苏芷连夜把和凌霜敲定的合作细则、四六分账的约定，一字不差讲给苏雯雯听。她眉眼亮晶晶的，满是雀跃与期待，生怕自家三姐觉得哪里不妥。苏雯雯静静听完，指尖依旧捻着晒干的草药，神色淡然从容，只淡淡颔首：“条理清晰，分寸稳妥，你既谈妥了，便放手去办，账目记得仔细，分寸守好就行。”
得了三姐这句准话，苏芷心里彻底落了底，第二天一早就卯足了劲头忙活起来。她一早便绕着城南香囊铺周边转悠，挨个打听空置铺面，没多久就盯上了隔壁紧挨着的一间小门脸。地段挨着正街，来往人流络绎不绝，沾着香囊铺的人气，天然自带客源，实在是绝佳位置。她当即寻来房东面谈租价，房东起初咬死一年七十两纹银不肯松口，苏芷耐着性子软磨硬泡，细数长久租聘、按时缴租、爱惜铺面的好处，几番拉锯下来，终究把年租压到六十两，当场立下租契，敲定下来。
这间铺面算不上宽敞，比一旁苏记香囊老店足足小了一半，格局紧凑却规整，四面墙体干净，采光也足。敲定铺子当日，苏芷立马找来手艺利落的木匠，量身打造贴合皮货摆放的实木货架，又雇了粉刷匠人，把里外墙壁刷得素净雅致，浅木色搭配白墙，衬得皮子色泽愈发鲜亮。她日日守在铺子里，盯着做工、盯着打扫，连墙角缝隙、柜台边角都擦拭得一尘不染，里里外外细细收拾打磨，整整忙活三日，总算把简陋空铺收拾得清爽利落，初具铺面模样。
收拾妥当那日，凌霜特意抽空过来查验。她立在店门口，抬眼将整间铺子打量一遍，看货架排布得当，店面干净敞亮，位置更是得天独厚，平日里清冷的眉眼终于松了几分，只简洁利落吐出一字：“行。”
苏芷立马喜滋滋凑上前，眼里满是急切：“凌姐，那第一批上好的皮子啥时候能送过来呀？我这边全都备妥，就等上新开张了！”
凌霜略一思忖，语气沉稳：“明日一早，准时送到。”
隔日天光微亮，老周便赶着稳稳当当的牛车，载着打包严实的第一批皮货赶了过来。层层布匹裹着内里好物，掀开布料，各色皮毛规整码放得整整齐齐：毛色油亮的狐皮、软糯亲肤的兔皮、细腻华贵的貂皮，每一张都经过精细鞣制，手感柔软顺滑，毫无异味。阿月贴心带着阿兰、阿竹过来搭手帮忙，几人分工明确，拆包、理货、除尘，有条不紊。苏芷站在一旁从容指挥，拿捏着摆放的分寸与讲究：“鲜亮狐皮挂在正中主货架，最是惹眼吸客；温润兔皮分列两侧衬景，看着柔和；珍贵貂皮尽数悬在高处显眼位置，衬得华贵大气。”
阿月依着吩咐细心摆好，退后几步细细打量，忍不住由衷夸赞：“苏芷姐眼光也太好了，这么一摆，整间铺子立马显贵又耐看！”
苏芷笑得眉眼弯弯，满心都是踏实：“都是跟着三姐姐学的，平日里看她打理香货排布，耳濡目染，慢慢就懂几分门道了。”
开业吉日选定，清早时分，苏芷特意在店门口燃了一挂红鞭炮。噼里啪啦的声响炸开，瞬间引来街坊邻里驻足围观，热闹的氛围瞬间拉满。众人三三两两围在门口，好奇打听新店卖些好物，苏芷站在门前笑意盈盈，大声细致介绍：“咱们新开的皮货铺！正宗上好狐皮、软糯兔皮、华贵貂皮，皆是精工硝制，毛色纯正，价钱公道实在，绝不欺客！”
不少街坊闻声进店闲逛，伸手轻轻摩挲皮毛，问询价钱，大多只是看热闹，掂量过后便默默离开。苏芷半点不急不躁，深知做生意讲究细水长流、积攒口碑，依旧立在门口从容招呼来客，耐心解答疑问。快到正午时分，一位衣着华贵、身着锦绸长衫的中年妇人缓步进店，慢悠悠在铺内细看良久，最终目光落在一张品相绝佳的狐皮之上，伸手抚过顺滑皮毛，开口询价。
