“青天大老爷明鉴啊，我们裴府穷得连耗子进来都得含着眼泪走啊！！”
宁州知府衙门后堂台阶上，裴夫人披散着头发，一屁股墩在地上拍着大腿哭嚎。
她那满头金钗早被藏进了袜筒里，身上硬套了件打着十个补丁的烂麻布袄。
“全府上下就剩账面上这三百两碎银子，那是给我家老爷买棺材板的救命钱呐！！”
裴夫人鼻涕一把眼泪一把，扑上去死死抱住书房的大门槛。
“沈南乔你个抄家灭门的强盗，你连寡妇的棺材本都要抢，你丧尽天良啊！！”
十几个裴家恶奴跟着跪了一地，扯着嗓子在院子里嚎丧。
“官府账目清清白白，真没银子啦！！”
“萧家这是公报私仇，欺负孤儿寡母啊！！”
围在知府衙门高墙外头的大批宁州百姓，伸长了脖子直抽冷气。
“俺的老天爷，知府大人平日里穿得人模狗样的，家里真这么穷？！”
一个挎着空菜篮子的山东大娘抹着眼泪，满脸惋惜地叹气。
“看着怪可怜见的，连件齐整衣裳都没得穿，是不是搞错了哟……”
旁边挑着泔水桶的黑脸汉子啐了一口浓痰，冷眼嗤笑。
“可怜个屁！那恶婆娘上个月过寿，光燕窝就倒了三泔水桶，装穷给鬼看呢！！”
后头几个胆小的老秀才缩着脖子，连连摇头叹息。
“知府衙门乃官家重地，这流放罪妇真敢进去掘地三尺不成？不怕遭天谴呐……”
沈南乔扛着那柄生锈的铁锨，慢悠悠跨过朱红门槛。
“裴夫人，演得挺卖力啊，你这嗓门不去戏班子唱大轴真是屈才了。”
沈南乔居高临下斜着眼瞅她，手里的铁锨板子当啷一声磕在青石板上。
“三百两碎银子？你脖子上挂的那串东珠，一颗就值五百两雪花银，当老娘是瞎子呢？！”
裴夫人吓得浑身一哆嗦，慌忙伸手去捂衣领子。
“放屁！这是老娘地摊上两文钱买的劣质琉璃珠子！！”
“哎呀妈呀老妹儿，快别听这老娘们瞎白唬了！！”
后院天井里那棵歪脖子老榆树，在沈南乔脑海里扯着破锣嗓门嗷嗷怪叫。
“这损色裤裆里还藏着两颗大金锞子呢，沉得走道都直磨大腿根！！”
“快往正房夹壁墙瞅瞅，那老榆木书架后头全塞满了账本，正让小丫鬟偷摸点火呢！！”
“还有后院地窖底下，金砖码得比城墙还厚，顶得俺老树根都快得风湿骨病了！！”
沈南乔眼神骤然一冷，手里的铁锨呼的一声抡了出去！
砰——！！
锋利的铁锨板子擦着裴夫人的发髻飞过，轰然将书房的实木雕花大门砸得粉碎！
书房角落里，一个贴身小丫鬟正哆哆嗦嗦抓着火折子，准备往夹层暗格里的账册上按。
“柳七！逮耗子！！”
沈南乔一声清喝。
“得嘞大嫂，看俺老柳的飞毛腿喽！！”
柳七顺着房梁凌空倒挂下来，手里生锈的小铁铲往上一挑。
啪的一声脆响！
小丫鬟手里的火折子被当场挑飞，整整两大摞泛黄的机密账册被柳七一把搂在怀里。
“抓贼抓赃！还想烧账本灭口？！”
柳七把账册往怀里一揣，反手掏出一把特制生石灰面，在丫鬟脑门上拍了个大白印。
“老实趴着！再动一下老子拿小铲子给你修修脚皮！！”
裴夫人见状彻底急了眼，尖叫着从地上爬起来，张牙舞爪冲着沈南乔扑过去。
“老娘跟你拼了！你个不得好死的贱人！！”
“休伤俺大嫂！！”
萧明远举着那口砸瘪的大铁锅，铁塔似的身板从院门口狂冲进来。
呼——！！
生铁锅底带起一阵狂暴的恶风，结结实实顶在裴夫人的水桶腰上！
砰的一声闷响！
裴夫人整个人像个实心大肉球，呼啸着倒飞出去三丈远，一头扎进了天井底下的臭水缸里！
“咕嘟嘟……救命……咕噜噜！！”
裴夫人两只脚丫子在水缸外头疯狂乱蹬，塞在袜筒里的十几支金钗当啷当啷全掉了出来。
在阳光下闪着明晃晃的纯金光芒。
门外围观的百姓瞬间炸开了锅。
