高炉的火，总算是烧起来了。
满炉的蓝火一旺，西山上下都松了口大气，程咬金、尉迟恭乐得跟过年似的，守着炉子又蹦又跳，那旺火映得两张黑脸红扑扑的，瞧着竟有几分喜庆。连李世民都放下了一直拧着的眉头，站在土台上看了好一会儿，脸上才有了笑模样。
可李恪却不像他们那么乐呵。
他蹲在炉边，看着那烧得正旺的炉火，心里头却直打鼓——焦炭是大唐头一份，可炼出好钢，光有一炉子焦炭，那是远远不够的。火候怎么掐、料怎么配、铁水怎么炼才不糟蹋，那里面全是讲究。他前世那些……算了，前世他一个穷社畜，睁眼刷手机、闭眼就睡觉，哪懂什么炼钢炼铁？ 没文化，是真没文化啊。李恪一路发着愁，闷闷地回了寝宫。
是夜，四下无人，李恪地一下钻进了自己那空间里，那空间还是老样子，货架摆得整整齐齐，泡面、自热锅、辣条摞得老高了，李恪径直扑到书架跟前，借着那点光，一本一本地扒拉。
土法高炉炼钢法……土法高炉炼钢法……他嘴里念念有词，手下一册一册地翻，翻得灰头土脸，直扒拉了小半夜，才从书堆深处，硬是扒拉出一本发白的册子来，书名正是《土法高炉炼钢法》！
李恪大喜过望，盘腿往地上一坐，就着那点光，一页一页地啃了起来，这一啃，就是一宿。
他是真下了狠劲儿——翻书，默想，看不懂的地方，再回头一字一句地磨，恨不得把那一页页字全嚼碎了咽进肚子里，前世他是穷社畜不假，可这回他算是吃了没文化的亏、长足了记性，知道光靠那点刷手机攒下的本事，是炼不出好钢的，得真把这炼钢的门道吃透才行。书里讲的火候深浅、料石配比、热风走势、炒钢诀窍，他一遍不过，就再啃一遍，直啃到把那卷册子从里头到外，都刻进了脑子里，这才揉着熬红的眼，心满意足地收了手。
焦炭有了，热风有了，连这脱碳的炒钢法都有了……李恪拍了拍那册子，又钻出空间，看着窗外渐渐泛白的天色，攥了攥小拳头，成了，今儿个，非把这钢炼出来不可！
天蒙蒙亮，他就顶着俩青黑眼圈，一骨碌爬起来，趿拉着小鞋，就往李世民的寝宫跑。
爹！爹！李恪脆生生地敲着门，快起来，咱们再去西山一趟！
李世民睡眼惺忪地迎出来，见自家儿子顶着俩大黑眼圈，一蹦一跳直跺脚，又好气又好笑：你这一大早，着了什么魔？昨晚不还发愁吗？
正是发了一宿愁，才想明白了！李恪仰着小脸，眼中放着光，爹，快走，去了西山，儿有法子炼出好钢来！
李世民拗不过他，又听他话里似有门道，当下也不耽搁，胡乱洗漱了，套了车，一老一少直奔西山，一路上，李恪叽叽喳喳，把那热风炉炒钢法的名字在嘴里念叨了好几遍，听得李世民一头雾水，却也隐隐觉着，这小子怕真有些了不得的主意。
到了高炉现场，李恪也不多话，把那册子往怀里一拍，脆生生地开口：程伯伯，炼钢光靠这一炉子焦炭、那点鼓风，还不够火候，要想把铁矿石化得又快又透，还得在高炉边上，再建两座热风炉！
热风炉？程咬金挠挠后脑勺，啥玩意儿？
就是先把风烧热了，再往炉膛里鼓！李恪比划着，风热了，炉子里的温度自然就高上去，铁矿石一进去，就化了，又快又省炭！
这……这能成吗？程咬金将信将疑，可一想到这奶娃娃背后有仙人、连焦炭那等难伺候的东西都叫他收拾明白了，当下也来了底气，成！你说咱就建！
说着，李恪把昨儿个夜里临摹好的那两张热风炉图样，往程咬金手里一递。程咬金撸起袖子，带着工匠们忙活开来——搭砖、和泥、立炉膛，又挖了通热气的地道，忙得脚不沾地。没两日，两座小巧结实的热风炉，便贴着那大高炉并排立了起来，炉膛里烧着炭、吐着火，烧得通红，跟那高炉凑在一处，倒像是两尊火神，看护着中间那口炼铁的大鼎。
