赵越看着沈括因为激动而泛红的眼眶，看着他那虽然瘦弱却挺得笔直的脊梁，沉默了片刻。
然后，在沈括和卞祥惊讶的目光中，他整理了一下衣袍，对着沈括，郑重地拱手，深深鞠了一躬。
“沈大人……一番话，如醍醐灌顶，是赵越思虑不周，行事孟浪了。”赵越的声音带着真诚的歉意。
“赵越在此，向沈大人赔罪。多谢沈大人点醒，否则，赵越几铸大错，累及无辜。
这一拜，真心实意。 沈括完全没料到赵越会如此反应。
他本以为会迎来更激烈的争吵或郡王的傲慢训斥，却没想到，这位年轻的王爷，竟然如此干脆地认错道歉？
他捧着锦盒，僵在原地，一时间不知该如何应对。
旁边的卞祥也瞪大了眼睛，难以置信。
他跟随赵越日久，深知这位王爷虽然平易近人，但骨子里自有傲气，何曾见过他如此低声下气地向一个“小官”道歉？
沈括看着赵越清澈而诚恳的眼神，心中的愤懑和委屈，奇异地消散了大半。
他忽然觉得，眼前这位安定郡王，似乎和他之前接触过的所有皇亲国戚、达官贵人都不一样。
他沉默了一下，侧身避开了赵越的全礼，语气缓和了许多，但依旧带着坚持：“王爷……王爷不必如此。”
“下官人微言轻，但既食君禄，担此职责，有些话，不得不言。只望王爷……日后行事，能多思量后果，三思而后行。毕竟……您身上系着的，不止您一人的安危。”
赵越直起身，认真地点点头：“沈大人金玉良言，赵越铭记于心。此次是赵越之过，这人参……”
他看了一眼锦盒，“既然完整归赵，后续之事，还需沈大人妥善记录，莫要留下把柄，牵连众人。
沈括见赵越听进了劝告，并且主动考虑善后，心中最后一点芥蒂也放下了。
他将锦盒小心收好，拱手道：“王爷放心，此事下官会处理妥当。参须用量极少，记录上可报路途颠簸所致轻微损耗，符合常例，应无大碍。”
“有劳沈大人了。”赵越松了口气，对沈括的印象大为改观。
原来此人并非不知变通，只是其变通的原则，是保护更多的人。
他心中暗道：这沈括，是个人才，更是个有担当的忠直之臣。
一场风波，终于以意想不到的方式平息。
赵越看着沈括捧着锦盒，细心检查后匆匆返回驿馆安排善后的背影，心中感慨万千。
这次大名府之行，不仅结识了卢俊义、燕青、许贯忠这些豪杰，也让他重新认识了一位原本印象中“迂腐”的官员。
前路莫测，但有这些人在身边，或许真能闯出一片天地。
翌日清晨，大名府城门外，气氛比来时更添几分萧瑟。
梁中书终究没有露面，只遣了一个面生的孔目官，带着三五个胥吏，在城门口草草应付差事。
那孔目连马都未下，只在鞍上随意拱了拱手，说了几句“一路顺风”的套话，便像躲晦气似的，领着人匆匆折返城中。
卞祥按着刀柄，望着那几人背影，虎目中寒光闪动，胸中一股郁气翻腾。
心下暗怒：这帮腌臜货，狗眼看人低！若在江湖，早一刀一个……。
但瞥见身前王爷挺拔平静的背影，他又将这股戾气压了下去。
赵越却浑不在意，甚至嘴角还噙着一丝淡笑。朝廷越是轻慢，他行事才越少掣肘。这副“瘟神”面具，眼下戴着正合适。
他目光掠过身后那些没精打采的礼部老卒，最终落在沈括身上。
这位录事官正皱着眉头，对着册子清点人数。
“出发。”赵越一抖缰绳，声音不大，却清晰地传遍队伍。
城外五里，长亭。
三骑早已等候在官道旁。
朝阳为卢俊义魁梧的身形镀上一层金边，照夜玉狮子不耐烦地打着响鼻。
他身旁，燕青已是一身粗布短打，低眉顺眼，唯有那双灵动的眸子，在扫视使团队伍时流露出与装扮不符的精明。
另一侧，许贯忠布衣长剑，面容沉静，只是望向赵越时，眼中满是感激与坚定。
“师兄！”赵越催马上前。
“师弟！”卢俊义大手重重拍在赵越肩上，力道里满是不舍与担忧，“此去关山万里，步步荆棘，定要万分小心！”
他压低了声音，“小乙机敏，可察细微，贯忠稳重，能谋大局。待他母亲病情稳定，必快马去追你。有他二人在侧，愚兄方能稍安。”
许贯忠在马上深深一揖：“王爷活命之恩，贯忠铭感五内。待家母稍愈，纵天涯海角，贯忠必至麾下效死力！”
赵越扶住许贯忠手臂，诚挚道：“许兄言重。侍奉高堂乃人伦大孝，我等先生便是。”
另一边，沈括果然又寻了过来，指着燕青对赵越道：“王爷，此人册上无名，随行实在不合规制，若辽人盘查，恐生事端……”
燕青不待赵越开口，已乖巧上前，躬身道：“沈大人，小人只是王爷路上雇来打理杂役的粗仆，过了边境便自行归家，断不敢误了朝廷大事。”说话间，神色恭顺无比。
沈括被他噎了一下，又见卢俊义虎目望来，赵越亦微笑不语，只得摇摇头，咕哝着“岂有此理”退开了。
卢俊义见状，不禁莞尔，又郑重取出一面镌有麒麟纹的玄铁令牌，塞入赵越手中：“河北、河东地界，卢家商号见此令如见我。银钱、车马、人手，随时支取。”
他顿了顿，声音更低，“师弟，朝中豺狼环伺，北地虎狼横行，真到了紧要关头，什么规矩都可放下，保命为上！”
赵越心头滚热，将令牌紧紧握住，重重点头。
时辰不早，终须一别。
两人目送队伍逶迤北去，直到烟尘散尽。卢俊义长叹一声，对许贯忠道：“我这师弟，非池中之物。这潭死水，怕是要被他搅动了。”
许贯忠望向北方，目光悠远：“潜龙在渊，终有一飞冲天之时。贯忠拭目以待。”
队伍行出三十余里，赵越于一处岔路口勒马。
“卞祥，传令，改走东路，经沧州、河间府北上。”
卞祥毫不迟疑：“诺！” 拨马便去传令。
沈括却捧着地图急匆匆赶来，急道：“王爷不可！既定路线乃枢密院与礼部共拟，擅自更改，延误正旦朝期，其罪非小！且东路……”
“且东路多旷野，少馆驿，路程更远，是么？”赵越接过他的话，手指点在地图原定路线上，“沈录事，你看这条官道，直穿真定府，过白沟河。”
“那里是什么地方？辽骑游弋如自家后院。我们这百十号人，大半老弱，像不像送去给辽人打草谷的肥羊？”
沈括一滞。
赵越目光锐利地看着他：“再者，沈录事以为，蔡太师、高太尉的人，只在大名府给咱们备了礼？前面路上，怕是还有更大的惊喜候着。是守着一纸规矩走入死地，还是变通求生，沈录事选哪样？”
沈括背后蓦地沁出一层冷汗，张了张嘴，无言以对。
他忽然意识到，自己一直恪守的“规矩”，在真正的杀机与权力倾轧面前，竟是如此苍白无力。
“改道，沧州。”赵越不再多言，语气斩钉截铁。