“俺娘咧！纯金的凤头钗！！”
山东大娘眼珠子瞪得溜圆，手里的菜篮子差点掉在地上。
“刚才还说穷得买不起棺材板，这袜子里全藏着金疙瘩啊！！”
挑泔水的汉子笑得前仰后合，指着水缸大喊。
“哈哈哈哈！露馅了吧！这下连底裤都给抖搂干净喽！！”
几个老秀才臊得满脸通红，捂着脸连连后退。
“有辱斯文……真是巨贪恶吏，该抄！狠狠地抄！！”
沈南乔快步走到后院假山影壁前，抬脚踩了踩地面上一块看似平常的灰青石砖。
老榆树在脑子里乐得直抽抽：
“老妹儿，就这儿！往下砸三尺，里头全是亮堂堂的大黄鱼！！”
“明远，砸！！”
沈南乔往后退了半步，冷声下令。
“好嘞大嫂，俺的大铁锅早就手痒痒了！！”
萧明远爆喝一声，两膀子千斤神力轰然爆发！
他抡圆了砸瘪的大铁锅，对准假山影壁的底座狠狠拍了下去！
轰隆——！！！
一声震耳欲聋的巨响，整座假山影壁当场四分五裂，坚硬的三尺地砖被硬生生砸开一个两丈宽的大地窟窿！
刺目的金光混杂着浓郁的泥土腥气，瞬间从地洞深处喷薄而出！
嘶——！！
全场所有人齐刷刷倒抽了一口大凉气，四周安静得连一根针掉在地上都听得清清楚楚。
地窖之中，整整齐齐码放着上百口生铁大箱子！
箱盖早被震得散开，里面全是黄澄澄、沉甸甸的官铸金砖，以及码得像小山一样的雪花白银！
在另一侧的干燥暗库里，还堆满了整整五百石辽东特产的耐寒极品谷种，以及数不清的上等紫貂皮、百年老山参！
“装清官？哭穷？！”
沈南乔弯腰从洞里抠出一块沉甸甸的十两金砖，冷笑着走到刚从水缸里爬出来的裴夫人面前。
啪的一声脆响！
沈南乔把金砖重重拍在裴夫人满是青苔的胖脸上。
“这满地窖的金砖要是你家祖传的，老娘今天当场把门口的石狮子生吞下去！！”
裴夫人被砸得满嘴是血，看着暴露无遗的地窖，两眼一黑瘫在烂泥里直打挺。
萧令仪带着十几个账房先生快步走上前来，手中金丝算盘拨得噼啪乱响。
“报！初步清点完毕！！”
萧令仪眼眶泛红，声音清脆而激动，向着全城百姓高声唱读：
“查抄贪墨官银二十万两！纯金八千两！！”
“辽东耐寒谷种五百石！上等皮毛药材共计八十整箱！！”
轰——！！
衙门外数千名围观百姓彻底沸腾了，爆发出山崩海啸般的欢呼！
“二十万两白银啊！狗知府喝了咱们宁州百姓多少血啊！！”
“沈娘子青天大老爷！！”
“抄得好！把这帮吸血鬼全家流放到极北荒原去啃冻冰碴子！！”
沈南乔一脚踩在金砖箱子上，扬声向全场宣布：
“这笔银子和谷种，全数拨入西风口开荒民生大印！！”
“凡参与开荒军民，人人有粮分，天天吃白面！！”
百姓们激动得纷纷跪倒在地，高呼农神娘娘千岁。
就在这群情激愤的狂欢之时。
萧砚辞拄着紫竹拐杖，缓缓从后堂的书房夹层里走了出来。
他手中捏着一封从暗格火盆边缘抢救下来的残破密信，信纸上还冒着丝丝缕缕的黑烟。
萧砚辞清俊的面庞上没有丝毫抄得巨款的喜色，反而凝重得如万丈玄冰。
“南乔，过来看。”
萧砚辞走到沈南乔身侧，将烧了半截的羊皮密信递到她眼前。
沈南乔眉头微挑，垂眸看去。
信纸末尾盖着一个极为特殊的暗红蟠龙私印，上面赫然写着一行触目惊心的朱砂小楷：
【……宁州事变已入京畿，老夫将于下月初三，亲率朝廷钦差巡抚大团，降临北境！】
萧砚辞指尖死死捏住信角，眼底翻涌着深不见底的滔天寒芒。
“当年在京城伪造敌证、构陷萧家满门抄斩的幕后黑手……”
萧砚辞缓缓抬起头，声音森寒刺骨：
“那位当朝内阁次辅，下个月，要亲自来北境取我们的项上人头了！”