刘琦躺在枕上微微摇了摇头，嘴唇干裂得起了白皮，说话的时候声音轻得像一片落在地上的叶子：“皇叔不必费心了。人各有命，我的命就到这儿了。”
他停了一下，忽然偏过头来看着刘备，那双眼睛平时清亮亮的，此刻灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。
他盯着刘备看了好一会儿，忽然问了一句让刘备怎么也没想到的话。
“皇叔，你说……我父亲到底喜不喜欢我？”
刘备握着他的手忽然一紧。
他以为刘琦会托付家事，会交代江夏的军马粮草，可刘琦偏偏问了这个。
他问的是刘表，是那个死前都没有给他留下一句准话的父亲。
刘备的喉结滚了一下，眼眶热得发酸。
“你父亲心里是有你的。”刘备的声音也有些发哑，“你像他年轻时候的样子，他嘴上不说，可每次提到你，眼睛里都有光。要不是蔡氏那边掣肘，荆州迟早是你的。”
刘琦听到这句话，嘴角弯了一下。
那笑意很浅，像是一阵风吹过水面，转眼就平了。
他慢慢闭上眼睛，又睁开，声音越来越轻：“以后江夏和我那一家人，就托付给皇叔了。琦先走一步，去亲自问一问父亲，到底喜欢哪个儿子。”
他的眼睛睁着，目光散在天花板某处，然后慢慢没了光。
刘备攥着他的手没有松开，一直攥着，攥到那只手凉透了，才慢慢放下来。
他站起来的时候腿有些发软，扶着榻沿站了好一会儿。
管家在门外跪着，低声啜泣。
刘备走出东厢，站在廊下看着院子里那棵半枯的老槐树，沉默了很久。
江夏，从这一刻起归了刘备。
建业那边，诸葛亮的车马在陈到和一队精兵的护送下进了城。
孙权派了鲁肃出城迎接，把诸葛亮一行安顿在驿馆歇息。
诸葛亮洗了脸换了衣裳，刚坐下喝了半盏茶，就有东吴的官员来请，说吴侯明日设宴，请诸葛先生赴席。
诸葛亮把茶碗搁下，对鲁肃笑了笑：“有劳子敬回去转告吴侯，亮明日准时赴宴。”
鲁肃走后，诸葛亮没有歇，他坐在案前把随身的行囊打开，取出一卷荆州的舆图铺在案面上，又拿出一封刘备的亲笔信摆在旁边，然后闭上眼睛，把明日席上可能会遇见的局面在脑子里过了一遍。
孙权那边，鲁肃回去复命之后，周瑜也到了。
孙权把诸葛亮来的消息说了，问周瑜怎么看。
周瑜靠着凭几，手指轻轻敲着扶手：“刘备接了曹操的信，封了益州牧，可他不愿意替曹操去蜀中拼命。他来结盟，就是冲着荆州来的。”
孙权挑起眉来：“他也想要荆州？”
“他想要，我们更想要。”周瑜的语气很稳，“不过现在两家都吃不下荆州，曹操在那边留了曹仁守着，兵马不少。与其互相打，不如联手。他出江夏，我们出柴桑，两路夹击曹仁，把曹操的势力赶出荆州，然后再说其他的。”
孙权想了想：“江夏他肯让出来？”
周瑜笑了一下：“诸葛亮这人我打听过，做事最讲究实际。他肯亲自来建业，就是做好了让出江夏的准备。主公明日席上不用急，让张昭他们先探探诸葛亮的深浅，看看他到底有多少诚意。”
第二天，孙权在府中摆宴。
堂上坐满了江东的文臣武将，张昭、顾雍、步骘、薛综分坐两列，周瑜坐在孙权左手第一个位置上，面前摆着酒盏，神色从容。
诸葛亮被鲁肃引进来的时候，满堂人的目光一齐落在他身上。
他穿着一件青布长衫，头戴纶巾，手里摇着一把白羽扇，步子不紧不慢，脸上带着淡淡的笑。
孙权抬手请他入座。酒过三巡，张昭第一个站了起来，朝着诸葛亮拱了拱手，声音不高不低：“诸葛先生远道而来，江东蓬荜生辉。只是亮有一事不解，先生先前在江夏辅佐刘琦，如今刘琦新丧，江夏归了刘皇叔。皇叔既然受了朝廷的益州牧，为何不去蜀中赴任，反而派先生来我江东？”
诸葛亮摇着羽扇，不紧不慢地回道：“张公此言差矣。益州牧是朝廷封的，可蜀中如今在大将军手里。我家主公若真去了蜀中，张公以为他还能回来么？曹操让我们去打苏弘，自己坐在许昌看热闹，这种买卖，江东愿意做么？”
张昭脸色微变，刚要接话，顾雍站起来接了茬：“先生此言，是想说我江东也与曹操为敌了？我家主公刚受了吴王的封号，与朝廷正是和睦之时。”
诸葛亮笑了一声：“顾公说的吴王，是曹操表奏的吴王，还是天子亲封的吴王？曹操这个人，今天封你吴王，明天就能封别人越王。他手底下那个天子，说的话能算数么？”
他顿了顿，目光从堂上众人的脸上扫过去，
“我家主公与曹操共事多年，当年在许昌煮酒论英雄，曹操亲口说‘天下英雄，唯使君与操耳’。曹操容得下天下英雄么？”
堂上安静了一瞬。
步骘站起来刚要说话，周瑜先开了口。他一直靠在凭几上没有动，这时候忽然抬手止住了步骘，
周瑜自己端起酒盏朝诸葛亮举了一下：“诸葛先生，你说的都对。可江东凭什么要信你？刘皇叔在江夏不过几千兵马，我们江东要是跟你联手，他出多少力？”
诸葛亮收了扇子，正色道：“周都督问得实在。我家主公出江夏，出南阳，两家合兵，共取荆州。曹仁在荆州的兵马不过两三万，我们两家合起来能凑出五万。打赢了，荆州各分一半。打输了，江东还有长江，我家主公还有江夏。周都督觉得这笔账划不划算？”
周瑜看着诸葛亮，看了两息，忽然笑了。
他转头看了一眼孙权，孙权靠在主位上一直没有说话，这时候把酒盏放下来，终于开了口。
“诸葛先生，江夏让出来，你主公舍得？”
诸葛亮把羽扇往袖中一收，站起身来拱手道：“吴侯若肯结盟，江夏就是江东的。亮今日就可以替主公写下文书。”
孙权也站了起来，朝诸葛亮举了举酒盏：“那就这么定了。曹操在北方与大将军苏弘动手之日，就是你我两家出兵荆州之时。”
堂上众人纷纷起身举盏，酒盏碰在一起，声音清脆。
诸葛亮饮尽了杯中酒，坐回去的时候羽扇重新摇了起来，脸上的笑意没变，
可藏在袖中的那只手，攥了攥拳又松开了。