青韦坊的茶摊上，这几天换了三拨茶客，聊的还是那点事。
“听说了没，陈家主又纳了四房。”
“四房？
前阵子不是才纳了个婉夫人么。”
“婉夫人不算。
这回是韩家送来的三位，一胞三胎，都姓韩。
听说是韩郡守亲自下的令，连三百亩灵地一块儿陪嫁。”
“韩家？
平阳郡城那个韩家？”
“望南州还有几个韩家。”
茶摊上没人说话了。
一个老散修把茶碗搁下，碗底磕在桌上，闷响一声。
他张了张嘴，到底没说出什么来。
旁边一个年轻后生攥着茶盏，指节都白了，跟听见了什么天方夜谭似的。
青韦坊立坊百余年，从四姓分治到陈家独大，坊中百姓见过不少世面。
可再大的世面，也大不过筑基仙族。
那是站在平阳郡城顶端的家族，族中有筑基修士坐镇，有子弟在碧水门中修行，灵脉田产铺面遍布数郡。
青韦坊的人平日里连筑基仙族的一个管事都未必见得到。
如今韩家竟把三位族女送来给陈云做妾，还陪嫁了三百亩灵地。
“陈家主今年快六十了吧？”
“五十五了。
甲子大限还差五年。”
“五十五的人了，还纳四房……”
老散修终于憋出一句。
旁边几人都没接话。
这话不好接。
说陈云好色吧，人家纳妾纳得光明正大，韩家主动送的，不收反倒得罪人。
说陈云老当益壮吧，这话又太轻佻，传出去不好听。
一个中年修士从茶摊旁走过，腰间别着一枚竹牌，牌上刻着陈家的印记。
他脚步没停，只偏头看了众人一眼。
“韩家送来的正气，昨天已经到了。
二品中阶，壬水一脉。
大张旗鼓送来的，坊市口都看见了。”
茶摊上又是一静。
二品中阶正气。
搁坊市上，至少四百枚灵石。
这数目放在青韦坊，抵得上寻常散修一家三口十几年的嚼用。
陈云不光纳了韩家的女子，还得了韩家的正气。
这哪里是纳妾，分明是两家结盟。
“送正气的是谁？”
“韩家一位外姓长老，姓周，叫周敬之。
这人我也听说过，早年是平阳郡外一户农家子弟，灵窍过了五寸，只可惜当年碧水门收徒名额有限，七个郡分百多个名额，他没能挤进去。
后来入赘了韩家，得韩家栽培，服了二品下阶正气，如今是炼气后期修为。
在韩家外姓长老中，名声还算不错。”
“连外姓长老都派出来了，韩家这是铁了心要交好陈家啊。”
茶摊上的议论还在继续。
陈云端着茶盏坐在角落，把这些话一字不漏地听在耳中。
他面上不动声色，心里却翻涌不定。
韩家送正气的事，他是知道的。
周敬之来谷中那日，他亲自见了。
那人四十出头，面容方正，说话不急不缓，举手投足之间透着一股谨小慎微的客气。
他递上玉匣时，没有多说一个字，只道是郡守之命，望陈家主笑纳。
陈云收了。
玉匣中的二品中阶壬水正气，他并未让人服用。
他将玉匣封存，搁在储物袋深处。
他心里清楚，韩家这般大张旗鼓地送正气，是表态。
韩家向整个平阳郡城表明，陈家是韩家要交好的对象。
谁若动陈家，便是跟韩家过不去。
一个筑基仙族，向一个刚刚兴起的家族低头。
陈云知道这背后意味着什么。
韩郡守此人做事谨慎。
他既然低了头，便不会再反复。
除非陈云做了什么让韩家无法容忍的事。
“陈家如今到底算不算炼气仙族？”茶摊上忽然有人问。
那老散修想了想：“陈兴武服了一品杂气，陈兴宁也服了一品杂气。
陈兴承、陈兴松都在碧水门。
算起来，陈家该有两位正气修士了。”
“陈兴远呢？
他服的是什么气？”
“没听说。
陈兴远灵窍三寸二分，怕是连一品上阶都费劲。
陈兴安也没听说。”
“那就是三位。
三位正气修士，放在平阳郡，也算得上炼气仙族了。”
“可青韦坊这地方，养得出一家炼气仙族？”
众人沉默了一瞬。
