格外分明。
夕阳西沉，远山如黛，天空阴沉沉的。