议事大殿之内，得知白骨谷与枯槐道已经动手，长老们神色愈发凝重。
周苍起身，拱手说道：“宗主，既然要派人潜入中州探查，遴选暗探这件事，交给我来负责。需要挑选心思缜密、擅长隐匿、应变能力强，不容易暴露的弟子。修为不用顶尖，金丹目标太大，筑基巅峰最合适。”
“可以。”林辰点头，“挑选十人，分成三组，分散进入中州，不要结伴同行，避免被一网打尽。三组各自走不同路线，彼此只靠密信传讯，互不暴露身份。”
苏晚补充：“前往中州的弟子，最好每人携带一枚我炼制的血脉感应玉。玉可以感知附近怨力波动，一旦靠近怨古玉碎片，玉石会发热预警。遇到玄元宗怨修，也能提前感知，规避风险。”
“甚好。”林辰应允，“同时定下联络暗号，一旦有人暴露，立刻舍弃任务撤离，优先保全性命，不得死战。我们要的是情报，不是无谓牺牲。”
接下来三日，灵霄宗内部开始遴选暗探。周苍筛选弟子，考核隐匿术、伪装、审讯反拷问、逃生术，层层筛选。最终选定十名筑基巅峰弟子，分为三组。
这十名弟子，都是经历过南疆战乱，心性坚韧，遇事冷静之人。其中几人精通易容，可以改换容貌、调整气息，伪装成散修、游走货商，混入中州。
遴选完成，在秘室之中，林辰亲自召见十名暗探。
密室之中光线昏暗，林辰看着面前十名弟子，神色严肃：“中州乃是玄元宗主场，危机四伏。你们此行任务，第一，探查玄元宗后山禁地布防，寻找怨古玉碎片实证；第二，暗中接触中州中小型宗门，寻找可以争取的盟友；第三，收集白骨谷、枯槐道、万毒楼在中州活动的情报。记住，隐匿优先，一旦察觉被盯上，立刻撤离，不要硬拼。”
他取出一批物资，分发众人：隐匿符箓、传送遁符、疗伤丹药、苏晚炼制的感应玉、记录情报的留影玉简，还有足够在中州生活数月的灵石。
“宗主放心，我等定不辱使命！”十名弟子齐声躬身行礼，眼神坚定。
苏晚上前，把感应玉一一交到每个人手中，叮嘱道：“感应玉只能感知怨力，不能对抗敌人。一旦玉石剧烈发烫，代表附近存在怨古玉碎片或者高阶怨修，千万不要靠近，立刻远远避开。”
交代完所有事项，三组暗探分批出发。第一组伪装成游历散修，走官道进入中州；第二组扮作药材商，沿着商道慢慢渗透；第三组伪装成逃难修士，走偏僻山林小路，避开各大关卡盘查。
送走暗探之后，灵霄宗不能只单纯等待消息。
林辰和苏晚进入闭关密室，继续修炼。林辰要打磨怨冰，尝试解锁怨冰更深层力量，应对半年后陨星平原大战。苏晚则继续挖掘血脉，稳定血脉力量，提升对怨古玉、怨渊的感知能力。
闭关密室布下隔绝阵法，外界动静很难打扰二人。密室中央，摆放聚灵阵，灵气源源不断汇聚。
林辰盘膝而坐，识海内怨冰静静悬浮。他心神沉浸其中，尝试调动怨冰本源，尝试将收纳而来的海量怨气转化为本源寒冰。黑石岭一战吸纳的怨气，还有之前南疆各处平定动乱收集的怨念，全部储存在怨冰之内。
无数怨念在冰中翻滚，狂暴，充满毁灭情绪。林辰以自身神魂驾驭，一点点炼化。稍有不慎，怨念反噬，就会侵蚀自身道心，坠入怨道魔障。
“怨，不是只能毁灭。”林辰在心中默默体悟，“众生苦难而生怨，可怨亦可用来守护。我以怨冰镇万古，不是要成为怨魔，而是镇压怨祸，护佑生灵。”
道心稳固，炼化速度稳步提升。怨冰的体积缓缓壮大，冰层深处，浮现出一层淡淡的暗金色纹路，那是怨冰本源进阶的征兆。
一旁，苏晚闭目静坐，体内上古血脉缓缓流转，赤红微光笼罩周身。血脉之中传承的古老记忆不断苏醒，关于怨渊、上古大战、四块怨古玉的零碎画面不断在她脑海闪过。
她低声开口，睁眼看向林辰：“我看到一段上古残景。当年上古先祖封印怨渊，四块怨古玉，本就是封印的锁具。一旦四块合一，锁具断裂，封印便会打开。先祖留下预言，若是封印将破，唯有觉醒完整血脉之人，配合怨冰，才有机会重新加固封印。”
林辰抬眼，目光与苏晚交汇。
原来如此。他们二人，正是阻止怨渊出世的关键。