青韦坊立坊百余年，出过的最强修士，也就是四姓的老家主们，炼气后期顶天了。
如今陈家不光出了三位正气修士，还与筑基仙族联了姻。
这世道变得太快，快得让人有些恍惚。
陈云放下茶盏，起身出了茶摊。
他走在坊市口的青石路上，心里盘算着韩家此番举动的用意。
韩郡守送正气，送女子，送灵地。
表面上是示好，实则是试探。
他想知道陈云是否真的不知道韩崇在背后搞的那些事。
他想知道陈云是否真的只是一个运气好的佃农。
若是如此，那韩家便安心了。
若是陈云真的什么都知道，那韩家送的这份礼，便不只是示好，更是将功赎罪。
无论哪一种，韩家都已经把姿态摆到了最低。
陈云想到了韩郡守那张清癯的面容。
他未曾与此人正面打过交道，可从此人的行事风格来看，此人绝非善类。
一个困于下品仙基十余年的筑基后期修士，愿意向一个炼气家族低头。
这背后必定有更大的图谋。
韩家图什么？
图陈兴承在清明峰的前程，图陈兴松在碧水门中的潜力。
韩家这是在押宝。
押陈家未来能够出一位中品仙基的修士。
押中了，韩家便多了一个盟友。
押错了，不过损失几百枚灵石和三个旁支女子。
他心里警觉。
韩家这般姿态，比他预想的更为郑重。
一个筑基仙族，在碧水门青灵峰中有深厚根基，竟对他这等明面上不过炼气名声的家族低头。
这般的作为，让他心里震动。
可他也明白，韩家为何如此。
此界修士，一人之力可改变一郡乃至一州的局势。
这等事在陈国历史上并非没有。
修士的决策，向来以斩草除根或立马补偿为主。
不会一直招惹，一直挑衅。
除非那人不过是一枚棋子。
大家都非蠢类。
韩郡守能坐到今日的位置，自然明白这个道理。
韩崇已死，与其纠缠不休，不如示好交结。
二品中阶正气虽贵重，到底比不上一场无谓的争斗。
陈云心里警醒。
一个势力最怕的，不是犯错，而是承认错误。
韩家认了。
认得干脆利落。
这般对手，远比那些死缠烂打的难缠得多。
……
陈云回到碧云谷时，天色已暗。
谷口石径两侧悬着的灵灯已经亮了，灯火温润，将两壁碧色苔痕照得幽幽发亮。
他沿着青石路往正院走，路过一座新修的院落时脚步顿了一下。
院中亮着灯，窗纸上映出几道人影。
韩素、韩绮、韩绫三姐妹正坐在院中石桌旁。
桌上摆着几碟灵果与一壶灵茶，三人都没有说话，只各自低头饮茶。
韩素端着茶盏，目光落在杯中的水面上，不知道在想什么。
韩绮把灵果掰成两半，一半递给韩绫，韩绫接了，低头小口小口地吃。
陈云站在院墙外，没有进去。
韩家送来的正气到了。
三姐妹的态度，比前些日子温顺了许多。
陈云看得出来，她们在韩家时便已接受了命运，可心里到底有些不甘。
如今韩家送来正气，大张旗鼓，人尽皆知。
她们心里便清楚了，韩家是铁了心要将她们留在陈家。
她们日后的前程，韩家的脸面，都寄在陈云一人身上。
三姐妹的温顺，是水一样的温顺。
没有棱角，没有脾气，没有要求。
她们只是安安静静地住在院里，养蚕，洒扫，偶尔去桑林帮陈安做点轻活。
韩素话少，韩绮性情柔和，韩绫年纪小，还有些怯生生的。
三人都不争，不闹，不打听。
陈云让她们做什么便做什么，从不问为什么。
陈云对此十分满意。
他如今所选的妻妾，实力都远不如他。
苏禾、苏灵都是胎息境，何月刚入炼气，陈灵玥、陈灵珠也是胎息。
新来的林青婉虽是炼气中期，可立了誓命，身家性命皆系于他一人。
韩素三姐妹中只有韩素过了四寸，另两个不过三寸余，修为更是只有胎息三四层。
这些女子都翻不出他的掌心。
这并非巧合。
陈云选妻妾，第一要紧的便是可控。
若是妻妾或道侣的实力强过于他，那便如归元玺认主一般，不可控性太大。
