“等一下。”
唐煜的声音不大，但牛黄的手还是停住了。
他站在那儿，手按在刀把上，没再往前迈步。
另外五个士兵也把手搭在弓弦上，手指微微收紧，大有一声令下就射杀这些人的架势。
老人跪在地上，额头贴着地面，身子抖得跟筛糠似的。
他听见马蹄声停住，听见那个“贵人”说了三个字，然后什么都听不见了——自己的心跳声太大了。
“我们是从西海郡过来的。”
老人的声音从喉咙里挤出来，干涩得像砂纸磨石头，“逃过来的。”
唐煜骑在马上，居高临下地看着他：“西海郡？”
“是……”老人不敢抬头，声音发颤，
“鲜卑人过来了。郡守为了平息鲜卑人，将我们整个村、整个村的人送给他们当奴隶。我们就跑了出来。”
唐煜眉头一皱：“跑出来多少人？整个郡都这样？”
“我们一百多口子人，就跑出来了这些。”
老人顿了顿，“具体的不清楚，反正有很多都在往这边跑。”
“为什么没往关内跑？”
老人苦笑了一声，那笑声比哭还难听：“关内被各大世家把持着，我们这些人去了也没地种。”
唐煜沉默了一会儿：“你们怎么只有这么点人？”
老人的声音更低了，低得几乎听不见：“一路上……野兽和沙匪……还有……一些人抢我们的女人。”
“那一些人是什么人？”
老人抬头看了一眼牛黄，又飞快地埋下头。
唐煜了然：“官军的人？”
老人没回话，但那缩得更紧的肩膀，已经说明了一切。
唐煜深吸了一口气，又问：“你们准备去哪？”
“我们本来是想继续往西出玉门关的。”
老人的声音越来越小，“但没办法继续了，就往戈壁深处走，十多二十天前来到了这里。”
唐煜转头看了看远处的山梁，又看了看那群难民——五间破烂的窝棚，被野兽撕扯过的痕迹还在。
他收回目光：“你们这是什么情况？”
“这几天晚上都有野兽来袭击，已经被拖走了一个孩子。”
老人指了指旁边那个年轻人，“我儿也是昨晚被野兽抓了。”
唐煜听完，翻身下马。
“煜少！”牛黄一惊，手从刀把上移开，往前跨了一步。
唐煜摆摆手：“无事。他们也是苦命人。”
他往老人面前走。
那年轻人警惕地看着他，身体微微绷紧，像一只受伤的野兽随时要反抗。
老人则抬起眼，浑浊的瞳孔里映出这个少年的身影——
不再是那种警惕而深邃的眼神了，平和了许多，像一个正常的少年该有的样子。
唐煜伸手扶住老人的胳膊：“老丈请起。”
“我们也是迫不得已，需要小心行事。我们不算是官府的人。”
老人愣了一下，被他扶着站起来，腿还在抖。
唐煜转身走到那个受伤的年轻人面前，蹲下来看他的腿。
伤口在小腿外侧，已经发炎了，红肿得厉害，周围的皮肤烫得吓人，伤口边缘发黑，有脓血渗出来。
再不处理，这条腿废了不说，人可能都没了。
他站起来，转头看向刘文：“刘先生，得劳烦你重操旧业，救治一二了。”
“尽量保住吧。”
刘文点头，翻身下马，走过来蹲下查看伤口。
其他人还在愣神——这伙人前后差别也太大了。
刚才还要打要杀的，这会儿就开始救人了。
老人最先反应过来，“扑通”一声又跪下去：“求贵人救一下我儿！我当牛做马报答你！”
唐煜看着他，没扶，只是说：“好。这话是你说的。”
“我救你们，给你们吃的。你们报答我——跟着我。”
“村老！”后面一个年轻人急了，“这是不是再考虑一下？”
另一个也开口：“丁叔，你不好直接帮我们做决定吧？”
老人转头，声音不大，但很硬：“闭嘴。”
他扫了一眼自己这群人——五个年轻人，三个半大孩子，七个女人，两个小娃娃。一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，站都快站不稳了。
“在这荒野戈壁，咱们最后只会所有人尸骨无存。”
他说完，转回头看着唐煜，“贵人，我们跟您走。”
唐煜点点头，指了指谷口方向：“我们也是全堡出来的，两百多口人，现在在谷口修住的地方。”
“到时候你们一起过去，但必须听我们的。”
“听！一定听！”
“贵人，你们从哪里来的？”后面有人小声问。
牛黄上前一步，手按在刀把上：“哪来那么多话？”
“跟着我们走就是了。煜少是可怜你们，收留你们。”
没人敢吭声了。
刘文已经在处理伤口了。
他从身上摸出一包药粉，这是他的习惯带着应急，撒在伤口上，又撕了块干净布条简单包扎了一下。
那年轻人疼得直抽气，但咬着牙没叫出来。
“我药材工具没带在身边，需要回去才能处理。”
刘文站起来，对唐煜说，“而且要尽快，不然就算命保住了，腿也保不住。”
老人连忙说：“谢先生！谢先生！”
刘文摆摆手：“不用谢我。煜少吩咐的，我照办。”
他退到唐煜身后。
唐煜看了看那群难民：“你们这有什么重要的东西需要带走吗？”
