槐井井下折账送到荒城时，天刚亮。
那一页油布被封在木盒里，盒外还有京城刑部和政事堂两道封签。徐墨拆封时，赵有财站得很远，仿佛那不是账页，而是一只会跳起来咬人的老鼠。
折账上写着许多地名。
槐井。
石盆泉。
月泉车脚。
河东旧棚。
荒城外市。
最后一栏，只有两个字。
荒北。
赵有财看见这两个字，第一反应就是皱眉。
赵有财说道：“荒城北门？”
陈石也盯着那两个字。
陈石说道：“可能是北门，也可能是荒城北路，也可能是旧井那边。”
老何在旁边低声说道：“也可能是他们故意写不清。”
屋里安静了一下。
顾长安没有立刻判断。
他把折账放回桌面，手指点了点“荒北”两个字。
顾长安说道：“不猜。”
赵有财问道：“不猜怎么查？”
顾长安答道：“先列。”
徐墨提笔。
顾长安说道：“荒北可能为荒城北门、北门外热水棚、北路候车处、荒北旧井、外市北段、临工北棚，也可能只是他们给某个听位起的号。未证前，一律不得写定。”
赵有财叹了一口气。
赵有财说道：“两个字能长出这么多东西，真是好字。”
没人接他的讽刺。
因为这一次，他讽刺得不算错。
两个字如果猜错了，就会牵错人，错封路，错问摊，最后让真正听账的人从缝里走掉。荒城这些日子吃够了“看起来像”的亏，不想再让两个模糊字牵着鼻子跑。
徐墨写下新页。
荒北不猜，先列可能。
陈石把北门、热水棚、候车处、旧井、水槽、外市北段的值守册都取来。
陆小满也来了。
她带来的不是图纸，而是一张北门周边的小图。上面标了行人停留点、能听见北门问话的位置、能看见侧棚进出的位置，还有热水棚、草料摊、修车棚和临工棚的方位。
赵有财看得头皮发麻。
赵有财说道：“你什么时候画的？”
陆小满答道：“北门排水沟改线时顺手画的。”
赵有财看了她一眼。
赵有财说道：“你们工部人顺手起来真可怕。”
陆小满没理他。
她指着图上的热水棚。
陆小满说道：“若有人坐在这里，听不见侧问细话，但能看见谁进了侧棚，谁出来时脸色不好，谁被程娘子送了药，谁被陈石留下问路。”
陈石皱眉。
陈石说道：“看见进出，不等于知道内容。”
顾长安说道：“可卖怕处的人，不一定需要内容。他只要知道谁怕过。”
屋里又静了。
这句话太冷。
一个人进过侧问处，出来时低头，眼眶红，手里握着执页。听账的人未必知道她说了什么，却已经知道她有怕处。怕处可以被猜，被卖，被添话，最后变成别人的刀。
程娘子站在一旁，脸色沉了下去。
程娘子说道：“所以侧问处外不能让人一直坐着看。”
赵有财立刻说道：“那就赶。”
顾长安摇头。
顾长安说道：“不能见人停着就赶。北门本来就要有人等车、喝水、修车、找工。赶光了，城门像牢门。”
陈石问道：“那怎么分？”
顾长安看向陆小满的小图。
顾长安说道：“分听位。”
徐墨写下两个字。
听位。
顾长安继续说道：“公共听位，可以听公示、听复讲、听车价、听工牌。私事听位，不得久留，不得记人进出，不得收钱问人怕处。”
老何把话压了压。
老何说道：“能听规矩，不能盯人羞。”
徐墨点头，写成住户版。
能听规矩，不能盯人羞。
北门外的第一处被查的是热水棚。
热水棚是冬日搭起来的旧棚，平日卖热水、粗茶，也给等车的人歇脚。棚主是个瘦老头，姓童，人称童热水。
陈石带人过去时，童热水正往陶壶里添水。
他看见陈石，先是一惊，随即很快弯腰。
童热水说道：“官爷，水都是干净的。”
陈石看了一眼水壶。
陈石说道：“今日不查水。”
童热水脸色更不安。
陈石问道：“你这里谁坐得最久？”
童热水想了想。
童热水答道：“等车的都久。”
陈石说道：“不是等车。是不走，专看北门的人。”
童热水手里的瓢停了一下。
这一下很轻。
可陈石看见了。
他没有立刻逼问，只让记录人把热水棚座位画下来，又问近十日有没有外来人常坐北侧角位。
童热水额头开始出汗。
童热水说道：“有一个。”
陈石问：“叫什么？”
童热水答道：“不知道。大家叫他北耳。”
北耳。
这个名字一出，记录人立刻抬头。
陈石没有急着接话。
陈石问道：“谁先这么叫？”
童热水摇头。
童热水说道：“不记得。他耳朵尖，别人说他坐那儿什么都听得见，就这么叫了。”
陈石问：“他听什么？”
童热水低头。
