杨修衣衫尽湿，瘫软如泥，彻底虚脱。
华佗换了把新镊子，嘴角扯出一抹令人毛骨悚然的弧度：“轮到你了。”
那笑容，活像黄鼠狼盯上了鸡。
司马懿欲拒无门，几名壮硕医学生死死按住他的肩背，纹丝不动。
线头刚挑断一半，门外传来急促脚步声。
夏侯充跌撞而入，气喘吁嘘地凑近曹昂耳畔：“司空急召大公子回府，事出紧急！”
曹昂脸色一沉，转身就走。
马钧打造的四轮马车轰隆启动，胡三率百余名侍卫护驾，浩浩荡荡驶向许都。
这般阵仗，任谁敢生异心？
车轮滚滚，胡三贴近车窗，压低声音汇报：“大公子，满都令急信。
刺客醒了，口供显示，幕后主使乃是袁绍。
起因……似乎是水泥。”
“袁绍？”
曹昂怒火中烧，破口大骂：“袁本初疯了吗？为了一包水泥，值得拼命？”
胡三听得眼皮直跳。
一包水泥？您说得轻巧。
可知袁绍为了 水泥配方，耗费了多少心血？传闻全冀州能工巧匠都被征召至邺城，对着半袋粉末枯研数月，依旧一无所获。
换做是你，能不眼红发狂吗？
曹昂没留意胡三在那嘀咕，心底却给袁绍记了一笔。
这笔账，日后必得连本带利讨回来。
踏回司空府大门，气氛却凝重得吓人。
荀彧、郭嘉等人早已列队等候，文武官员面色铁青，仿佛谁欠了他们几百万贯钱似的。
曹昂拱手行礼，疑惑开口：“父亲，诸位叔伯，这是遇着什么难处了？”
曹操随手抛出一卷绢帛，冷声道：“你自己瞧。”
亲卫接过绢帛递到曹昂手中。
展开一看，开篇便是那句刺眼的大字——“明主图危以制变，忠臣虑难以立权”
通篇读下来，字字诛心，把曹家祖宗十八代的祖坟都快刨了一遍。
这文风，这措辞，分明是陈琳的手笔。
曹昂心头一跳。
不对劲啊！
历史上这《讨曹檄文》，不该是建安四年官渡之战前夕才出来的吗？
如今明明才建安二年。
难道历史轨迹变了？官渡之战要提前爆发？
“究竟怎么回事？”
曹昂眉头紧锁。
曹操目光转向身旁：“奉孝，你来说。”
郭嘉上前一步，长揖及地：“大公子久居医学院，或许不知外头风云变幻。
近日，袁绍遣许攸出使幽州，成功说服公孙瓒停战。
紧接着，他广发檄文，联合天下诸侯， 我许昌。”
“目前，吕布、袁术、张扬、孙策已明确响应。
刘备、刘表、马腾还在观望。
至于益州刘璋，虽有野心，但蜀道难行，鞭长莫及，不足为惧。”
郭嘉顿了顿，语气沉重：“尽管刘璋暂时无忧，但其余几人联手，也够咱们喝一壶的。
如今的局势，恰似当年的董卓之乱。
可悲的是，咱们的底子比董卓还薄，可对面诸侯的实力却翻了好几番。
稍有不慎，便是满盘皆输。”
“还有一事需提。”
郭嘉压低声音，“袁术已去帝号，并派人送来传国玉玺与三十万石粮草，向天子赔罪。”
曹昂瞪大了眼睛：“传国玉玺？那玩意儿他也舍得交出来？”
郭嘉摇头苦笑：“田丰亲自跑了一趟寿春。
一番恩威并施之下，加上之前主公联合吕、刘、孙三家揍了他一顿，袁术终于认清了现实。”
这下棘手了。
曹昂暗自咬牙：田丰此人，真乃鬼才！
“可不是嘛。”
郭嘉话锋一转，似笑非笑地看着曹昂，“说起来，这事儿还得归功于大公子。”
曹昂一愣：“赖我？”
郭嘉点头：“你巧计诈得各路诸侯近二百万石粮食，更关键的是，水泥问世。”
“袁绍缺水泥，便将我们视作头号死敌。
为了独占资源，他连公孙瓒都顾不上了，直接撕破脸皮摊牌。
这就叫，匹夫无罪，怀璧其罪。”
原来如此。
合着自己闷声发大财，招来一群红眼病，组团来打秋风？
曹昂深吸一口气，沉声问道：“爹，眼下该如何破局？”
曹操并未直接作答，而是反问：“依你看呢？”
这是在考校自己。
曹昂眼中精光一闪，脱口而出：“他们玩连横，咱们便搞合纵！”
公孙瓒跟袁绍那点恩怨，烂泥扶不上墙。
眼下这停战协议，不过是暴风雨前的宁静，只要稍微给 星子，两人立马就能掐起来。
咱们往那边扔十万斤水泥过去。
不要公孙瓒出兵，只要他别插嘴，保持中立就行。
至于吕布那边，刘备目前还窝在小沛。
把袁术送来的三十万石粮食，原封不动转手给刘备。
