一月光阴倏忽而过，年关的余寒尚未散尽。
曹院演武场上，魏尘扎着四平马步，掌心稳稳托着沉甸甸的锁石，正潜心运转抱石凝桩功。
蓦然，他脑海中金光微闪，一道只有自己可见的半透明面板悄然浮现。
【砺道之骨，苦修登天】
【凡宿主修行任何功法，皆无瓶颈桎梏，勤勉便可破境。】
【每圆满一门功法，其核心根基属性便永久固化，叠加于身。】
【抱石凝桩功：小成（198/500）】
【断石烈掌：小成（154/500）】
【抱石拳：小成（90/500）】
呼！
魏尘长长吐纳出一口白气，缓缓松开手，锁石“咚”地落回地面，震得青砖微颤。
“待抱石凝桩功修至大成，便是冲击暗劲之时了。”
他心中暗道。
便在此时，前方广场中央忽然传来阵阵呼喝，人声嘈杂。
“曹师唤全体弟子集合，快些过去！”
几名弟子奔走相告，脚步匆匆。
宋重山也快步朝这边走来，对魏尘道：
“魏师弟，曹师召集众人集合，先停练片刻吧。”
魏尘面露疑惑：
“宋师兄，今日是有何事？”
旁边正举着石锁的张磊也闻声停下，憨厚的脸上满是好奇，望了过来。
“倒忘了跟你们说。”
宋重山神色郑重。
“是咱们曹院每半年一次的明劲弟子切磋会，由曹师亲自主持督导。”
魏尘挑眉：“切磋会？所为何来？”
“一来是同门彼此印证功法，交流武道心得；二来嘛，”
宋重山顿了顿，语气带着几分期许。
“自然是在曹师面前展露本事。真要是天赋出众、武艺超群，自有赏赐；若能入了曹师法眼，日后说不定还会举荐去高门大姓做护卫供奉，那可是一步登天的机缘。”
魏尘心中微动。
适当展露实力，方能换来更多资源倾斜，这道理他自然明白。
张磊则摩拳擦掌，一脸跃跃欲试。
三人说着，便一同往广场中央走去。
此时演武场早已围了里外三层弟子，前排设了几张檀木椅，曹岩端坐主位，神色沉肃。
萧锋与曹月禾分立两侧，身后站着一众明劲弟子，人声鼎沸，好不热闹。
宋重山纵身跃上擂台，目光扫过全场，声如洪钟：
“诸位师弟、师妹，今日便是我曹院半年一度的明劲切磋大会。规矩很简单：各人上前抽取纸签，同号者对战。点到为止，不可蓄意伤人，更不许事后私斗报复，违者按院规处置。”
“由我担任裁判。现在，依次上前抽签。”
他伸手指向身侧的木箱，旁侧有位师兄守着，专门看管签筒。
说罢，宋重山便退立一旁。
众弟子依次上前，抽取纸签。
席位上，曹岩看向身侧的萧锋，缓缓开口：
“锋儿，你也上去抽一支，莫要让为师失望。”
“是，师傅！”
萧锋昂首应下，大步走向抽签处，走时还特意朝曹月禾的方向瞥了一眼。
曹月禾心思剔透，察觉目光，只回眸递去一抹浅淡得体的笑意。
魏尘看向张磊：
“磊师弟，咱们也过去吧。”
张磊难掩兴奋：“尘师兄先请。”
两人上前各抽了一支纸签，便退到一旁静候。
待所有弟子抽完，宋重山朗喝一声，声震全场：
“既然签已抽完，比试即刻开始！”
“八号，上台！”
话音落下，两名弟子纵身跃上擂台。
“在下钟易，请师兄赐教。”
那壮汉抱拳沉声道。
“王云康，请。”
另一人也拱手回礼。
二人皆是院中的老弟子，报过名号便各自拉开架势。
钟易走刚猛路子，拳风呼呼作响，直取对方面门。
王云康则身法灵动，侧身避过锋芒，反手切向对方腰肋。
一时间拳来掌往，拆了二十余招，最终钟易一拳震开对手肩头，险胜半招。
魏尘立在台下静静看着，默默拆解两人招式，汲取实战经验。
又战了数场，宋重山的声音再次响起：
“三号，上台！”
一道娇俏身影应声掠上擂台，正是许晴。
她容貌中上，嘴角噙着笑意，朝台下盈盈一望。
张磊的身体猛地一震。
他手里攥着的，正是三号签。
魏尘能清晰感觉到身旁人呼吸微促，拳头攥得指节发白，眼中透着屈辱。
魏尘抬手轻轻按在他肩头，语气平静：
“磊师弟，洗刷耻辱的机会来了。”
张磊回头看了他一眼，重重点头，随即迈开脚步，一步一步稳稳走上擂台。
台下顿时响起一片低低的议论哄笑。
“这可真是巧了！上次许晴哄着张磊去金海帮求情，结果人被打得半死，转头就对上了？”
“有好戏看了，就看张磊能不能争口气。”
“难说，许晴身法巧着呢，张磊未必碰得到她。”
擂台上，许晴美眸中掠过一丝错愕，随即又堆起甜笑：
“磊师兄，上次的事，还多亏你帮忙呢。”
张磊面无表情，一言不发，只是死死盯着她，缓缓摆出起手式。
许晴脸上的笑容僵了一瞬，柔声道：
“磊师兄，待会儿还请手下留……”
“废话少说。”张磊嗓音沉哑，眼中毫无波澜。
话音未落，他已拧腰冲步，一拳直奔许晴肩头砸去。
许晴慌忙抬臂格挡，只觉臂骨一阵发麻，连连后退数步。
她本就偏重生法轻巧，气力薄弱，被张磊招招紧逼、拳拳沉猛，不过十余招便左支右绌，破绽百出。 砰！
一声闷响，许晴被一拳震得倒飞出去，重重摔落擂台之下，捂着胸口剧烈咳嗽。
她看向张磊的目光中满是错愕与震惊，那个傻小子，竟然这么轻松就把她给击败了？
“张磊胜！”宋重山朗声宣布。
张磊收回拳头，连看都没看台下的身影一眼，面色冷峻地走下擂台。
周遭弟子看他的目光，已然悄然变了。
魏尘迎上去，微微一笑：
“好样的，磊师弟。”
张磊没回话，只是低垂着眼眸，长长的呼了一口浊气。
比试在继续进行着。