童热水说道：“也不是偷听。他就坐着喝水。有人从侧棚出来，他会问一句，是不是问愿的，是不是药牌的，是不是追薪的。”
陈石问：“有人答他？”
童热水声音更低。
童热水说道：“有些人嘴快。也有人收他两文，说几句。”
这就够了。
北耳未必进过侧问处。
但他坐在侧问处外，把人的脸色、进出、只言片语，连成可以买卖的怕处。
陈石问道：“他最近来过吗？”
童热水摇头。
童热水说道：“昨日没来。前日来过，听说话口归桌，就走了。”
陈石说道：“他往哪里走？”
童热水指向北路候车处。
陈石没有封热水棚。
他只让童热水登记近十日常坐人、给钱问话人、收钱答话人。又在棚口挂了一块牌。
热水棚可歇脚，不卖人怕处。
童热水看着那块牌，脸色灰白。
童热水说道：“我只是卖水。”
陈石看着他。
陈石说道：“那就只卖水。”
这句话传回城务厅时，赵有财忍不住说道：“这句好。”
老何笑了一下。
老何说道：“这句不用我压。”
下午，北路候车处又查出两处记号。
一处在旧木桩底下。
刻着半个闻字。
另一处在车棚后墙，用炭写着一个小圈。
白简看过以后，说这不是给普通人看的，而是给收话人认点的。
韩岳问道：“北耳会不会已经跑了？”
白简说道：“可能。”
顾长安看向陈石。
顾长安问道：“跑了，留下什么？”
陈石答道：“听位。”
顾长安点头。
顾长安说道：“先不追人，先清位。”
赵有财刚要说话，又忍住了。
他知道顾长安不是放过北耳。
人可以跑。
听位不清，下一个北耳还会坐回来。
于是北门当天新增三类牌。
第一类，公听位。
听复讲、车价、工牌、门规，不问私事。
第二类，等候位。
等车、等人、等医棚回话，限时登记。
第三类，侧问遮位。
侧问处外三丈内，不设闲坐，不设茶水，不许久候看人。
陆小满让人把热水棚挪了半丈。
不大动。
只挪到看不见侧问门的位置。
赵有财看着工人搬棚，嘀咕了一句。
赵有财说道：“半丈也要写账。”
陆小满说道：“半丈能挡眼。”
赵有财不吭声了。
半丈听起来小。
可半丈能让一个人看不清谁进侧问处，能让一个卖怕处的人少一只眼。荒城这些日子补洞补得很烦，但有些洞确实只需要半丈就能少漏一点。
傍晚，热水棚重新开张。
童热水把“只卖水”的牌挂在最显眼处。
几个老客看着那牌笑。
有人说道：“童老头，以后不能卖耳朵了。”
童热水脸红了。
他没有回嘴。
因为他知道自己虽然没亲手写话口，却确实让北耳坐了许多天，也收过北耳给的两枚铜钱，说是占座钱。
占座钱。
荒城现在知道，这也是账。
徐墨把这件事写进夜册。
听位占座钱，入疑账。
赵有财看了半天，最后说：“这世上真是什么钱都有。”
顾长安说道：“所以什么钱都要问流向。”
夜里，北耳没有抓到。
但热水棚、候车处、侧问遮位都重新划了线。
许多人不适应。
有人抱怨喝水远了。
有人抱怨等车看不见热闹。
老何站在新牌旁，嗓子还没好，却仍旧讲了一遍。
老何说道：“看热闹可以，看人羞不行。听规矩可以，卖怕处不行。等车可以，盯侧问不行。”
有人问：“那谁知道我是在等车，还是在盯人？”
老何指着登记桌。
老何答道：“所以等候位要写等什么。你真等车，写车。等人，写人。坐一天不走，又专问谁哭谁笑，那就不是等。”
这话粗。
但有效。
北门外的声音慢慢恢复。
有人继续喝热水。
有人继续等车。
有人从侧问处出来，不再一抬头就看见一排人盯着自己。
程娘子站在侧问门口，轻轻呼出一口气。
她第一次觉得，门外那半丈，像一层薄被。
不能挡所有寒气。
但总比没有强。
京城那边，也收到荒城关于“荒北”的回函。
徐墨没有写荒北就是北门。
他写的是：荒北疑为荒城北门诸听位合称，现发现北耳名号、热水棚占座钱、候车处闻字记号，仍待核，不作定论。
周惟正看完，点了点头。
周惟正说道：“不急着定名，是好事。”
梁帝问道：“为何？”
周惟正答道：“定早了，错人；定晚些，能看见网。”
梁帝没有再问。
他看向槐井案卷。
槐井墙洞。
石盆泉木签。
荒北听位。
这些东西越来越小。
也越来越像一张贴着地面爬的网。
荒城这边，夜色落下。
热水棚的新位置点起一盏低灯。
灯光照在“只卖水”三个字上。
侧问处外的三丈空地终于安静了一些。
