筑基的日子定在了初冬。林风和林云各自选了一天，中间隔了三天。林云先开始的。那天清晨，万雷峰上落了薄薄一层霜。他提前跟沈景州说了一声，告知闭关期间不宜被打扰。沈景州只在院子里应了一声，便替他关好了院门。他回到屋里，门窗关紧，光石放在桌上，把该备的东西在身边摆好——两瓶聚气丹，一壶清水，那两枚中品灵石，还有那卷翻了很多遍的《紫雷真经》。他在床沿上坐下，盘好腿，闭上眼睛。
丹田里的灵气已经蓄了很久了，从练气大圆满稳定下来之后，每一次周天都是在往里面加东西，越积越厚，像一口装满了水的井，水面已经接近了井沿。筑基的第一步，就是让这口井变成一座湖。他平稳地运转着功法，灵气在经脉中走了一轮又一轮。在某一瞬间，丹田里出现了一点细微的变化——灵气不再只是流动，而是开始向着丹田中心聚拢、挤压、收缩，越收越紧，像是有什么东西在内部施加了一股持续的压缩力。
压缩的过程持续了很久。丹田里的灵气在持续向内收拢，原本散开的状态被压缩成了一个更紧致、更致密的形态，像是有什么东西在推动着它不断向内靠拢。从外面看不出什么变化，呼吸平稳，身形不动，但丹田里正被某种力量一层层地向内推挤。那感觉不痛，只是沉，像是丹田里装进了一颗缓慢凝聚的实心核。灵气还在继续被压缩，每一次周天都会多压进去一些，空间越来越小，密度越来越大。两个时辰后，第一滴液态的灵气出现了。它很小，只有针尖大小，颜色比气态灵气深得多，在丹田正中缓缓滚动。紧接着是第二滴、第三滴，每一滴都在缓慢积累，像是从持续压缩的气态灵气中不断凝结出来的，然后汇入丹田中心那一小片区域，逐渐增多。
这个过程持续了将近两个时辰。随着液态灵气的积累，丹田内部的空间开始自行扩张，像是一个容器被撑开了，从一开始的狭窄到逐渐容纳更多的液体。经脉也在跟着变化，灵气流过的时候不再像以前那样沿着固定的通道前进，而是更顺畅地渗透进去，像是经脉壁被润湿了。又过了一段时间，液态灵气在丹田底部聚成了一片浅池，灵气储量稳步提升，明显超过了练气大圆满时期的水平。那片池子还在缓慢地扩大，但速度已经比之前慢了，像是到了某个临界点之后开始放缓，最后达到了一个稳定的深度。林云睁开眼睛，窗外已经暗了。他在屋里坐了一会儿，深呼吸了几次，把灵气从丹田调到手心。灵气离体的速度比以前快了不少，它不像是刚从经脉中调出来的，更像是一直停留在掌心附近，随时可以调用。他感觉自己身体比之前更轻，像是卸掉了一层重负，视野也清晰了几分。
他在屋里走了几步，推开门。院子里一片寂静，霜已经化了，地面湿润发黑，月光从松枝缝隙间漏下来，落在地面上，勾勒出一片明暗交错的纹路。他在院子里站了一会儿，感觉到灵气在体内缓慢而稳定地流动着。他在石凳上坐下来，把那两枚中品灵石收起来，发现它们根本没有用上，灵气没有枯竭到需要灵石补充的程度，整个过程靠积累就完成了。他把灵石放回储物袋里，在原位坐了一会儿。筑基之后的感受还在慢慢浮现，丹田里的液态灵气持续运转着，不再需要刻意维持。
三天后，林风那边也开始了。他选了御剑峰后山那间静室，提前跟同峰的师兄们打过招呼。他的筑基过程比林云快一些——灵气在丹田里压缩和凝聚的节奏也更短促，每一次压缩都更密集，留给后续流动的空间更小，但结束得也快。液态灵气在第三天傍晚汇聚完毕，他在天黑之前走出了静室。
两人碰头是在第四天的下午，凌虚峰山脚下一条通向任务堂的岔路旁。任务堂在他们面前立着，屋檐下挂着的旧木牌在风里微微晃动，发出细碎而均匀的撞击声。林风站在岔路口，看到林云从万雷峰那边下来，等他走近了，两人同时看了对方一眼，没有说话。林风先迈开步子，沿着石阶往下走。林云跟上去。石阶上铺着一层薄薄的落叶，踩上去沙沙响。他们的脚步不急不慢，在落叶上踩出细碎的声响，一直响到第一个转弯处才渐渐消失在视野里。
筑基之后，丹田的容量比练气大圆满时期大了一大截。林云在万雷峰上试过飞剑，剑身离地之后几乎感觉不到灵气消耗，丹田里那片液态灵气池一直在自行补充着。他飞了大概一刻钟，绕着万雷峰飞了一圈，回到原地的时候发现灵气几乎没有减少。这在练气期的时候是做不到的，那时候飞个几百丈就得落地歇一歇，现在只要不刻意加速，可以一直飞下去，灵气自给自足。林风在御剑峰试了一圈，结论也差不多。
两人之前各自试过新境界下的御剑术。林云的剑在空中更稳了，方向偏转的时候不需要额外调整重心，只需要顺着剑身传来的力道顺势侧移。林风的剑偏左侧的毛病在筑基之后消失了，之前因为灵气偏性导致的飞剑倾斜问题，筑基后灵气更沉稳，不再有那种外溢的灼热感。
筑基之后的法力也比练气期更宽裕了。林云在万雷峰后山试了一次掌心雷，电弧释放出去的速度和持续的时间比以前长了不少。他又试了一次，两道电弧之间几乎没有间隔，连着放了好几次，丹田里的灵气池也没有明显下降。在练气期的时候，掌心雷最多放五次就接近见底了。现在可以连续施放很多次，灵气依然充裕，也能感受到灵气在每次释放之后会自动恢复，不需要停下来专门恢复。
“走吧，去任务堂。”林风说着，转身朝任务堂走去。林云跟在他后面，走了两步又停下来，回头看了一眼凌虚峰的方向。峰顶的云层在午后的阳光中缓慢移动着，边缘被照得发亮。他看了一会儿，然后继续往前走，步子比之前稳了一些。那扇还没合拢的门，剩下的路，到门口再想也不迟。他跨过门槛的时候，肩上的风比之前轻了一些，像是筑基之后连山风也换了速度。