张亮那句杀无赦飘荡在街巷之间，冷冽得像三九天的冰碴子，砸得一众被俘衙役后脊发凉。
方才张虎一招断矛制敌的画面还烙印在众人眼底，那恐怖蛮力依旧让人心悸。剩下二十多名被俘的衙役、乡勇跪在黄土里，浑身瑟瑟发抖，嘴上不敢再有半分反抗的念头。
周通趴在地上，脸青一阵白一阵，又惊又怒。他在这李家集镇横行了五六年，从来只有他把流民按在地上打的份，什么时候见过流民敢当着百姓的面，拿他这个巡检问罪？
“一群反贼！你们敢动我，朝廷大军踏平这集镇！诛你们九族！”周通色厉内荏地嘶吼，拼命扭动身躯想要挣脱张虎脚下的重压。
张亮缓步走到他面前，蹲下来，居高临下地看着他，眼神冷得像冰窖里掏出来的石头。
“朝廷命官？”
他轻轻嗤笑一声，声音不大，却字字清晰，顺着风飘到街边每一个百姓耳朵里：“大荒三年，百姓易子而食，路有冻死骨，你拿着朝廷的俸禄，住着衙门的大院，克扣赈灾粮，抢老百姓最后一口吃的，逼得多少人家破人亡。”
“你也配叫朝廷命官？你就是个喝人血的蛀虫。”
“你胡说！我……我是在编巡检！杀了我，你们都得死！”周通脸憋得通红，还在嘴硬，“府城的大军三天就到，到时候你们所有人都得给我陪葬！”
陪葬？
张亮眸光更冷了。
他本来还想多问几句府城的布防，现在看来，没必要了。
乱世立足，最忌讳妇人之仁。今天放了周通，明天他就能带着大军回来屠了整个集镇。对这种贪官，杀了，就是安民。
“扰民害民者，死。”
六个字，轻得像风，却重得像山。
张虎脚下微微一用力。
“咔嚓”一声脆响，伴随着周通短促凄厉的惨叫，声音戛然而止。
横行李家集镇五年的巡检周通，当场毙命。
整条街死一般的寂静，连风都停了。
剩下二三十名衙役乡勇吓得连连磕头，刀枪扔了一地，一个个磕头磕得满脸是血：“公子饶命！小的们都是奉命行事啊！小的们从来没害过人！求公子饶命！”
哭声、求饶声混在一起，刚才的嚣张跋扈荡然无存。
街边的百姓先是愣愣地看着，紧接着，不知道是谁先喊了一声“好”，欢呼声像火山喷发似的炸了开来。
“杀得好！这狗官早就该死了！”
“多谢公子！多谢公子为民除害啊！”
无数流民从街角、从破房子里涌出来，围着老槐树又哭又笑，压了好几年的怨气、屈辱，在这一刻彻底发泄了出来。
张亮站起身，目光扫过全场，声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里：
“往日跟着周通作恶的，只要现在放下兵器，既往不咎。从今天起，李家集镇废除所有苛捐杂税，取消流民管制，不准欺压百姓，不准劫掠商贩，不准索贿受贿。”
“谁再敢仗势欺人，周通，就是他的下场。”
“谨遵公子号令！”
跪地的衙役们连忙磕头，不敢有半分不服。
一战而定集镇风云。
李自成站在张亮身后，看着眼前万民欢呼的景象，胸口像揣了一团火，烧得他浑身发烫。他以前总想着自己拉起一支队伍，今天才明白——跟张亮比，他那点格局，太小了。
张亮抬手，从袖中取出方才搜出来的密信，再度展开细看，眉头微微收紧。
信上写得明明白白：府城守备已经点齐一百名精兵，提前动身，明日傍晚便能抵达李家集镇。比预估的时间来得更快。
信里附带王乡绅密报，他押送一百石粮食的运粮队，今日后半夜途经集镇，盼周通派兵接应。
张亮把信折起来，重新收好，眼底精光一闪。
来得好。
一百石粮食，正好够他养活第一支队伍。
一百名披甲精兵，正好拿来练手。