沈织宁的修炼速度，肉眼可见地往上涨。
每天八九个时辰的修炼量，再加上突破四个时辰后反复出现的“加速期”。
她的丹田像一只永远装不满的桶，灵力哗哗往里灌！
虽然底子薄、经脉窄、留不住多少，但架不住灌得猛。
一天顶别人两天，一个月顶别人两个月。
秋茬收了之后她正式开始全天修炼，到现在满打满算才两个多月，她已经摸到了炼气中期的门槛。
虽然还没跨过去，但体内积攒的灵力，已经比族里那些修炼了一两年的双灵根子弟还要浑厚了。
最心慌的人，是沈织岳。
他每天看着妹妹在院子里打坐，早也坐晚也坐，风雨无阻。
早晨他还没醒，妹妹已经在青石板上坐着了。
晚上他熄灯睡觉，妹妹还在青石板上坐着。
有时候半夜起来解手，推开窗户看一眼，月光底下那个人影端端正正，一动不动，像座雕塑。
沈织岳躺在床上翻来覆去睡不着。
他想不明白。
他是天灵根，整个沈家村几百年才出一个的天灵根。
长老说了，他的资质放在中等宗门里也是拔尖的。
他每天修炼四个时辰，从不懈怠，修为稳步提升，所有人都说他是村里唯一的希望。
可为什么他越来越慌？
那天傍晚，他终于忍不住了。
沈织宁正在院子里打坐。
夕阳西沉，余晖把她的侧脸镀成暖黄色。
她闭着眼，呼吸平稳，周身隐约有灵力波动——虽然微弱，但比以前明显多了。
沈织岳在院子门口站了一会儿，清了清嗓子：“妹妹。”
沈织宁缓缓睁开眼，看了他一眼：“大哥。”
“今天几个时辰了？”
沈织宁想了想：“早上到现在，六个时辰吧。
晚上再补两个，凑够八个。”
沈织岳嘴角抽了一下。
才？
六个时辰叫“才”？
他压下心里的烦躁，又问：“什么境界了？”
沈织宁沉默了一下，像是在感受自己体内的灵力。
“快炼气中期了。应该就这几天。”
沈织岳的嘴角又抽了一下。
快炼气中期了。
她修炼才多久？
满打满算不到三个月。
而他自己呢？
天灵根，从小开始修炼，整整七年，如今也不过炼气后期。
她一个三灵根，三个月就快要追上他几年的进度了？
这速度，放在他天灵根身上都是恐怖的。
放在她身上……沈织岳不知道该怎么形容，只觉得胸口堵得慌。
“你，别练了。”他说。
沈织宁一愣：“为什么？”
沈织岳站在她面前，低头看着地上的青石板，声音闷闷的：“你练得我心慌。”
他抬起眼，目光复杂：“你在忍痛练习，我却在睡觉休息，在跟别人喝酒聊天，在无所事事。
每次我睡到半夜醒了，看见你还在院子里坐着，我就睡不着了。
我躺在床上翻来覆去地想，凭什么你三灵根比我拼，凭什么我天灵根反而偷懒？”
他说到最后，语气里带着一丝气急败坏。
沈织宁看着他，没说话。
“你天天这么练，让我很惭愧。”沈织岳别过脸去，“你明白吗？”
沈织宁沉默了一会儿，开口：“那大哥也可以练啊。”
沈织岳猛地转过头来，嘴唇动了动，脸上的表情像是被什么东西噎住了。
半天，他才低声说：“我试过。”
“嗯？”
“你刚练到五个时辰那天晚上，我看见了。
你坐在那里，疼得浑身发抖，但硬撑着没动。”
沈织岳的声音越来越低，“我当时想，你能撑，我天灵根为什么不能？
你睡了之后，我偷偷爬起来，想试试突破四个时辰。”
他顿住了，脸上浮现出一种真实的、后怕的惧色。
“结果刚到第五个时辰……那种疼，那种从脑子里面往外钻的疼，我根本受不了。
我感觉自己要死了，真的，疼得眼前发黑，差一点就吐了。
我赶紧停了，回屋躺了半天才缓过来。”
他抬起头看着沈织宁，眼里有不解，有困惑，还有一丝说不清的东西。
“你……你怎么忍得住的？”
沈织宁没有回答这个问题。
她只是说：“我习惯了。”
习惯了。
沈织岳咀嚼着这两个字，品不出其中的滋味。
他只知道妹妹说的“习惯”，跟他理解的“习惯”恐怕不是一回事。
他沉默了很长时间，最后叹了口气：“你继续练吧。我不拦你了。”
说完转身走了。
沈织宁看着他的背影，第一次觉得大哥的肩好像没有以前那么挺了。
