钱管事压根不认为一个小丫鬟能看出些什么，不屑地看着无妄。
“账目中采购的靛蓝花江布是给府中丫鬟小厮做衣裳所用。”
无妄站起来转了个圈：“便是我今日所穿这种，所用上等细棉纱。
“但还有另一种普通棉布，纱线粗且稀疏，两种外表极其相似，上手才能觉出其间差别。
“府中粗使杂役丫鬟穿的才是这种。”
钱管事的脸色在她说出普通棉布时就已阴沉下来。
无妄定定地看着他：“不知钱管事可否为我解惑，府中一直采买的是两种靛蓝棉布，还是一种？”
玲珑给寻竹使了个眼色，后者悄悄退出偏厅。
“是五年前才如此采买，还是一直如此？”
钱管事突然笑了，面目变得和善：“哈哈哈，姑娘真是细心，是个好苗子，本管事可收你为徒，倾囊教导。
“不过本管事要提醒你，你所看账簿只是其中一本，不是全部，莫要以偏概全。
“今日教导你的第一课便是，账册不看全就不可妄下结论。
“好了，现在本管事教你们如何拨算盘，”他指着小喜，“你对口诀有何困惑，现在可为你解惑。”
“呵。”
以为事情就这般过去正准备坐好的丫鬟们，又听见无妄这一声轻笑，顿时浑身紧绷起来。
没完呢。
“钱管事做账的本领确实值得我等学习，不如教教我们如何吃缺额？
“是不是冒昧了？我等女子怎么学得会钱管事的高超本领呢？”
缺额这词大家都听懂了，丫鬟们面面相觑，不敢插话。
钱管事脸上笑容再也维持不住：“小心祸从口出！你不过是一个二等丫鬟，懂什么？
“本管事为申府勤勤恳恳十多年，岂是你可以质疑的？
“女子就是女子！也只会逞这些口舌之快，本管事今日大度不与你计较，否则定要告到夫人面前，将你逐出府去！”
见钱管事这副义正辞严的作态，小喜以为无妄只是为了给她出口气乱说来唬钱管事的，悄悄在案几底下扯了扯无妄的裙摆。
无妄察觉到厅外杂乱的脚步声：“我说了不过两句，钱管事就一直骂到现在，却一句不提账本，是恼羞成怒？”
她站起身来，居高临下地冷冷开口：“还是做贼心虚？”
钱管事怒极上脸：“好，你给我指出来我何时吃缺额了？若是指不出来，本管事就禀夫人将你这小贱蹄子发卖了！你说！”
“正好我也听听。”
颜怡在厅外听到这话，径直走到主位坐下。
“不用行礼了，钱管事你先来说说以次充好的事。”
钱管事偷觑一眼，只见夫人面沉似水，眼眸含霜，心里咯噔，须臾之间便想好了说辞。
“回禀夫人，绝无此事啊！普通棉布只是最初买花江布时，商家送的搭头。
“后来便成了惯例，每次采买都会送上一些。因是送的，无多余花销，小的就没往账本中记。至于为何府中粗使丫鬟穿的是普通棉布，小的就不知晓了。”
颜怡看了眼暮云，她会意，出了大厅。
“那念金你来说说，为何说钱管事吃缺额。”
无妄面朝申夫人：“还是花江布，那年九月花江布的报账日为月底，可当季衣物并未延发，说明月初或上旬钱管事已采买结束，为何至月底才报账呢？”
钱管事心里一松：“每年换季之时需采买之物甚多，商户、工人、送货入库之类的繁琐事宜颇多，小的当时漏记，至月底需核账时才发觉未记这一笔账，这才补上。”
“仅此而已？”
“数量金额均不错，不过是缺了时日才记入账簿，这算哪门子的缺额？哼！”
小喜快把自己的衣服都绞烂了。
事已至此，连夫人都来了，她脑子里一团浆糊，若是待会念金被夫人惩罚，她……她就说都是自己记恨钱管事，是她让念金这么说的。
“可我记得，恰巧就是这年九月，城中滥行七成银，官府调控至月底才恢复正常。报账时钱管事收回的是足银，那……”无妄停顿了一下，“采买时，钱管事用的是七成银还是足银？”
听得无妄这么说，颜怡想起来了，有一段时间府中确实收入一批七成银，她下令让账房先支出这批七成银。
不过时间短，在朝廷有意干涉下，市面上的七成银很快消失，她也就忘了。
