岳定军悠悠苏醒。右手做出了动作，指尖抚过身侧草席麻布。席位空空荡荡。铁头已离开。
朝阳漫过屋瓦，瓦片晕染出一层青灰。他挺身坐起，墙角地面留有炭笔书写一字：望。
岳定军凝神注视三字之久。铁头彻夜栖身屋顶。昨夜，二人轮流值守。
移步至桌边，正要收拢账册。指尖刚刚触及册页，停住。账册被人翻动过，恰好停留在第三十七页。那一页褶皱被细心抚平。
绝非铁头。他识得的字寥寥无几。昨夜，第三个人悄然潜入房内，翻阅账册之后，细心复原所有痕迹，行事老练沉稳。
岳定军压低嗓音。
“昨夜有人来过。”
屋顶传来瓦片轻微摩擦。铁头听见了。
临行之前，他于桌面留下字条，炭笔四字：等我回来。字条背面添了三个字：陈文吏。
笔尖顿在“陈”末那一横。他蓦地醒悟。铁头认得这个字。巩县三年，他亲眼见过的陈姓之人，仅有陈伯安。
岳定军踏上御街。晨光唤醒整座临安城。油饼摊升腾滚滚热气，馉饳铺子门前排起长队。青石板刚刚泼洒清水，路面泛着湿润光泽。挎竹篮的卖花少女自巷口缓步走出，篮中盛放洁白栀子花。清甜花香顺着晨风，漫过半条长街。
他购置一张油饼，立于摊边咬下一口。外皮酥脆，内里滚烫。温热顺着咽喉滑入腹中。他边走边吃，先向北去往钱塘门，继而折向西行经兴庆坊，迂回折返御街南段。
连续三次转向。身后尾巴摸清。一共八人。四名身着便袍，两名挑着空置扁担，余下二人倚着屋檐，慢悠悠嗑着瓜子。八人的目光轮番锁定他的后背，层层围拢。
行至兴庆坊转角。一名肩扛竹席的路人迎面擦肩而过。席边轻轻擦过他右臂。力道不重，触感异样。岳定军垂眸一瞥。掌心多出一小片纸条。他不曾抬头，步速分毫未变，五指收拢攥紧纸片。掌心中旧疤贴着纸面，泛起一阵发痒。
他调转方向，向着皇城前行。距离宫墙两百步开外，身后两名尾随者脚步放缓，原地驻足。
皇城侧门边上，坐落一处茶摊。槐树撑起竹棚，浓密树荫仿佛刻意遮蔽。岳定军落座，缓缓展开手心字条。纸面微微返潮，仅有两行字迹：陈文吏，绍兴元年，病故。
指腹反复摩挲“病故”二字。账册阜昌七年三月那条批注，笔迹归属陈文吏。倘若此人绍兴元年已离世，数年之后怎会落笔批注。两种可能性。陈文吏依旧在世，或是字迹出自旁人伪造。
茶摊掌柜提壶上前，缓缓添入热水。注水刹那，指尖于碗沿轻叩两下，节奏短促规整。岳定军留意掌柜双指，指腹覆盖厚实茧层。常年执笔研磨，方能生出这般厚茧。
掌柜头颅低垂，声音压到最低，仅仅二人能够听闻。
“娘娘有言。陈文吏之死另有隐情。你若查出账册批注的执笔之人，秦桧便难以安坐。”
掌柜转身离去。岳定军并未追赶。饮尽碗中茶汤，一枚铜钱压在碗底。起身之时，手掌撑住桌面，粗糙木面摩擦伤疤。细微的痒意，如同蚁虫啃噬。
踏上归途。途经皇城侧门廊柱，余光瞥见墙根平放一方素色手帕，叠得齐整。他顺势弯腰，佯装系紧靴带，袖管轻扬，手帕收入袖中。动作行云流水，恰似掸去衣襟尘土。
午后时分，岳定军回到驿馆。铁头顺着屋檐跃落，蹲踞墙角阴影，手中捏着一截炭笔。见到岳定军归来，伸手指向案桌。
先前那张字条原样摆放。“陈文吏”三字下方，多出一道炭笔横线，瓦砾碎片压在线条之上。岳定军蹲下身，拾起瓦片。仅仅是一角，边缘锋利，像是被人力强行掰断。
“陈伯安？”
铁头颔首。
油灯点燃。岳定军摊开素帕。布面洁白，空无一物。接连翻看三回一无所获。第四次对折掀开，帕角暗藏一行细密针脚。针脚稠密，刻意隐匿。油灯微光反复映照，许久方才辨出单独一字：吴。
灯火摇曳。数日以来的线索，于脑海接连浮现。账册批注笔迹酷似陈文吏，落款阜昌七年三月。可记载中此人绍兴元年病故。吴皇后手下茶摊掌柜传出口信，死亡另有内情。瓦片标记，代表陈伯安现身临安。陈伯安久居巩县，与陈文吏之间必然存有交集。
所有线索最终汇聚一处。寻到陈伯安，便能解开批注笔迹的谜团。那人此刻身在巩县。
一桩心事浮现。先前遣老孙携带木牌前去联络岳家军。他匆忙之间忘记交代对接之人。仅凭一枚木牌，老孙仅仅能够获准进入营寨，后续无人接应。
他叠好绢帕，贴身收入衣领，与账册放置一处。起身走到窗边。
暮色缓缓笼罩临安，御街灯火逐一点亮，连成绵长光河。整座城池安宁迟缓。
一股寒意攀上后颈。八名跟踪者之中，尚有一人藏匿于暗处，遥遥监视这间屋子。
岳定军抬手拨高楼灯火。跳动火苗照亮账册三十七页。纸上“陈”字墨迹深沉，好似已经深深浸透纸纹。掌心伤疤按压纸面，静置三息。
“你已经死去三年。”他低声自语，“那么写下批注的，究竟是谁。”
窗外传来一声细微响动。瓦片上传来脚步收回的轻响。铁头指尖落地，画了一个圆圈，外侧添上向外的箭头。
岳定军并未抬头。合上账册，一口气吹熄灯火。
黑暗顷刻笼罩整间屋子。