点火！程咬金一声断喝。
两座热风炉同时点着，那烧得滚烫的热风，地顺着地底的风筒灌进高炉膛里。霎时间，那高炉里的火苗，竟地又白亮了一大截，连周遭的空气都被烧得哗哗作响，隔着半里地都能觉着热浪扑面！铁矿石一筐一筐往里丢，不过片刻，便地冒出融化的声音，化得比先前利索了不知多少。
乖乖！尉迟恭瞪圆了眼，这热风炉，还真管用！就这么一灌风，火头立马就不一样了！
是啊，程咬金也咂咂嘴，先前还以为炼铁就是烧火熬石头，没想到还有这么多门道！
这门道，还多着呢。李恪又慢悠悠接了一句，这两座热风炉，不光是火头旺——火旺了，同样的炭，便能多化几炉铁；炭省了，银子也就省了。往后这西山炼铁，一年省下的炭钱，怕都能再盖两座窑了。
李世民听了，眼睛又是一亮，暗道这小娃娃，竟连省钱的门道都想得这么周全，心里头那口气，越发熨帖了。
李恪却顾不上高兴，他背着手，盯着那炉膛里的火色，心里头默默数着时辰。等那铁水在炉底一点一点汇聚起来，估摸着火候到了，他忽然脆声一喊：慢着，先别急着出铁！
众人都是一愣，程咬金手都搭到出铁口上了，又硬生生缩了回来：咋了？
这铁水，还不能就这么拉出去。李恪摇摇头，光这么出的铁，硬是硬，可里头还带着杂质、带着多余的碳，不够韧。昨儿个我在书上看着一个法子——这叫炒钢。
炒……炒钢？程咬金几人面面相觑，炒什么？
把铁水里的碳和杂质，搅出去！李恪说着，示意人取来一根长铁棍，边搅边叫它把那股子杂质吐干净，搅得越透，出的铁料就越干净、越韧！
说着，他让几个壮汉握住铁棍，探进那滚烫的铁水里，一通搅动。那铁水被搅得咕嘟咕嘟直冒泡，火星子噼里啪啦四溅，映得人脸通红。众人看得大气都不敢出，只听着那铁水在铁棍搅动下呼啦啦地翻滚，那股子藏在铁水里的杂气、杂质，便随着翻腾的白沫，一点一点地浮了上来、飘了出去。直搅得那几个壮汉膀子都酸了，那铁水表面翻出的白沫才越来越少、越来越净。
行了吧？程咬金看得眼睛发直。
李恪又盯着那铁水看了一会儿，直到确认那白沫散尽，这才满意地一点头：成了，出铁！
开闸！程咬金一声喊。
出铁口一捅开，一道通亮灼目的铁水，地倾泻而出，落在早备的陶模里，滋啦啦溅起一片耀眼的火星。那铁水红得发亮、亮得刺目，比先前头几炉，看着就透着一股说不出的干净、透亮！
等它冷透定型，卸下模子，众人登时倒吸一口凉气——这一块铁胚，乌亮亮、明晃晃，敲上去脆响，听在耳朵里，比那浑厚沉重的旧铁，不知清亮了多少！李世民拿它同那旧年炼的熟铁一比，登时喜上眉梢：好铁！好钢！这一炉钢，可比先前那几炉，又强出去老大一截！
到底是有学问的好！程咬金捧着那钢胚，啧啧称奇，要不人家说，活到老学到老呢！
李恪蹲在一旁，看着那块乌亮的好钢，心里头那口气，这才算是真真切切地咽了下去——昨儿个那句没文化的亏，他记了一整夜，今儿个总算用这一炉好钢，给挣回来了。
这一炉好钢，李世民抚着那钢胚，眉眼飞扬，又看向自己那奶娃娃儿子，够打多少犁铧？
够翻半个县的地。李恪仰起头，咧嘴一笑，爹，开春的田，有着落了。
其实这一炉好钢，不过是迈入工业化的第一个脚印罢了，或许连脚印都不算，也就是那敲门砖吧！