接下来的几天，沈织宁把所有能挤出来的时间全塞进了符文练习里。
药田的活她掐着时辰干，拔草浇水培土一气呵成，干完就走，绝不逗留。
任务也不接了，贡献点已经花光了，再接任务攒点也来不及换东西。
她的修为在宗门里面，算是最低的，只能做些低级任务，赚的贡献点少不说，还浪费时间。
思量一番，还不如先把符文练出来。
每天从药田回来后她就坐在桌前铺开符纸，一支笔一瓶墨一叠纸，从下午画到天黑，从天黑画到深夜。
可一张都没成功。
符文之道，比想象中更难。
她画出来的聚灵符纹路越来越顺，笔下的弧线圆润流畅，折线干净利落，墨色均匀饱满。
灵力顺着墨迹走完整条回路，但每次都在最后一步上差了一口气——灵力聚不到符心处。
有时候走到了，但停不住，晃一下就散了；
有时候根本走不到，在半路就淡了。
但比起刚开始的时候，至少有进步，每一张都比上一张更好。
可惜，没有一张是真正能用的。
废纸篓里的废纸从底部慢慢堆到了篓口，一张张画着完整纹路的符纸被揉成团扔进去，堆得冒了尖。
她每画完一张就对着灯看一遍，催一丝灵力进去试。
灵力散了就揉掉扔进废纸篓，然后拿一张新的。
桌上的专用符纸以肉眼可见的速度变薄，墨瓶里的墨汁也在往下走，可她画出能用的符纸的数量还是零。
这天傍晚她又在桌前画了一个多时辰，面前已经摞了七八张废纸。
她正盯着新画完的一张等灵力反应，灵力走到最后一步颤了一下，散掉了。
她把那张纸揉成一团扔进废纸篓，动作比之前重了一点，纸团撞在篓壁上发出一声闷响。
旁边铺位上，周小娥正在收拾自己画好的符纸。
她今天下午又画出了一张能用的聚灵符。
灵力走了大半圈才散，虽然离真正成型还有距离，但已经比前几天强了不少。
她把那张符纸对着灯光看了又看，嘴角带着一丝压不住的笑。
她抬头看见沈织宁又揉了一张，手里那支笔搁在桌面上，笔尖的墨已经干了还没蘸新的。
周小娥犹豫了一下，放下手里的纸，从自己床上下来趿着鞋走到沈织宁桌边蹲了下来。
她看了看桌角那堆废纸，又看了看沈织宁的脸色，轻声说了一句：“你别急呀。”
沈织宁抬起头看了看她，又低头看了看桌上那堆废纸：“我画了这么多张，没一张能用的。”
“符文本来就难。”
周小娥蹲在她旁边，声音放得很轻，“我在家的时候跟着镇上一位老散修学了快三年。
头半年连一条弧线都画不直，画出来的东西跟虫子爬的一样。
你这才练了几天？比我当年强多了。”
沈织宁看了看周小娥手里那张画好的符纸，墨迹匀净纹路清晰，灵力浸润的痕迹浅浅地留在纸面上。
她收回目光，声音没有什么起伏：“你学了三年？”
“三年，断断续续的。”
周小娥说，“我爹每年秋收之后送我去镇上住一个月，跟着那个老散修学。
第一年去的时候连笔都不会握，画出来的符纸被我爹拿去糊墙了。”
她说到这里自己笑了一下，“你这才练了几天，画出来的纹路比我学了半年的时候还顺。
就是差最后那口气，说不定明天那一张就成了呢？”
她指了指符文弧线转弯的地方，“你这个地方有点问题，这里还是有点断，灵力走到这儿会顿一下。
慢慢来，你比我当初刚学的时候，已经好太多了。
这种东西急不来的，练着练着有一天忽然就成了，我自己都不知道怎么成的。”
沈织宁看了看她指的那个地方，确实有一处墨迹偏细，灵力走过的时候会顿一下才续上。
她没有说话，但也没有摇头，把笔尖重新蘸了墨，低头看着面前那张空白的符纸停了几息。
周小娥站起来拍了拍她的肩膀：“你别盯着一直画，手累了就歇会儿，越急越画不出来。”
她说完回了自己的铺位，把被褥铺开坐在床边晃着脚，
“我当年学符文的时候，最怕的就是连着画很久，手僵了之后画出来的反而更差。
你歇一歇再画，说不定下一张就成了。”
沈织宁觉得有道理，放下笔，活动了一下发僵的手指，搓了搓指节。
她转头看了看窗外，天已经快黑了，暮色从窗纸外面透进来一层灰蒙蒙的光。
屋里有人点起了油灯，火苗跳了一下稳住了。
她坐了一会儿没有动，手指放松之后能感觉到虎口处被笔杆磨出来的酸胀感。
她低头看了看虎口的位置，皮肤微微发红，但没有破皮。
她攥了攥拳头又松开，然后重新拿起笔，吸饱墨汁，落笔。
这天晚上，弟子舍难得安静。
往常屋里总有人说话走动，可今天晚上大家都在练符文。
下月初三又有符文课，到时候林砚书肯定要检查进度，谁也不想交白卷。
最关键的是，大家来宗门已经有小段时间，对宗门愈发了解。
大家都获知，符文画得好，不但对修炼有益，而且能卖钱！
这对于贫寒弟子来说，诱惑力太大。
修炼本就烧钱，需要耗费大量资源。
而天赋越差，需要的资源越多。
他们这些外门弟子，想要出人头地，除了努力修炼，最重要的就是搞钱。
有钱了才能买到各种资源，助力修行。
屋里四个人各自坐在自己床上，面前铺着符纸和笔，安安静静地各自画各自的。
偶尔有笔尖划过纸面的细碎声响，但谁都不说话。
不知不觉间，好似变成一处无声的战场，谁都不甘落于人后。
油灯的火苗在灯罩里稳稳地跳着，屋里弥漫着一股淡淡的墨香。
一个时辰过去了。
对面铺位的同门收了笔，吹了吹纸上的墨迹，活动了一下手腕：
“差不多了，今晚就到这儿吧，我今天加起来已经有四个时辰了。”
她把东西收拾好，吹熄了自己床头的油灯躺了下来。
周小娥也画完了最后一张，揉了揉有些发酸的眼睛：
“我也差不多了，明天白天还得去灵厨帮工，不能熬太晚。”
她看了沈织宁一眼，眉头微微一挑：“你还画？”