洋水西岸，汉军连营延绵十余里。
吕台收拢残兵后，不过三日，成固、安阳、西城各县的援军，便源源不断抵达，再加上南郑派来的中军护卫，总兵力稳稳突破四万。
充足的兵力，让此前被龙骧营打得弃关而逃的吕台，稳住了心神，甚至生出几分不切实际的骄矜。
汉军大帐之内，将校齐聚，案上铺开汉中全境地形图，
吕台端坐主位，意气风发，丝毫看不出三日前的狼狈模样。
“诸位...”
“项羽麾下不过万余疲兵，连日奔袭，早已人困马乏。”
“如今我大军四倍于敌，深沟高垒扼住洋水西岸，他进，不能深入汉中腹地，退，则有我大军衔尾追击，已是笼中之兽。”
“此番若能生擒项羽，或是斩其首级，便是不世奇功，整个巴蜀东线之危，顷刻可解。”
“将军英明！”
帐下众将纷纷附和，有人进言，应当即刻渡河强攻，有人建议稳扎稳打，先抄楚军后路，七嘴八舌，各有奇谋。
随军谋士，多是吕氏的宾客，见状纷纷顺着吕台的心意献策，
一个高瘦谋士，顶着八字胡，拍着胸脯开口，
提议分兵两路，一正一奇，正面佯攻吸引楚军注意力，另遣精锐从上游洋水湾浅滩偷渡，绕到黄金隘后方断其归路。
另有一精壮汉子，建议沿途子午道谷中设下三道伏兵，待项羽撤军时层层截杀，务必不让其逃回关中。
吕台听得频频点头，捏着胡须，开始推演胜局，
“左军两万屯于正面，多置旌旗鼓号，做出明日大举渡河的架势，右军一万五千人今夜悄然北上，从洋水湾偷渡，绕至楚军身后，焚毁其粮草辎重，断其归路。”
“剩余五千亲随兵马，随我镇守大营，待前后夹击之势一成，全军压上，定叫项羽有来无回！”
“诺！”
众将轰然领命，帐中一派摩拳擦掌的景象。
就在此时，列在末位的谋士李攸，上前一步，躬身沉声，
“将军，属下以为不妥。”
“嗯？”
吕台眉毛一挑，眼睛一瞪，
“先生这是何意？”
“项羽何等人物，百战百胜，岂会轻易坐困此地？他占住黄金隘却不西进，按兵不动多日，只怕是故意以自身为饵，钓我汉中兵力齐聚于此。”
“再一举...”
帐中议论声稍稍一滞，吕台皱眉看向他，神色已有几分不耐。
“将军细想，”
李攸抬眸，字字恳切，
“楚军入汉中者，绝非龙骧营一支。钟离眜屯兵褒斜道、英布陈兵郧关外，此前一直按兵不动。”
“如今我军尽数集结洋水，汉中南北两线的隘口守备空虚，若是他们趁机挥师深入，直扑南郑，届时我军被项羽钉死在东线，回援不及，汉中根基危矣！”
他擦了擦额头的汉，越想越心惊，
“属下以为，当分兵回援南北隘口，不可将全部筹码压在东线一处。纵使拦得住项羽，若南郑有失，守住黄金隘也于事无补。”
这番话刚说完，帐中便响起几声嗤笑。
吕台更是面露不屑，摆了摆手，语气带着倨傲，
“先生也太过谨慎了。钟离眜、英布之流，不过是偏师协从，西楚真正的支柱，唯有项羽一人。”
“先生岂不知，擒贼先擒王？”
“只要能拿下项羽，楚军群龙无首，便是一盘散沙，到时候南北两路不战自溃，何足为惧？这才是问题的根本！”
李攸还想再说，吕台已经是不耐烦了，
“先生不要再多言，论军需调度，我不如你，但论战机掌握，你还稚嫩了些许！”
他站起身，目光扫过帐中诸将，
“我意已决。所有兵力尽数压在东线，务求合围项羽，毕其功于一役。至于南北两线，不过是楚军虚张声势的牵制之策，各隘口原有守军足以支撑。”
“传令下去，各部按方才部署行事，谁敢妄议本将军决策者，以霍乱军心论处！”
李攸被吕台冷眼扫过，只能悻悻退下，心中暗自叹息。
满营骄兵，只看得见眼前四倍兵力的优势，却看不见整个汉中防线的危局，大祸已然不远了。
大帐之外，汉军各部连夜调动，人马衔枚、车马裹轮，一支支队伍悄然开拔，按照吕台的部署布设合围之阵。
...
北线，褒斜道南口，褒谷口。
钟离眜的两万步骑，已抵达关下，但并未发起强攻，反而开始步步试探。
在他看来，北线汉军虽被抽调大半，可褒谷口依山傍水，关隘修建于绝壁之间，易守难攻，贸然强攻只会徒增伤亡。
当下的要务，是试探其防线薄弱点，同时牵制住北线汉军，不让他们有机会回援东线。
钟离眜先遣三千轻骑为先锋，轮番袭扰关隘外围哨卡。
楚军骑兵沿着谷道往复奔驰，箭矢不断射向城头，引得汉军守军频频示警，终日不得安宁。
汉军守将起初还派兵出关反击，可楚军骑兵来去如风，汉军步卒追之不及，几番下来不仅无功而返，干脆紧闭关门，凭险固守。
白日袭扰不断，夜间也不得安宁。
钟离眜每夜都派出数股小队，擂鼓呐喊、虚张声势，做出夜袭的姿态。
汉军守军夜夜枕戈待旦，稍有风吹草动便全员登城，数日下来，士卒疲惫不堪，精神紧绷到了极致。
与钟离眜的稳扎稳打截然不同，南线郧关之外，英布已然全军压上，发起雷霆猛攻。
英布素来以悍勇着称，麾下将士，也多是江淮的悍卒，善攻坚、善死战。
郧关守军不过三千，且大半是临时抽调的地方兵卒，战力孱弱，当机立断，不做试探，直接全军压境，要以雷霆之势一举破关，撕开汉中东南的门户。
郧关之下，战鼓震天。
数千楚军步卒列成方阵，顶着城头倾泻而下的箭雨，推着冲车、扛着云梯，悍不畏死冲向关墙。
箭矢穿透甲胄的闷响、士卒中箭的惨叫、冲车撞击城门的轰鸣，混杂在一起，响彻山谷。
英布身披重甲，立于阵前亲自督战。
前队士卒伤亡惨重，攻势稍缓，他当即厉声喝令后队压上，甚至亲自点了亲卫营加入攻城队列。
“给我冲！半个时辰之内，踏平郧关！先登城头者，赏百金，升校尉！”