咸阳宫正殿，朝议正酣。
项声刚巡查归来，玄甲上还沾着萧关的尘土，腰间战刀带着寒气，正躬身回禀，沿边烽燧整饬、降卒收编诸事，声如洪钟，底气十足。
恰在此时，谒者引娄烦使者入殿，双手捧着一卷羊皮帛书，躬身呈上。
殿内议论声稍歇，项羽展开羊皮卷，目光扫过上面粗犷的汉字与娄烦文，先是一怔，随即嗤笑出声，
指着帛书，按在案上，语气里满是不屑。
“搏雄决斗？定互市话语权？”
“娄烦王...好大的口气，区区北地一部之长，也配与本王当面较武？”
他平生大小百战，万军阵中斩将夺旗，如探囊取物，
天下英雄，无人敢撄其锋芒。
一个草原部落首领，只因被扣了几千匹马心有不甘，便想以决斗定规矩，
无异于蚍蜉撼树！
“将使者乱棍打出。本王坐镇关中，谋定天下，岂有空陪他玩草原儿戏？”
“不服，叫他领兵来战。”
阶下诸将知晓情况后，纷纷大笑，只当娄烦王恼羞成怒、自取其辱。
项声立在旁侧静听，闻言也是咧嘴一笑。
北地部落骁勇是不假，可论及阵前搏杀，如何能与族兄相提并论？
真要惹恼了大王，踏平王庭也不过旬日功夫。
使者被左右架了出去，脸上青红难堪，早知道烂在娄烦，打死不接这差事。
“且慢...”
娄敬缓步出列，拱手躬身，打破了殿内氛围，
“大王，臣以为，此约可赴。”
项羽抬眸看他，眉峰微挑，有些不解。
娄敬不急不躁，一一道来。
“娄烦盘踞北地，控弦数万，良马无数。”
“其东连匈奴残部、西接陇西诸羌，若能收服，北疆可安，我军可得战马来源，整编精骑指日可待。”
“若是逼反，他日我军南下伐汉，北地扰边、断我后路，终是心腹之患。”
“一场决斗，于大王不过举手之劳。即以示大度，收草原人心，又可将互市、战马、北疆安稳尽入囊中，比起遣兵征伐、耗粮损兵，一本万利。”
话音落定，殿内一时安静下来。
“先生此言差矣，大王万金之躯，岂能陪蛮夷儿戏？”
武将们向来看不起蛮子，项声却眼睛亮了。
说实话，他本就是好战的性子，战场厮杀，那是人生一大快事，
常年镇戍军中、巡查边境，正愁关中平定后无仗可打。
一听大王要亲赴边境，教训蛮子，还要带精锐随行，按刀的手瞬间紧了紧，眼底燃起战意，不知不觉往前跨了半步，跃跃欲试。
“大王！娄先生说得在理！”
项声声如洪钟，半点不掩兴奋，
“北地蛮子向来只服拳头，您亲自去一趟，当场打服娄烦王，比派大军管用！末将刚巡查完萧关防务，那一带地形熟得很！”
娄敬侧首看了他一眼，微微摇头，又转向项羽，语气依旧审慎周全：
“大王，赴约不可无备，亦不可大张旗鼓。大动兵马，反显得我军忌惮，失了霸主气度；随行太少，又恐草原部族心有不轨，暗藏伏兵。”
“臣请两策，可保万无一失：其一，约定决斗之地，选在萧关之外十里平川，地处边境，我军可控，娄烦亦觉公平。”
“其二，选心腹悍将、精锐近卫随行，以防万一。”
““大王，末将请命，点五百龙骧营，随大王赴约！”
项声当即接话，嗓门洪亮，
“龙骧营皆是百战死士，一人能敌十个草原人。便是娄烦全族倾巢而出，末将也保大王全身而退！也让那些蛮子开开眼，看看什么叫大楚军威！”
他说得豪气干云，脊背挺得笔直，手按刀柄，满是战意，恨不能当下就点兵。
娄敬则站在一旁，只等项羽定夺。
一个武将跃跃欲试、战意昂扬，一个谋臣思虑周全、步步稳妥，一烈一稳，反差分明。
项羽看向案上羊皮卷，眸光沉下来。
他方才不屑，一是嫌娄烦王身份不够、格局太小，二是眼下关中初定，需要他做主的事情还很多。
可娄敬所言长远格局、项声所请军威震慑，恰好都符合楚军的利益。
楚军想要纵横天下，骑兵必不可少，眼下铜铁有丹阳铁矿支撑，战马却短缺，不然龙骧营早就拓展到数万了。
借一场决斗收服娄烦，等于白得一座北地马场，还省了征伐的功夫。
“好！”
“就按娄敬所言，定在萧关外十里平川。”
项羽抬眼看向项声，
“你去整备五百龙骧营，随孤北赴萧关。让娄烦部看看，何谓大楚军威。”
“诺！”
项声轰然领命，脸上笑意藏都藏不住，脚步都比平日轻快几分。
娄敬则微微颔首，又补了一句：
“大王，臣稍后便拟好互市细则与约法三章，待决斗胜后，当场与娄烦王敲定，以免夜长梦多。”
项羽示意准奏。
北地使者跪在殿外，听得项羽亲口应允，又惊又喜，每次都是有惊无险，太魔幻了，
连忙叩首谢恩，快马回草原复命。
朝事散去，偏殿之内，娄敬仍有一事放心不下：
“大王，此行虽稳，终究身在边境。您离都期间，民政与战事，是否要做安排...。”
“传令钟离眜，由他统领，关中无碍。”
项羽负手而立，目光望向北方天际，
“萧何、张良不足为虑，英布在子午拖着，汉中翻不了天。”