将无妄刚刚在看的账本拿在手里，看到九月底报账的款项比其他月份多，不知除了花江布，其他的是否亦是如此呢？
思及此，颜怡狠狠一拍桌：“说！”
钱管事登时一个哆嗦跪了下来：“老奴……老奴记不太清了，夫人可千万不能凭借别人的说辞就错怪老奴啊！老奴为申府勤勤恳恳十多年，没有功劳也有苦劳啊！”
无妄看着哭得一把鼻涕一把泪的人，略感诧异，还没有实证就被吓成这样？
这胆子还敢做假账？她还有一些问题没提出来呢。
“是不是错怪我自会去查，你老实交代，还能看在你为申府操劳的份上放你一马。
“可若是被我查出来，那你一家就自求多福吧。带下去！”
两名家丁进来将瘫软在地的钱管事架了出去。
颜怡反思难道她对底下管事很苛刻？
他们平日里吃回扣拿差价的做法，只要在限度内她都睁一只眼闭一只眼，没想到竟滋长了他们的贪心。府上是得清查一番了。
压抑下怒气，颜怡看向无妄：“念金，你做得不错，你还精通簿记？”
“并不……”
“娘？！您怎么来了？”
无妄的话被打断，往外望去，是申珞瑶提着裙摆跑来，身后还跟着寻竹。
“哼，我让你学，你让丫鬟们一起学便罢了，还乱跑？”颜怡并不像往日那般对她露出笑脸。
申珞瑶被寻竹通知来解决事情，没想到却被娘亲逮个正着。
讪讪笑了一下：“我……我就是去休息了一下，我这不就回来啦！”
看见念金还在跟前，也没有什么难过的表情，她就放下心来：“娘，念金不是她故意的，都是钱管事说话太难听了，你不能因为这个……”
“停停停，你在说什么？”申夫人没好气地瞅着现在还没搞清楚状况的女儿，心里莫名想起那青麓书院的学子来，家庭情况简单也好。
玲珑上前来在申珞瑶耳旁如此这般了一番。
“嘻嘻，原来没事呀。”
申夫人看她这懒散样有些生气，撇开头不看她，转而对着无妄：“念金，今日之事你有功。不用担心，待会我让秋影来教导你们。”
倏地又转过来：“你也不许跑！一起学，到时我考校你。你不学，日后自己管家被手底下人糊弄都不知道。”
“哦。”申珞瑶不敢反驳，弱弱答应。
随后秋影便来了，带来的人还顺便收走了丫鬟案几上的账本。
无妄估摸着府上要开始对账了，不知从哪年开始对，又有多少管事要遭殃。
秋影从最简单的打算盘开始教起，而后一个一个报数让众人练习。
小喜虽手忙脚乱，但还能跟得上。
这才是正常教学的模样。
因每人还有活要干，只学了半日便结束教学。
小喜手里拿着记下的口诀，边走边记。
无妄时不时还得扒拉一下她，省得她撞墙绊石头。
“别看了，回去再看吧。”无妄累累的。
“那不行，我认字本就少，也比不上其她姐姐聪慧，若还不好好用功，那怎么行？”小喜一挺胸膛，“托小姐的福能学一门手艺，我得好好珍惜才是。”
无妄低头，被小喜亮晶晶的眼光闪到，又看了一眼才到自己肩膀的头：“小喜，你是不是不长个了？”
小喜瞪大了眼睛，手在自己和无妄之间比划了一下：“嗯？为什么？！”
“脑子用得太多，就会不长个。”
“真的？”
“我什么时候骗过你。”
“那我……”看着手里的笔记，小喜犹豫不决。
“可以晚上睡前学习。”
“晚上学习就能长个了？”
“晚上学习完，正好睡觉就补回来了。”
“哦~，好！”心满意足合上笔记，挽着无妄胳膊回院子。
“念金，你吃不吃鲜菌酱？我娘做的，可好吃了……”
宜苏在二人身后忍俊不禁：“念金骗她多少回了，怎么还不长记性？”
南明也觉有趣：“小喜孩子心性，谁都想逗一逗。只不过念金逗得额外顺手罢了。”
“小喜虽是被卖的，可她爹娘对她宝贝着呢，时不时给她送些吃的，兴许回头会将她赎出去。”
“有家人真好。”
众人到了容华院门口就见一小丫鬟拉着无妄，比比划划地说些什么，神情焦虑。
“绿荷怎么过来了？”
声音隐隐传来。
“翠丫收到家中来信……再也没回来……来人报丧。”
人死了？