两日后，夜，狼跳峡以北的密林。
刘烬带着精心挑选的两百人，无声穿行在几乎不能称为路的小路上。
所有人轻装简行，只带三日干粮和必要武器，多带了旗帜、锣鼓、火把。
林深露重，脚下湿滑，不时有人摔倒，又迅速被同伴拉起，没人出声。
按照计划，他们将在拂晓前抵达黑风口外围，大造声势，做出全力袭击粮道的姿态，吸引官军注意。
然后且战且退，将追兵引入复杂山地，周仓则会趁机突袭沂水。
路程过半，在一处稍微开阔的溪涧边短暂休整。
刘烬靠着一块湿漉漉的石头，慢慢嚼着一块硬得像石头的干粮，就着冰凉的溪水往下咽。
肩腿的伤处又开始隐隐作痛。
王充猫着腰凑过来，脸上带着笑，只是那笑有点紧：“军侯，再往前七八里，就到黑风口了。那边林子更密，岔路多，官军就算来追，也未必抓得住咱们。”
刘烬看了他一眼，点点头：“吩咐下去，休整完立刻出发，动作要轻。”
“明白！”王充应道，转身去传达命令，背影很快消失在树影里。
侯三蹲到刘烬旁边，往嘴里塞了把酸涩的野果，含糊道：“头儿，我总觉得王充这小子……太听话了。他手下那些人，这两天也乖觉得不正常。”
石头也闷声道：“俺也觉着！那天挨了军棍的李大目，伤还没好利索，这次居然也跟来了，瞧着倒是卖力。”
刘烬没说话，只是慢慢握紧了刀柄。
他心里也悬着。
王充的主动请缨，本身就透着古怪。
但军令已下，管亥也点了头，他只能加倍小心。
休整不到一刻钟，队伍再次出发。
天色越发深沉，林子里黑得几乎伸手不见五指，只能靠前面斥候留下的细微记号摸索前进。
又走了约莫一个时辰，最前面的斥候突然折返，气息急促：“军侯！前方有动静！不是官军巡哨，像是……像是大队人马调动的声音，就在黑风口侧面的山坳里！”
刘烬心头一紧：“能辨出多少？”
“听脚步，不下两三百！还有车轴声！”
刘烬瞬间意识到不对！
官军怎么可能提前在黑风口侧面埋伏下这么多人？
除非……
“传令！原路撤回！快！”他低喝。
命令刚下，侧后方的林子里，突然响起一声尖锐的呼哨！
紧接着，杀声四起！
火把瞬间点亮，映照出无数官军身影，从三面围拢过来！
箭矢破空声凄厉地响起！
“中计了！”侯三目眦欲裂。
“结阵！向溪涧方向退！”刘烬拔刀怒吼，心却直往下沉。
官军埋伏的位置，恰好卡在他们退回狼跳峡的必经之路上！
这绝不是巧合！
混战在瞬间爆发。
黑暗中，官军显然早有准备，箭矢集中射向黄巾军队伍中段。
那里正是王充及其手下百余人所在的位置。
然而，预料中的惨叫和混乱并未大规模出现，反而响起一阵金铁交击和官军的怒骂声！
刘烬在亲兵护卫下且战且退，余光瞥见王充那伙人竟未怎么抵抗，反而有意无意地向官军阵线靠拢，甚至有人反手砍向了身边的黄巾士卒！
“王充！你不得好死！”石头狂怒的吼声压过了厮杀。
一切都明白了。
王充的主动请缨，以及他手下的异常“听话”，还有官军精准的伏击……这是个局！
王充，或者说他背后的王营，早已和官军勾搭上了！
这次“佯攻”，从一开始就是送他们来死的！
“不要恋战！冲出去！”刘烬眼睛充血，刀光翻飞，拼命向溪涧方向突进。
那里水流较急，或许能阻一阻追兵。
然而官军显然不想放走任何一条大鱼，尤其是刘烬这个看起来是领头的。
围攻越来越猛。
混战中，刘烬只觉得大腿一凉，随即剧痛传来。
又是一支冷箭！
他踉跄一下，被侯三住。
“头儿！挺住！”
就在这危急关头，黑风口方向突然传来震天的喊杀和锣鼓声！
火光冲天而起！
官军阵型出现一丝混乱，似乎没料到那个方向还有黄巾军。
是周仓？他提前动了？还是……
刘烬来不及细想，抓住这稍纵即逝的机会，在侯三、石头和数十名死战不退的老弟兄拼死掩护下，终于冲破一个缺口，带着残部没入溪涧下游更深的黑暗山林。
这一夜，佯攻惨败，折损过半。
王充叛变，官军将计就计。
而远处沂水方向，隐隐也有火光和杀声传来。
不知周仓那边，又是何等光景。
数日之后，刘烬端坐在军侯大帐里。
说是大帐，其实就是个比窝棚宽敞些的木棚子，顶上苫了层茅草，勉强能遮住日头。
他面前三步远的地方，跪着个被五花大绑的人。
是王充。
刘烬左腿新中了一箭，比肩上旧伤更骇人。
箭头是拔出来了，可伤着了筋，一动就扯着疼，像有把小锉刀在骨头缝里来回拉。
医匠给的草药糊上去，又痒又痛，裤子都黏在伤口上。
他没管这些，坐得笔直，目光落在王充那张汗涔涔、没了血色的脸上。
大帐里没别人，就侯三按刀立在门口，石头像尊门神似的堵在王充身后。
外头操练的呼喝声远远传来，更显得帐内死寂。
王充被捆得结实，绳子勒进肉里，身子微微发抖，不知是疼还是怕。他低着头，不敢看刘烬。
“王充，”刘烬开口，声音不大，在闷热的空气里却格外清晰，“黑风口外，临阵投敌，反戈一击，致我军死伤逾百，溃不成军。按律，当如何？”
王充浑身一颤，猛地抬起头，脸上汗珠子滚下来，砸在尘土里：“军侯！军侯饶命！末将……末将是一时糊涂！被官军围住了，怕死……可我后来也砍了官军！我奋力杀敌了啊！能不能……能不能将功折罪？求军侯看在我往日……”
“功是功，过是过。”刘烬打断他，语气里没什么波澜，像在说今天天气不错，“你砍官军，是你该做的。你投敌叛变，引官军伏击同袍，是诛九族的罪。军中只论军法，不讲‘将功折罪’。”
王充脸色彻底灰败下去，嘴唇哆嗦着，还想说什么。
就在这时，帐外传来一阵急促沉重的脚步声，夹杂着亲兵的低声拦阻。