他如今虽已是筑基之身，可望南州正处于相对平稳的时期，他犯不着以力破局。
缓缓图之，妻妾也好，子嗣也好，不要做太多招惹人的事。
过于张扬，对他并无好处。
不过见到了周敬之那位韩家外姓长老，陈云心里有了一个新的打算。
周敬之是农户出身，灵窍过了五寸。
当年碧水门收徒名额有限，七个郡分百多个名额，他没能挤进去。
后来入赘韩家，才得了修行机缘。
这世道，凡俗之中并非没有灵窍过五寸的苗子。
只是每十年一次的碧水门收徒，名额有限，那些没有家族背景、没有门路引荐的凡俗子弟，即便灵窍够了，也未必能入宗门。
陈云想到了自己的青韦坊。
坊外方圆百里之内，凡俗村落数百个，人口十数万。
这些人中，每十年便会有几个灵窍不错的苗子。
若是他能将这些人先一步收拢到自己手中，以陈家的资源加以培养，便能在碧水门之前抢到人才。
他如今已有两个儿子在碧水门中，陈家的名声也已传开。
若他开口招人，未必没有人来投。
这件事，他不必急着做。
可他想起来了，便记在心上。
……
三日后，陈云将坊中庶务正式交给了陈兴永。
交接那日，他坐在正堂中，将坊中铺面、灵田、船队、投献小族的账册一一翻过。
陈兴永站在一旁，手里捧着一本新册子，一笔一笔记着。
陈云指着一页道：“青水河船队今年进项比去年多了三成，这是你三哥打下的底子。
你要做的，不是将这些进项全抓在手里，而是让船队自己转起来。
余简那人做事稳妥，你多听他的，少插手。”
陈兴永点头。
陈云又指着一页：“投献的灵脉中，有三家小族近来与顾家走得近。
你不必逼他们，只需让人放出话去，说陈家准备在坊外新开一条商路，商路上设一个灵材集市。
谁家的灵脉靠近商路，谁家的灵材便能卖出好价。
让他们自己选。”
陈兴永眼睛一亮。
“爹的意思是，用商路引他们回头？”
“用利。”
陈云道，“不要用威。
你用威，他们表面顺从，心里记恨。
你用利，他们得了好处，自然会回来。”
陈兴永将这话记在册子上，笔尖顿了顿，抬起头来：“爹，若是他们得了利还不回来呢？”
陈云看了他一眼：“那就说明他们铁了心要跟顾家。
这种人家，不必留。”
陈兴永面色一凛，低头应下。
青屏山脉东麓有个没名字的山坳。
陈云落在崖壁前，灵识铺开，方圆数里扫过。
没修士气息，就几只胎息级的山兽缩在岩缝里。
他抬脚往山坳深处走，越往里，空气里那股残留的灵气波动越清楚。
是座废弃的大阵。
阵纹刻在崖壁上，百余年风雨下来，大半都模糊了。
陈云灵识探进去，还能摸到几道纹路的走向。
纹路很深，沉在石里，隐隐连着地脉。
锁龙阵。
他心里念了一遍这名字。
锁龙阵是碧水门镇派阵法之一。
拿地脉当根基，灵石当引子，把妖兽困在阵中，抽它的灵脉反哺自身。
当年孟玄清带着两位筑基长老把碧眼蛟封在这儿，靠的就是这阵法。
现在阵纹碎了，地脉也改了，那片古地早不是当年的样子。
陈云站在崖壁前，把阵纹的走向一道道记下来。
他心里明白，这锁龙阵的根基不是碧水门一家有的。
碧水门能在青屏山脉布下这阵，背后肯定有更老的传承。
不过平阳郡城执事堂里，兴许有更多关于青屏山脉的记载。
他收了灵识，转身往山坳外走。
去平阳郡城，除了查锁龙阵的来历，还有件事。
陈兴承正在闭关冲筑基。
梅长老给备了三转清灵丹，陈云还想给儿子多添一层保障。
妙味命格用筑基灵材就能提升。
他得去郡城，去碧水门执事堂，或者去更大的坊市，找合用的灵材。
这一趟，少说半年。
半年够陈兴承出关了。
要是兴承成了，他带灵材回来就能直接帮儿子提命格。