顾长安站在远处看了一会儿，对徐墨说道：“荒北暂不结。”
徐墨问道：“写什么？”
顾长安答道：“荒北不猜，先清听位。”
徐墨照写。
风吹过北门。
没有抓到北耳。
但北耳曾经坐过的地方，已经没那么好坐了。
第二日一早，麻烦果然来了。
第一个来告状的是修车棚的老田。他说热水棚挪了半丈，等车的人全挤到修车棚前，车轮还没卸下，旁边就坐了三个人喝水，差点把他的工具踢进沟里。
老田说道：“我不卖人怕处，我只修车。现在你们挪了水棚，我这边倒成茶棚了。”
赵有财听完，摊开手。
赵有财说道：“你看，半丈也会咬人。”
陆小满没跟他斗嘴。
她重新看图，把修车棚前的线往外移了一尺，又让人在地上划出等车线和修车线。
陆小满说道：“等车可坐这里。修车线内不坐人。”
老田还是不太高兴。
老田问道：“要是有人硬坐？”
陈石答道：“先劝。再不走，按扰工。”
顾长安看着这处改线，没有把它当小事。
听位不是只挪一个棚就能清干净。一个地方被堵，水就会往另一个地方流。人也一样，眼睛和耳朵更一样。
徐墨在册上添了一项。
听位调整后三日复核。
老何把话念给众人听。
老何说道：“今日挪了水棚，不是永定。三日后看有没有堵到修车、草料、候车。堵了再改。”
有人问道：“那是不是天天改？”
赵有财没好气地说道：“你若天天长新耳朵，我们就天天剪。”
顾长安看了他一眼。
赵有财立刻改口。
赵有财说道：“我的意思是，哪里出问题，哪里改。没问题，不折腾。”
这句倒是人话。
中午时，第二件事又来了。
一个跑腿少年主动到北门报，说前些日子北耳不只坐在热水棚，还给过他三文钱，让他盯着谁从侧问处出来后会去医棚。
少年手里捏着三文钱，脸色发白。
少年说道：“我没说人名。我只说有个妇人出来后去了医棚。”
程娘子听见这话，脸色立刻变了。
她没有骂少年。
她问道：“你为什么现在才说？”
少年低头。
少年说道：“以前觉得只是跑腿。今日听老何说，不能卖人羞。”
徐墨写下。
主动补报，不作主犯。
赵有财盯着那三文钱，低声说道：“这钱真便宜。”
三文钱，买一个人的怕处走向。
它便宜得让人发冷。
顾长安让记录人收下那三文钱，封入听账疑钱袋，不充公，不入罚银，也不还给少年。
少年急了。
少年问道：“那我是不是欠钱？”
顾长安答道：“不欠。钱作证，不作债。”
这句话被徐墨记下。
疑钱作证，不作债。
下午，新牌又添一行。
收过听账钱，主动报，不追债；藏钱再卖，另查。
这条一挂，北门外又来了三个人。
一个是卖草绳的老汉，收过北耳一文钱，说过谁家孩子常在侧问门口等娘。
一个是车脚，收过两文钱，说过宋七常去工钱明账桌。
还有一个是补鞋匠的徒弟，收过半块饼，指过柳嫂出城的方向。
三个人都吓得不轻。
陈石没有立刻拿人。
他把每一笔都记成疑钱、疑物、疑话，先问谁给、何时给、让说什么、说完谁得利。
问到最后，三条都指向北耳。
北耳仍旧没有出现。
可他的轮廓越来越清楚。
他不是坐在一个地方听。
他用半块饼、一文钱、两文钱，把很多人的眼睛借走。
晚上复核时，赵有财看着那几袋疑钱疑物，半天没说话。
过了很久，他才开口。
赵有财说道：“荒城最贵的是屋，最便宜的是人的怕处。”
程娘子冷声说道：“所以才要把它变贵。”
众人看向她。
程娘子说道：“让买的人付不起，让卖的人知道这不是小钱，让被卖的人能报。”
顾长安点头。
他在夜册上写下。
怕处不可廉卖，疑钱必须留痕。
当夜，荒城给京城补发第二封报。
荒北疑为听位合账，不止一人一棚。北耳以小钱小物买多人眼耳，搜集侧问、医棚、工钱桌进出痕迹。荒城已改听位，封疑钱，设三日复核。
最后一句仍是顾长安亲笔。
荒北不猜，因其不是一处；北耳未获，因其先是一法。
次日清晨，北门新线还没干透，童热水便自己拿布把旧位置擦了一遍。
他说不出大道理，只知道那里不能再让人久坐看门。
陈石看见后，没有夸他。
陈石只在册上添了一笔。
童热水自清旧听位。
赵有财看着那一笔，说道：“这也记？”
陈石答道：“他以前卖过位置。现在自己擦掉，也该记。”
这不是赎罪。
只是荒城让人知道，错了以后还有回到正路的动作。
若只会罚，人会藏错。
能记改，人多少会愿意把手伸出来一点。