苏芷据实报出实价，妇人试着压价还价，语气带着几分试探。苏芷轻轻摇头，态度诚恳又坚定：“夫人您眼光独到，一眼挑中最好的一张。这狐皮精工鞣制，皮毛软糯不扎身，毛色透亮匀称，您走遍城里别家皮货行，也寻不着这般成色、这般实在的价钱。”
妇人思忖片刻，知晓是实打实的好物，终究爽快掏钱买下。苏芷稳稳收好银两，欢喜得眼睛都眯成一道弯月。阿月守在柜台旁，拿着账本毛笔，一笔一划认真记下这笔营收，字迹工整，账目清晰。
待到傍晚收摊打烊，店里收拾干净，苏芷攥着记满营收的账本，一路快步跑回后院，“啪”地一声轻轻把账本拍在桌上，难掩满心欢喜：“三姐姐！咱们今日开张大吉，净赚五两纹银呢！”
苏雯雯彼时正低头专注研磨配药，闻声也只是头也不抬，语气温和淡定：“做得稳妥，已然不错。”
苏芷依旧满心热忱，底气十足笑道：“照着这势头，明日定然能赚得更多！”
苏雯雯这才放下手中药杵，抬眸看向她，轻声提点：“切莫心急浮躁。做生意好比熬汤，得慢慢煨、稳稳攒，口碑客源都是日积月累来的，急于求成反而容易出错。”
苏芷乖巧点头应下，嘴角的笑意却始终压不住，满心都是成就感。一旁伏案算账的苏蓉，指尖拨弄算珠，早已把两处铺面的收支盘算透彻，头也不抬淡淡补了一句：“按如今的客流与定价推算，这间城南皮货铺，本月稳稳能挣五十两净利。”
这话一出，苏芷当场惊得瞪大嘴巴，满脸难以置信：“五十两？竟能赚这么多？”
苏蓉笃定颔首，账目算得分毫不差。苏芷当即转身就要往外跑，又被苏雯雯轻声唤住：“又慌着往哪儿去？”
苏芷猛地停住脚步，急切道：“我得赶紧去告诉凌姐这个好消息，让她也高兴高兴！”
苏雯雯眸底漾开浅浅笑意，缓缓开口提点：“眼下生意才刚起步，不过是头一日开门红，不必急着大肆报喜张扬。沉下心稳住货源、做好服务，踏踏实实把生意做稳，等到月底实打实结清总账，再坦诚告知，方才妥当。”
苏芷转念一想，觉得三姐说得句句在理，便按捺住满心欢喜，乖乖落座静心下来。
而另一边的霜记之内，凌霜也在核对当日账目。阿月把皮货铺传来的营收明细细细誊写在账本上，一笔一画，清清楚楚，分毫不差。凌霜翻完账目，静静合上本子放在一旁，神色平静无波。
“今日总共入账五两。”
阿月连忙应声，笑着转述：“苏芷姐还说，往后日子，生意只会越来越好呢。”
凌霜沉默片刻，并未接话，默默将账本收进抽屉妥善放好。阿月瞧着她神色清淡，不由得小声试探：“凌姐，您是不是心里不太高兴呀？”
凌霜轻轻摇头，语气淡然：“并非不悦。”
阿月眨着满眼疑惑，继续追问：“那您这是在想什么呀？”
良久，凌霜才缓缓开口，眼底藏着几分感慨：“从前凭着零碎皮货，一日挣得五两，便够咱们安稳吃上整月，已然觉得富足知足。如今开起正经铺面，日日守着客源生意，再看这五两，反倒觉得单薄，远远不够了。”
阿月愣了一瞬，随即恍然大悟，忍不住笑出声来：“那是自然呀！咱们如今有了正经铺子，路子越走越宽，心气儿也跟着高啦！”
凌霜闻言没有再多言语，嘴角却悄悄勾起一抹极淡的笑意，眼底藏着对往后光景的期许。
千里之外的东宫深处，静谧清雅。萧珩放下手中书卷，静静听着暗卫细致禀报城南皮货铺开业迎客、首日营收顺遂、苏芷打理得当的一应琐事。听完所有回禀，他眉眼间缓缓漾开温润笑意，轻声感慨：“苏家这位五姑娘，如今果真褪去稚气，能独当一面，撑起正经生意了。”
一旁暗卫垂首而立，始终不敢随意接话搭腔。萧珩缓步起身，移步至窗前，望着庭院里新发嫩芽的垂柳，暖风拂过枝头，绿意盎然。他眼底柔光浅浅，心中暗自思量：苏三小姐，你身边这一众姐妹，个个聪慧上进，步步成长，如今皆是越发像样，愈发出彩了。