要是没成，对天赋提升总归也有些助益。
可家里还有些隐患，得他先处理。
陈云站在山坳口，回头看了一眼碧云谷方向，神色有些复杂。
……
碧云谷里，陈灵玥院中，两个孩子已经睡了。
她坐在榻边，手里攥着方帕子，帕子上绣了朵歪歪扭扭的兰花。
那是她儿子前些日子拿针线胡乱缝的。
她盯着那朵兰花，心里翻来覆去。
陈灵珠院中，陈灵珠正给儿子喂灵米粥。
孩子刚满两岁，小名叫安儿，大名陈安。
她喂完最后一口，拿帕子擦了擦孩子嘴角，把他放在榻上。
孩子翻了个身，很快就睡熟了。
陈灵珠坐在榻边，望着窗纸上的月光，想起陈灵玥白天说的那番话。
“陈平已然觉醒了记忆。
他所行所散之事，并不稳妥，恐有叛逆之意。”
陈灵珠当时没接话。
她跟陈灵玥之间，隔着一层说不清的旧事。
钟家和卢家当年是仇敌。
卢家为了夺钟家的灵脉，暗地里做了不少手脚。
后来钟家覆灭，卢家也没落好下场。
陈灵珠是卢家唯一的孤女，被陈云收进谷里时，才七八岁。
卢家当年做过什么，她不知道，可陈灵玥知道。
陈灵玥是钟家的人。
钟家被灭时，她十岁出头，记事了。
她记得钟家被卢家欺压的日子，记得族中长辈被卢家修士打伤的场景。
她恨卢家。
可现在她跟陈灵珠同住一院，都是陈云的妾室，还时常一处说话。
两人之间那层旧事，谁都没挑明，可谁都没忘。
陈灵珠心里清楚，陈灵玥对她有些隔阂。
可她也清楚，陈灵玥如今日子过得不错。
陈云待她们不薄，谷中灵气足，子女俱全，修行也有保障。
陈灵玥真要闹事，对她没好处。
陈灵珠收回目光，低头看了看熟睡的儿子。
孩子睡得正香，小脸胖乎乎的，嘴角还挂着点米粥痕迹。
她伸手替孩子掖了掖被角，指尖在孩子脸颊上蹭了一下。
她忽然想起母亲。
卢家覆灭那天，陈云抱着她站在院中。
火光冲天，惨叫声从四面八方传来。
她母亲被两名陈家修士押着，走到她面前，蹲下身，替她擦掉脸上的泪。
母亲的手很凉，指节发白。
她攥着母亲的手指，想说什么，嗓子像被堵住了。
母亲没哭。
就那么看着她，一字一句地说。
“活下去。
不管往后跟了谁，活下去。”
然后母亲被带走了。
她再没见过母亲。
后来她才知道，卢家上下一百多口，全被陈云灭了口。
母亲也是其中之一。
她本该恨的。
可她还活着。
今年二十出头，灵窍五寸六分，胎息六层。
有一部二品木德功法，一间小院，一个儿子。
陈云给了她名分，给了她修行资源，给了她安稳日子。
她每天在谷中照料孩子，偶尔跟陈灵玥说几句话，闲时替陈安喂几匾蚕，替苏禾缝几件小衣。
谷中人都对她客客气气，唤她一声珠夫人。
她恨不起来。
可她也忘不掉。
她看着怀里熟睡的儿子，心里翻涌着说不清的东西。
这是她的骨血，是卢家的后。
可这也是陈云的儿子。
陈云灭了她满门，却又给了她一个家。
她被困在这碧云谷里，进退不得，无处可去。
她垂下眼，一滴泪从眼角滑下来，落在孩子小手上。
孩子动了动手指，没醒。
她想起母亲临别时的教导。
活下去。
不管往后跟了谁，活下去。
她活下来了。
可活成这样，到底算什么。
陈灵珠把孩子往怀里拢了拢，轻轻拍着他的背。
她闭上眼，把那些翻涌的东西一点一点压回去。
夜风从窗缝钻进来，吹得桌上那盏油灯晃了一下。
灯火映着她的侧脸，那滴没干的泪痕照得发亮。
两座院落相距不过数丈，院中灯火各自亮着，各自暗着。
夜风从谷口灌进来，吹得灵柳低垂，青水河面泛起细碎波纹。
陈云站在院中，把灵识收了回来。
他望着那两座院落的方向，沉默了好一会儿。
然后抬脚朝正院走去，身后是碧云谷深沉的夜色，和两个女子各自藏住的泪光。