有粮就有兵，刘备能迅速拉起几万队伍。
不管是让他去拖住吕布，还是拿他去啃袁术这块硬骨头，对我们而言都是稳赚不赔的买卖。
郭嘉眉头微蹙，抛出一个尖锐的问题：“若是刘备翻脸，反过来咬我们一口呢？”
“绝不可能。”
曹昂断然否定，语气笃定：“刘备挂着皇叔的牌子，满口仁义道德，一心要匡扶汉室。
袁术那蠢货先称帝，后撤号，这一套操作下来，等于当众抽了天子的耳光又跪地求饶。
这种丢人现眼的事，别人或许能忍，刘备绝不能忍。
要是他跟袁术联手，他那‘兴复汉室’的大旗瞬间就成了笑话。”
“对于刘备而言，地盘可以丢，性命可以搏，唯独‘大义’这两个字，是他安身立命的根本。
所以，他和袁术同流合污？门都没有。”
郭嘉听得频频点头，没说话。
荀彧轻捋胡须，眼底掠过一抹不易察觉的赞许。
曹操藏在袖中的手指轻轻敲击扶手，深处涌起一丝难以掩饰的愉悦：“继续剖析。”
曹昂条理清晰地列举道：“此次讨伐，核心敌手无非袁绍、袁术、吕布三人。
河内太守张扬底细不明，暂且不论。
西凉马腾那边，之前粮食的事得罪狠了，态度暧昧难测。
孙策跟袁术已经撕破脸，再想合作，概率极低。”
“至于益州刘璋和荆州刘表。
刘璋庸碌无为，只要给足面子，他不会主动找茬。
至于刘表……那是我未来的老丈人，自家人，胳膊肘怎么会往外拐？”
话音未落，刘晔便忍不住开口提醒，神色有些尴尬：“大公子，恐怕要让您失望了。
求亲使者刚传回消息，刘表的那位千金 ，竟与王粲的堂弟王凯私奔了。
这门婚事，怕是黄了。”
曹昂嘴角一抽，满脸黑线。
记忆中，历史书上确实记载刘表将女儿嫁给了王凯。
前几 还沉浸在迎娶美女、扭转历史的狂喜中，怎么这才过几天……
蝴蝶效应不仅没按剧本走，反而像个回旋镖一样，精准地砸在了自己脸上？
老天爷这是故意针对我？
“既然婚约已废，那刘表是响应袁绍的檄文，正式站在对立面了吗？”
曹昂追问。
“并未如此。”
刘晔摇头道，“刘表此人，守成有余，进取不足。
按照他的性格，大概率还是维持中立，左右逢源。”
曹操闻言，紧绷的脸色稍有缓和，沉声道：“子修分析得在理。
此次我们要面对的强敌，顶多就是袁家兄弟加上吕布，充其量再多个张扬。
即便如此，这阵容也足以让我们喝一壶了。
若能挺过这一劫，一切好说；若扛不住，咱们父子俩的下场，只怕比董卓还要凄惨。”
司空府内，气氛凝滞。
曹操眉头紧锁，目光沉沉地落在曹昂身上。
“黑袍军交给你。”
老父亲的声音有些沙哑，透着一股无奈的疲惫。
“去迎吕布。”
曹昂脑子嗡的一声，彻底空白了。
十万对一万三。
对面是如狼似虎的温侯，这边是一群连杀鸡都没见过的毛头小子。
这哪里是打仗，这是送死！
他张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说。
曹操苦笑一声，摆手打断他的沉默。
“非逼你不可。”
“袁绍占了三州，兵甲数十万。”
“袁术虽败，瘦死的骆驼比马大，拉出十几万人不难。”
“再加上那个疯狗一样的吕布。”
“我手里，真的没有 spare 兵力了。”
这话不假。
四家联手，足以让天下易主。
曹昂深吸一口气，压下心头的荒谬感。
想当个逍遥纨绔？
在这乱世，命都保不住，拿什么潇洒？
硬着头皮上吧。
“儿臣遵命。”
曹昂挺直腰板，眼神逐渐坚定。
“但有个条件。”
“刘表悔婚，是他先出的尔虞我诈。”
“既然要结亲，就得拿出诚意。”
“再派一趟使者。”
“我要两个人。”
曹操挑眉：“谁？”
“黄忠，魏延。”
曹昂语速飞快，抛出一个让所有人都愣住的价格。
“五万斤水泥。”
“换这两人归顺。”
曹操皱眉思索，脑海里快速搜索这两个名字。
没印象。
完全不记得荆州还有这么两位猛人。
“为何是他们？”
曹昂面不改色地胡扯。
“岳父大人嫁女儿，总得备点厚礼。”
“我暗中查过，黄忠年近半百，战力堪比许褚。”