韩铁山脸色沉下去的那一刻，院里所有人都知道，盘龙岭递下来的已不是普通山话，而是旧账。
可林渊没让这口气继续在院里发酵。
“名单先收，铜扣先封。”他把东西都压进匣子里，“从今天起，团练不只算刀，也要算粮。”
赵二河一愣：“这时候还算粮？”
“越是这时候，越得算。”林渊看着他，“对手现在摸的不是你昨夜会不会冲，而是荒城这套团练能撑几天。若连自己能吃几口粮都不清楚，人家不用打，你自己就先散。”
许季同立刻明白了。
等到收粮入仓，荒城县仓总算有了第一口真正能喘气的粮。可眼下练人、护路、修哨、压工、守渡，全都在吃这口气。
若还按之前那种“哪里缺就往哪里挪”的活法，早晚要乱。
当天午后，林渊把韩铁山、许季同、陈稷、沈清棠、赵二河全叫到了仓边小院。
院里不摆酒，也不摆茶，只摆了三样东西。
一袋新粮，一叠名册，一张空账图。
许季同提笔时，林渊先问的不是仓里有多少，而是“谁在吃”。
“县衙日常口粮、差役工食、南垦地修护、白马河渡哨棚、团练轮值、护路备用。”许季同一边写一边报，“再加上返乡暂册里那些眼下还未真正自给的人口，算下来，十一月之前还能撑，入冬后就开始紧。”
陈稷补了一句：“若再扩人，南垦地这边的工就得先断一截。”
沈清棠也把商路账翻了出来：“眼下外县货脚愿意试荒城路，是因为咱们刚起势、规矩还新鲜。可若护路养不起，人家走一趟出一次事，这条路名声反噬起来比立起来快。”
赵二河听得头大，却也听明白了：“就是说，这批人不是挑出来就算兵，还得有人供着。”
“不是供着。”林渊道，“是绑着。”
他在那张空账图上落了三笔。
团练粮。
护路工食。
仓储周转。
“从今天起，这三样不能再分着算。”林渊道，“谁护哪段路，谁值哪班哨，谁出哪份工，吃哪口粮，都得在一套账里对上。练兵不是白养，是为了守路。守路不是只花钱，是要把这条路养出新的钱。”
许季同眼睛一亮：“把团练从单纯支出，改成护路收益前的必要成本？”
“对。”林渊点头，“荒城不能学那些烂县，平时把人养成空饷，出了事再说兵不够。咱们这批人，一天不护路、不修哨、不守仓，就不该吃整份工食。”
韩铁山原本一直沉着，听到这里也抬了头。
这套算法，和他以前在军里见过的不一样。
军里养兵，吃的是朝廷粮；荒城练人，吃的是自己从路、地、仓里一点点挤出来的活气。
可越是这样，反倒越不能糊。
“那轮值怎么排？”他问。
“三层。”林渊道，“一层常练，二层常守，三层常备。常练的人不能天天耗在路上，常守的人也不能一直不练。让新兵在护路里练，在练兵里守。”
赵二河这回彻底听懂了，咧嘴笑了：“也就是说，吃哪口粮，就得拿哪份活顶上。”
“正是。”林渊道。
许季同当场改了账法。
他不再按县衙、地头、渡口、练场各列一册，而是重开了一本“护路并账”。
账分四栏：人、粮、工、路。
人对名册，粮对仓册，工对当日差役与轮值，路则对所守路段、所护货次、所修哨棚。
这样一来，谁多吃、谁虚报、谁空挂，都会在几日之内露出来。
“这账一开，底下肯定有人叫苦。”陈稷提醒。
“叫苦正常。”林渊道，“不怕苦，就怕烂。”
说完这句，他才把话头往回压到最现实的地方。
“许季同，你算一个底。按现在这批团练和十一月底前可能再增的人手，荒城最多能养多少？”
许季同埋头算了半刻，最终写下一个数字。
三十六人常轮，十二人备轮，再多便紧。
赵二河一看就皱眉：“这么少？”
“不少了。”林渊道，“你要护的是一县撑出来的第一条活路，不是朝廷边军的整条防线。”
韩铁山也点头：“先把这四十来人练稳，比胡乱塞六十个废人强。”
众人刚把并账的框子搭起来，门外便有人急匆匆进来报，说州里下了新文书。
文书不是发给荒城的，而是发往宁川州下各县，言辞也不重，只说近来流民渐聚、山路不靖，各县不得借护农、护仓之名私扩民壮，不得多置刀弓，不得越额轮值。
可这道文书，偏偏就在荒城刚把团练养出一口气、刚把护路账并出来的时候下来。
赵二河看完，脸都黑了：“这不就是冲着咱们来的？”
许季同把文书反复看了两遍，冷笑一声：“明着不提荒城，刀却正好落在咱们脖子上。”
林渊倒不意外。
青石嘴那一线既然已经开始动，州里迟早会闻到味。
只是这张纸来得这么准，说明州里不仅知道荒城在练人，还大概知道荒城准备把这批人练成什么样。
这便不只是盘龙岭的眼了，还是官面的压。
林渊把那道文书摊开，指尖在“私扩民壮”四个字上轻轻点了一下。
“他们卡的不是人。”他说，“卡的是名义。”
院里一静。
下一刻，许季同已经反应过来，抬头看向林渊：“你是说……只要把这批人从‘练兵’改成别的名义？”
林渊没立刻答，只把那道文书收进袖里。
“先把粮账并好。”他站起身，“明天，再拆这张纸。”