几天后，族长召集族中小辈，进行季度测试。
沈家村不大，整个族里十六岁以下、适合修炼的子弟加起来也就二十来个。
每到季度末，族长会在祠堂前的空地上摆测灵石，挨个测试修为进度。
测出来进步快的，族里奖励一些灵米或低级丹药；
进步慢的，挨几句训斥。
往年这种测试，沈织宁连去的资格都没有。
三灵根，在族长眼里连“培养价值”都没有，测了也是浪费石头。
但今年不同了。
族长听说了沈织宁的事。
族中子弟传得沸沸扬扬，说她每天修炼七八个时辰还没死。
说她一拳打亮测灵纹亮了三息，说她疯了但又好像没疯。
族长半信半疑，决定让她也来测一测。
测试那天，祠堂前的空地上站了二十来个人。
沈织岳站在最前面，是族里修为最高的晚辈，身后跟着几个双灵根的子弟。
沈织宁站在最后面，衣衫朴素，手上还有干农活留下的泥渍，跟周围那些穿戴整齐的族中子弟格格不入。
“一个个来。”族长坐在太师椅上，指了指测灵石，“把手放上去，运灵力。”
前面的人一个个上去。
单灵根的亮光强些，双灵根的次之，三灵根的子弟，压根没有人敢上前。
正常来说，三灵根杂质太多，很难修炼。
测灵石不断闪烁。
有人进步了，族长点头；
有人原地踏步，族长皱眉。
轮到沈织岳。
他把手放上去，测灵石猛地亮起一道刺目的青光，持续了五息才淡下去。
族长捋着胡须，满意地点头：“炼气后期，灵力浑厚，进展不错。
不愧是天灵根。”
沈织岳收回手，退到一旁。
他下意识地回头看了一眼妹妹。
轮到沈织宁了。
她走上前，把手放在测灵石上。周围的族中子弟开始小声议论：“她真敢来啊？”
“听说她天天练到半夜，还没死呢？”
“三灵根能测出什么？别浪费石头了。”
沈织宁充耳不闻。
她深吸一口气，把丹田里的灵力涌向掌心。
测灵石亮了。
先是一点微光，然后迅速扩散，越来越亮。
最后整块石头亮得几乎透明，白光照得周围人眯起了眼。
虽然没有沈织岳那道青光刺目，但白光持续了整整四息才慢慢变暗。
全场安静。
那个之前笑她“别浪费石头”的子弟张着嘴，半天没合拢。
旁边几个双灵根的年轻人脸色铁青——他们刚才测出来的亮光，还不如沈织宁的一半持久。
族长从太师椅上站了起来。
他走到沈织宁面前，上下打量她：“炼气中期？”
“快了。”沈织宁说，“还差一点。”
族长倒吸一口凉气。
三个月前灵根测试，这丫头还是零修为，一个连引气入体都费劲的三灵根。
三个月后，她炼气中期了？
这个速度，放在单灵根身上都算快的，放在天灵根身上也毫不逊色。
“你……每天修炼多久？”族长问。
“八九个时辰吧。”
族长沉默了。
他不信天道铁律能被打破，但眼前的测灵石不会骗人。
“你……没被反噬？”
“疼。”沈织宁说，“但能忍。”
族长看着她，目光复杂。
他活了几十年，第一次见到有人能扛住四个时辰以上的神识刺痛。
这个丫头要么是个异类，要么……她找到了什么他不知道的方法。
不管哪种，都值得培养。
“从今天起，”族长清了清嗓子，“你不用干农活了。
跟族里的子弟一起修炼，每天来祠堂这边，我让人教你基础术法。
灵米和修炼资源，族里拨一份给你。”
周围一片哗然。
“凭什么？”
“她是三灵根！”
“族长，族里的资源本来就不够分……”
族长一摆手，声音沉下去：“凭她三个月修到了炼气中期。
你们谁有这个本事，我也给他一份。”
没人说话了。
三个月，普通人别说三个月，三年都未必能做到。
资质差点的，可能到死，也就勉勉强强能达到炼气后期而已。
而沈织宁，十六岁，只修炼了三个月，就做到了。
三灵根多的是，但能做到这一步的，只有她一个。
沈织宁心里松了口气。
她等的就是这个——资源。
靠山上的野药和自家那点杂粮粥，灵力补充太慢了。
有了族里的灵米和丹药，她修炼的速度还能再快一截。
她抬眼看了看大哥。
沈织岳站在人群里，脸上没什么表情。
但他攥着袖口的手，指节微微发白。