二人坐到梳妆镜前，互相给对方上妆。
“这个珍珠粉也太白了吧，不行，不适合我。”
寇枝笑着说道：“你皮肤也白，涂上去很合适呢。”
寇枝又取过一盒子胭脂，打开来细细挑选，“这盒嫩吴香颜色很衬你。”
她取过蚕丝粉扑沾了些胭脂粉轻轻点涂到安茉两颊，安茉对着镜子看了看，心里很是满意。
待上完妆，安茉又按着寇枝坐下：“该我了该我了。”
“这么急切做什么，耽误不了多少时间的。”
“哎呀咱们得快点，去晚了什么都看不到了！”
二人打打闹闹着终于是忙完出了门，一同乘坐马车来了正阳门外的校场。
京城正阳大街整条长街早早便张灯结彩，五彩绣幡沿街林立随风舞动，幡面上或是绣缠枝芍药，或是绣鸾鸟祥云，引得满城百姓、世家小姐、各地绣商络绎赶来，车马绵延数里。
校场正中用原木搭起数十座整齐的绣台，台上铺着素色锦垫，每一处桌案头都摆放着雕花梨木的绣匣、檀木绷架、长短银针、鎏金小剪刀，匣内分层码放苏绣、蜀绣以及常用的绒线、捻金线、孔雀羽线、翠色碧线等，深浅色丝线满满当当。
寇枝与安茉早早寻了临街二层茶棚，拣了靠窗视野最好的座位，桌上摆着碧螺春、桂花糕与蜜渍青梅，抬眼看去，整片赛场风光一览无余。
安茉指着太下正席上的人说道：“寇枝快看！那些考官可不得了，有尚衣局退下的资深绣官，还有江南盛名绣坊的当家老师傅，都是咱们这一行不得了的人物！”
寇枝顺着安茉手指指向看去，心里暗自腹诽，自己这么久没去绣坊了，绣行更新迭代太快，有些人她都不认识了。
楼下人声鼎沸，来往游人摩肩接踵，寻常百姓凑在围栏边指指点点，正议论绣娘手艺，有富贵商户带着仆从，细细打量绣品，暗自物色日后合作的绣娘，还有不少深宅贵女结伴而来，一边饮茶，一边效仿台上针法。
台上的绣娘们个个敛神静心，指尖银针起落翻飞，不过须臾，数件绣品便展示在众人眼前。
安茉端起茶杯抿了一口，伸手指向赛场东侧一名绣娘，对寇枝说道：“你看她手上功夫，平针、打籽针切换自如，这般功底，定是从小练出来的。”
寇枝顺着她的指尖望去，目光落在翻飞的银针与逐渐成型的绣作上。
她久居市井，大半光阴都耗在绣绷之上，看见满场同行各展所长，眼底既有艳羡，又藏着几分心痒。
“寇枝，你日日埋头做绣活，你若是上场，定然也能在场上有一席之地！”
寇枝温声笑道：“你不也是日日埋头做绣活，你怎么不上去？”
安茉有些不好意思地道：“报名也是要钱的，而且要的还不少，我的月钱与其浪费在这些地方，不如自己留着攒嫁妆。”
寇枝打趣道：“好啊你，原来竟是想嫁人了！”
安茉小脸红扑扑的，否认道：“才不是，我只是为以后打算，哪里现在就想嫁人了。”
“我看你是有喜欢的人了吧？你速速招来，坦白从宽，抗拒从严。”
“我没有，哎呀，不跟你说了。”
二人调笑着，全然没在意身后有个人正缓步靠近。
“我就知道你会出来。”
一道温润的男声响起，寇枝向安茉身后看去，只见一个穿着月牙白软缎长衫的男子正站在安茉身后，两人齐齐喊了一声：“坊主。”
白凡微微颔首，安茉惊喜地问道：“坊主，你怎么来了？”
白凡微微一笑：“今日云间坊举办绣娘大赛，我怎能不来？”
白凡的目光落在寇枝身上，神情温柔，安茉正要给白凡让个位置，白凡却说道：“安茉，我刚刚在楼下看到简文了。”
安立马起身走到窗边到处看了看，“我没看到啊！”
白凡笑了笑，说道：“后面街道拐角处，他现在兴许还在。”
安茉扭过头有些不好意思地看着寇枝：“寇枝，不好意思啊，我想先下去一趟，我怕我去晚了，我就……”
她话说到后面声音越来越小，寇枝笑道：“你去吧，我在这里等你。”
这丫头刚刚还说没有喜欢的人，这不，听到心上人的名字，分寸都没了。
安茉喊了一声：“你一定要等我！”就脚步轻快地下了楼，好像去晚了就再也见不到心上人了。
白凡在寇枝对面坐下，重新拿起另外的茶盏给自己倒了杯茶，动作轻缓又从容。
寇枝知道白凡是有意支开安茉的，只是不知她的心上人是否真的在下面。
“你近来可好？”
白凡徐徐开口，寇枝态度既不疏离也不亲近，只是说道：“很好。”
白凡手指轻轻叩响桌面，说道：“我已经从柯允那儿得知了所有事情，寇枝，你既然得救，为何不来绣坊找我，我自问给你们提供一处住所是不难的，你又何必委身于人？”
寇枝答道：“爹娘又不是不知道我在哪家绣坊，即使我回去了，他们得知我还在绣坊，又怎么不会来找我？”
白凡眉头一挑，“我名下不止这一家绣坊，比如这云间坊，也是我的产业，我若是想叫旁人找不到你，多得是办法。”
寇枝并未说话，白凡继续说道：“你已在我的绣坊里做事几年，难道我还不如一个初次见面的陌生人值得你相信？”
寇枝手里紧紧抓着裙边，说道：“他不是陌生人，坊主，他是我的救命恩人，是给了我第二条命的人。”
白凡浅浅笑着，笑意不达眼底：“所以你就以身相许？你应该知道他是什么身份，他若是真的喜欢你，又怎么可能不给你名分。”
“那日我见你在马场被人刁难，还不是因为你的身份给你带来的麻烦，你若是清醒，早早就该离了他。”
不等寇枝开口，他又说道：“我很欣赏你的绣艺，你若是不想回锦绣坊，我可以安排你去别的地方，即使是江南，也可以，到时候谁也找不到你。”
寇枝眼睫轻颤，拿不定白凡的意思，只是说道：“多谢坊主好意，寇枝心意已决，暂时不会更改。”
白凡静静看着她的眼睛，想从里面找出一丝说谎的迹象。
“你就这么喜欢他，值得你为他做个没名没分的外室受人欺辱？”
寇枝也不瞒着，“是，我喜欢他，我愿意待在他身边，无论是以什么身份。”
白凡听了这话，稍微有些讶异，后又迅速恢复正常。
“我记得你不是这样的性格，是，他那副相貌有女子喜欢很正常，但是你和他身份上天差地别，这点你应该很清楚，你怎么会贪图这片刻安稳而置以后于不顾？”