沂山南麓的夜，黑得跟锅底灰似的。
风从山缝里钻过去，呜呜地叫，带着透骨的寒气，往人单薄的衣裳里灌。
队伍在黑暗里沉默地往前缓慢进发。
刘烬觉得左腿伤口一跳一跳地疼，像有把小锉刀在里面来回拉。
他死死闭着嘴，把疼劲儿憋回去。
“刘烬。”周仓从前头又摸了回来，声音压得极低，带着焦灼，“前头快到‘一线天’了，那地界太险，怕是……”
刘烬抬手止住他，侧耳听。
除了风声和队伍挪动的杂音，远处好像真有别的动静！
像是梆子？还是铁片子轻轻碰？
“停。”他声音不大，却斩钉截铁。
蠕动的队伍立刻止住，连伤员的哼唧都硬憋了回去。
斥候像鬼影似的从前面溜回来，气儿喘不匀：“军侯，前头隘口有官军哨卡！小二十号人，守着个木栅栏，火把亮得很，不好过去！”
管亥让亲兵扶着凑过来，听了这消息，眉头拧成疙瘩：“绕道呢？”
“绕道得翻西边那山梁，多走一天半的路……”刘烬声音平静，却点出了最要命的事，“凭咱们现在的状态，是撑不住的。”
粮断了，力气也快没了。
多耽搁一刻，就多一分死的危险。
裴元绍舔了舔干裂的嘴唇，眼里冒出凶光：“二十几个鸟人，冲过去宰了完事！”
“不行。”刘烬断然打断，语速快了些，“硬冲，动静一大，四面八方的官军立刻就会扑过来。咱们全得死在这儿。”
他转向管亥，脸白得像纸，但眼神却跟刀子似的：“大帅，让末将带二十个手脚麻利、惯走山路的弟兄，摸了这哨卡。”
管亥盯着刘烬那条几乎撑不住身子的伤腿：“你的伤……”
“不碍事。”刘烬答得干脆，好像那钻心的疼不是他的，“末将心里有数。就要侯三、石头，再挑十八个好手。”
“一线天”隘口，官军的哨卡像颗钉子，楔在狭窄的道路上。
几支火把插在木栅上，噼啪烧着，把周围照得亮堂堂的。
五六个官兵围着篝火，低声说笑着，烤着不知哪儿弄来的野物，肉香顺着风飘过来。
更多的守军抱着兵器，靠在木栅或者石头上打盹。
刘烬带着挑好的二十个人，借着石头和灌木的影子，一点一点摸到离哨卡不到三十步的地方。
黑夜和山风，正好盖住了他们的动静。
“记着，”刘烬声音低得几乎只剩气，“用刀，抹脖子，尽量别出声。得手后，立刻换上他们的号衣，装成守军。”
众人屏着气点头。
黑暗里，只能看见一双双因为紧张和决绝而发亮的眼睛。
刘烬深吸一口气，压住腿上传来的一阵阵晕乎劲儿，猛地一挥手！
二十多道黑影如同突然惊起的夜鸟，骤然扑向各自盯住的目标！
篝火边的官兵还在说笑，忽觉脖子一凉，没喊出来的声音被涌出来的血堵了回去。
打盹的守军在梦里就断了气。
厮杀在寂静里开始，又在寂静里结束，快得让人心慌。
只有浓重的血腥味，开始在山隘里散开。
“快！换衣服！”刘烬低喝，自己先动手，扒下一具尸首上还算干净的号衣。
众人手脚麻利地动起来，气氛绷得紧紧的。
就在这时候，一阵清晰的马蹄声，由远及近，踏碎了夜的安静！
“糟了！”侯三脸色大变，望向声音来的方向，“是巡逻的马队！”
刘烬心猛地往下一沉。
目光急扫过刚换上号衣、脸上还带着血道子、惊魂未定的手下，还有地上没收拾干净的尸首。
“来不及了！”他当机立断，“把尸体推下山崖！然后各回各位，装成守军！低头，别露脸！”
众人强压住慌，迅速将尸体推下山崖，然后散到哨卡各处，背对着来路，或靠或倚，学着之前官军那副松懈样子。
刘烬把头盔使劲往下压了压，遮住大半张脸，拄着一杆长矛，立在木栅边上，像个偷懒犯困的普通小卒。
不多时，马蹄声在哨卡前停住。
一队十来人的骑兵勒住马。
领头的队率是个面色冷硬的汉子，眼睛细长像刀子，扫过哨卡里外，在那些“守军”身上停了停。
“可有异常？”队率的声音带着例行公事的冷淡。
刘烬低着头，憋出刻意模仿的青州口音，含糊回应道：“回大人，一……一切正常。”
那队率眯起了眼睛，马鞭轻轻敲着手心：“你的口音……不是本地的？从哪里调过来的？”
一瞬间，空气凝结了。
刘烬能感觉到身后侯三、石头他们骤然绷紧的筋肉，还有悄悄摸向家伙的细微动静。
他自己的手，也无声无息地握紧了藏在号衣底下的短刀把。
冷汗，顺着脊梁骨往下淌。
要露馅。
就在这要命的关口！
“轰！！！”
远处，官军大营的方向，突然传来一声闷雷似的巨响！
紧跟着，冲天的火光猛地窜起来，映红了小半边天！
“是粮仓！！”队率脸色陡变，再也顾不上盘问口音，猛地一扯缰绳，“快！回营救火！快走！”
马蹄声再次炸响，朝着起火的方向狂奔而去，眨眼就消失在黑暗里。
哨卡前，死里逃生的众人差点瘫软下去。
裴元绍喘着粗气，望着那边映红夜空的火头，喃喃道：“那是……”
刘烬慢慢直起身，望着火光，苍白的脸上露出一丝卸了劲的疲惫：“是军师……徐当先生安排的。”
原来，军师徐当早料到路上必有凶险，提前派了心腹死士，带着仅有的火油，绕道去摸了官军哨卡后边的粮草囤积处，点了这把火。
“走！”管亥当机立断，声音带着劫后余生的嘶哑，“趁乱，快过！”
残军不再隐藏，用尽最后那点力气，搀着、抬着、背着，连滚带爬冲过那道差点要了命的隘口，把官军哨卡和冲天的火光甩在身后。
夜还黑着，前路依旧看不到头。
但这一回，他们又从阎王爷手指缝里，抢回来一口气。
但行踪却也暴露了！