老人摇头：“什么东西都没了。”
唐煜指了指那个受伤的年轻人：“牛叔，把他弄到马上，带着他们，咱们先回去。”又对老人说，“这里的东西不用管了，跟着我们走。”
牛黄应了一声，让那个叫二狗子的把那年轻人扶起来，架到自己的马上。
年轻人疼得脸都白了，但咬着牙没出声。
唐煜翻身上马，没有让那几个小孩和女人上马，也没有先弄吃的给这些人。
他骑马走在前面，后面跟着刘文和牛黄。
四个士兵散在四周，慢慢跟着。
那群难民走在最后面，深一脚浅一脚地踩着雪和枯草，没有人说话。
唐煜知道自己在做什么。
这个时代，人是不平等的。
用超出这个时代的思想道德观念去对待世人，自己将寸步难行，事事被掣肘。
得自己先有一定的能力，才能改变这种现状。
刘文骑在马上，落后唐煜一个马身。
他侧头看了一眼牛黄，压低声音：“老牛，今天这样的事，不要再发生。”
牛黄一愣：“啥？”
“主公虽年幼，但识人处事均在我等之上。”
“且已宣誓效忠主公，就必须对主公的命令不能有质疑。”
刘文的声音不高，但每个字都很清楚，“杀与不杀，可怜与否，不是你能决定的。”“你是主公手中的刀，必须主公指哪，你们打哪。”
牛黄沉默了一会儿，看了一眼走在前面的唐煜的背影，点了点头：
“老刘，我记住了。只是当时看那些人有些可怜……”
“可怜？”
刘文看了他一眼，“你可怜他们，谁可怜咱们这两百多号人？”
“万一他们是探子，是沙匪的眼线，是官府的人，你这一可怜，所有人的命都没了。”
牛黄后背一凉：“受教了。”
队伍最后面，二狗子托着受伤的年轻人，看那群难民走得慢，呵斥了一声：
“等什么呢？快走吧！能遇到煜少是你们的福气！”
他拨马慢慢跟上去。
老人抬腿跟上，走了几步，后面一个年轻人追上来，压低声音问：
“丁叔，他们是官是匪啊？真跟他们走？”
老人头也不回：“不知道。”
“那您——”
“你不跟着他们走怎么办？”
老人回头看了他一眼，“这几晚上的事，忘了吗？”
年轻人不说话了。
那几晚上——狼嚎声，孩子的哭声，女人的尖叫声，还有黑暗中绿幽幽的眼睛——他一辈子都忘不了。
老人继续往前走，步子比刚才快了些。
唐煜走在前面，回头看了一眼——那群人跟上了，虽然走得慢，但没掉队。
他嘴角露出一点笑意，收回目光，低声叫道：“刘先生，牛叔。”
两人夹了一下马腹，与他并行。
“牛叔，你明天自己带队出来，剿灭这些食肉的猎物。”
“尽量以最快的时间清理干净。”
牛黄点头：“好。最多两天，一定清理完。”
唐煜又转向刘文：“刘先生，看这情况，这戈壁里面可能还有散落的百姓。”
“我意思等牛叔清理完后，带人出去找找，说不定可以再带些人回来。”
“这是一个机会。”
刘文思索片刻：“煜少这安排可行。”
“此时救回来的人，必定全心全意跟着咱们。”
“好，那就这样说定了。”唐煜点点头，
“回去后营地的事就全劳刘先生了。我还得出去一趟。”
牛黄一愣：“煜少要出去？这鬼天气没必要啊。”
“如果你实在要出去，我陪你。”
刘文也问：“煜少要去哪？”
唐煜勒了勒马缰，让马慢下来：“我准备去旁边绿洲看看，再找找那附近的矿。”
“如果可以，我想趁现在有雪方便运输，弄一点回来。”
“这时候不容易被人发现。”
“而且等春耕还有至少三四个月呢，不可能什么事都不做猫冬吧？”
他看了看两人：“咱们的时间很紧啊。”
刘文想了想：“若有万全的把握可行。但煜少万不可太过急功。”
唐煜再次回头看了看跟上来的众人，又环望了一圈这个绿洲——枯黄的草，灰扑扑的灌木，远处的山梁上还有没化的雪。
他叹了口气：“先生，我知道。我不会急功近利的。”
队伍继续往前走。
谷口已经能看见了，营地的方向有几缕炊烟升起来，在灰白的天空下格外显眼。
那群难民也看见了，步子加快了些。
老人走在最前面，盯着那几缕炊烟看了好一会儿，眼眶忽然红了。
他加快脚步，跟上前面那匹马上小小的身影。
唐煜骑在马上，背挺得很直。
风吹过来，带着营地的烟火气，也带着雪的味道。
他回头看了一眼——两百多号人加十几号人，还是很少。
但比昨天多了十几个。
明天，会更多。
他转回头，策马往前。
身后，牛黄小声对刘文说：“老刘，你说煜少去那个什么绿洲找矿，能找到吗？”
刘文看了他一眼：“煜少说能找到，就能找到。”
牛黄嘿嘿一笑：“也是。”
两人策马跟上。
谷口越来越近了。
营地里的声音飘过来——有人在喊“梁子再高点”，有人在喊“草捆子别堆那么高”，还有小孩的笑声。
唐煜听着这些声音，嘴角翘起来。
他忽然想起昨晚那个梦——美女，宝石，宝马。