新铜尺送到殿前时，匣盖上还沾着荒原砂。
陈稷抱着匣子，先看林渊手里的量旗缺尺。
一把新，一把缺。
一把从都中新铸，一把从旧旗砂地里捡起。
韩铁山看了半晌，“这东西也能杀人？”
沈清棠道：“能。尺短一分，布税多一截；斗深一寸，粮户少一口饭。尺不杀人，拿尺的人杀人。”
殿前听见这话的旧吏都低下头。
林渊把缺尺放到案左，新铜尺放到案右。
“旧旗刚落，旧尺就来。”
陈稷打开都中急札。
札上写得很细。旧都东市、西市、南米场、北布行四处同日乱报尺衡。布铺用短尺收官布，米行用深斗收民粮，铁行用轻锤交军料，药铺用偏戥称药钱。
最要命的是，四处都打着新朝未定公尺的名义。
许季同念到这里，殿前一片冷。
裴让也在场。他原本负责新军牌出城验认，听到铁料轻锤，脸色立刻沉下去。
“军料轻了，甲片会薄。”
韩铁山道：“甲片薄，死的是兵。”
林渊看向新铜尺，“所以这尺不能只摆在殿前。”
周延已经铺开新页。
页首写：铜尺入殿前。
林渊道：“先认第一层实物。”
沈清棠把缺尺、新铜尺、东市短布尺、南米场深斗样、铁行轻锤拓印、药铺偏戥木牌一件件列开。
短布尺是顾延刚押来的。尺身看着和公尺相近，背面却被刮去一小段铜线。
顾延把押来的小伙计推到案前。
小伙计满脸汗，“小人只负责抱尺，不知道刮铜线。”
沈清棠用针尖挑开尺背暗槽，里面掉出一点黑蜡。
陈稷看一眼，“旧商会的封蜡。”
“什么旧商会？”
裴让低声道：“旧都量衡行。过去朝廷铸尺，商会验尺，十行里有八行听他们的。”
许季同道：“也就是说，新朝没开口，他们先开口。”
林渊问小伙计：“谁让你抱这把尺？”
小伙计嘴唇发白，“掌柜说，殿前还没定新尺，市口先按旧行样尺走。”
“掌柜叫什么？”
“冯尺良。”
周延写下。
韩铁山皱眉，“一个掌柜敢这么快动？”
陈稷把急札翻到背面，“不止他。四市乱报的尺、斗、锤、戥，背后都刻同一个小印。”
沈清棠把几件物证翻过来。短布尺尾有半枚旧月印，深斗底也有，轻锤拓印上有，偏戥木牌边也有。
半枚月印拼在一起，像一只缺口银盘。
许季同看清后，声音冷了，“月衡印。”
裴让道：“旧都量衡总行的私印。它不归官府，却能让商路互认。”
韩铁山冷笑，“天下刚换旗，他们倒先换秤。”
林渊道：“不是换秤，是不让我们换。”
殿门外传来吵闹。
顾延出去片刻，带回两个米户和一个布户。三个人衣袖上都写着市口验尺未定，不得争讼。
年长米户跪下，“大人，南米场说新斗未立，旧斗收粮。我们交十斗，入簿只记八斗。”
布户把一截布抖开，“东市量布，一匹布到他手里少两尺。掌柜说，等殿前定尺，再退也不迟。”
韩铁山问：“退了吗？”
布户咬牙，“他们说尺都未定，哪来的少。”
这话比刀还刺人。
林渊把新铜尺拿起，放到布上。
铜尺一压，布边短缺立刻露出。
布户眼眶发红，“就是这两尺。”
米户也把一小袋米倒到深斗旁。沈清棠用铜尺量斗腹，斗壁比标准样深出两指。
许季同在页上写：新尺未出，旧商先乱；旧商先乱，民户先亏；民户先亏，国法先失信。
陈稷道：“若只在殿前定，市口还能拖。”
林渊点头。
“所以铜尺入殿前，不为摆仪，是为出门。”
裴让拱手，“请先定谁能验。”
“殿前定三件。”林渊道，“第一，所有官用尺、斗、锤、戥先以新铜尺为母尺。第二，旧行私印不得替官尺作证。第三，四市今日亏损先立衡簿，谁收多，谁吐出来。”
周延手快，写到最后一字，殿前旧吏已经有人冒汗。
一个度支旧吏小声道：“若各州旧尺不同，一日难齐。”
林渊看他，“难齐，所以要从第一本簿开始。你叫什么？”
旧吏脸色一白，“陶量。”
“你管过旧尺？”
陶量不敢答。
沈清棠从他袖中看见一点黑蜡，伸手一抽，抽出半截旧尺签。
签尾也是月衡印。
韩铁山按住刀柄。
陶量跪下，“小人只是奉旧例存签！”
林渊道：“写。陶量，度支旧吏，袖藏月衡旧签，待问。”
殿前终于没人再说旧例。
陈稷把新铜尺推到林渊面前，“第一本簿叫什么？”
林渊看向东市布户和南米场米户。
“不叫御尺簿。”
众人一怔。
林渊道：“叫衡簿。尺、斗、锤、戥，都入一簿。先从四市写，谁亏了，谁欠了，谁拿私印压官尺，全写进去。”
米户重重叩头。
布户也把短布举起来。
殿前还有一个卖炭老人，刚才一直缩在门槛外。听见衡簿二字，他忽然把背上的炭筐放下，筐底裂开一条缝。
“大人，炭筐也能入吗？”
韩铁山看他一眼，“你也被量了？”
老人点头，“收炭用大筐，发钱用小筐。小人跑了一冬，账上总少一筐。”
沈清棠把炭筐翻过来，筐底有两层。上层薄板被灰压住，手一推就能升降。
陈稷道：“尺还没出殿，炭筐也来了。”
林渊问老人名字。
“罗炭根。”
周延写下。
罗炭根擦了擦手上的黑灰，小心问：“我这筐旧，能不能先别砸？我还要靠它挑炭。”
林渊道：“不砸。先写明，改底，再用。”
老人眼眶发红，“那就好。砸了，我明日没饭。”
这句话让殿前的旧吏更沉默。
林渊看着众人，“新尺不是见旧就毁，是见藏人就查。”
裴让把炭筐记到军料旁栏，“炭也入军需，炉火不准，铁也不准。”
罗炭根愣住，“小人的炭还能跟军需挨着？”
韩铁山道：“兵甲靠铁，铁靠炭。你那一筐少了，最后薄的是甲。”
罗炭根忽然站直，像第一次知道自己肩上的筐不只是黑灰。
林渊道：“衡簿也写这条。市口小物，能连国军。”
裴让把罗炭根的炭筐放到缺尺旁，“旧旗拿缺尺量人命，旧市拿活筐量饭命。都是一回事。”
罗炭根听不懂大话，却听懂饭命两个字，忙把筐口扶正。
林渊看见他这动作，“先让他带筐去市口。炭筐第一验，跟布尺同列。”
周延写下页名：四市衡簿。
新铜尺压在页上，铜面映着缺尺的断口。
林渊把缺尺封入证物匣，再把新铜尺交给沈清棠。
“带去市口验第一户。”
韩铁山问：“要带兵吗？”
“带校尺人马。”林渊看向严阔，“别拔刀吓人，带尺、带簿、带见证。”
严阔应声。
殿门外，东市钟声忽然急响。
顾延侧耳听了片刻，“市口有人见血。”
林渊站起，“衡簿成文。”