“今天这庆功宴，帝国最出色的年轻一代几乎都到齐了吧？”
“可不是嘛！凌家的少主，霍无帅，连宫家的那位都亮相了。”
“要是白家那位没出事……”
“啧，你怎么会看好白家的那位？要不是他身后的白家，就凭他那样子，都不可能给他上战场。他的战功居然比霍元帅还要高，你信吗？”
“你知道些什么……？不是说他挺强的吗？”
“强什么啊？再强能比霍元帅强吗？想也知道不可能，肯定是白家背后里帮他了。”
“按你这么说，那真是投了个好胎啊！”
“可不是嘛！我跟他站在起都嫌丢人，那张脸你不知道——”
“我要是他我都不会出门。”
温软听着两人越说越过分，不由皱眉，有些听不下去了。
“有背后议论人算什么本事？有本事你也上战场拿战绩，承认别人比优秀很难吗？家世背景好就一定是家族背后帮他了？攻击别人显得你很高贵不成？”
温软冷眸瞥了两人一眼，两位哨兵一转头看到乔雪，脸颊一白，慌忙道歉。
“抱歉，温软小姐。”两人道歉后灰着脸跑了。
“真是什么人，得眼红病就去治！背后嘲笑别人的功绩，真没品！”
温软翻了个白眼，继续拿点头。
突然觉得脚边有什么东西扫过她的脚踝，毛茸茸的触感让她僵住。
温软刚往旁边挪了一小步，那团柔软的触感便又蹭了蹭她的脚踝。
她无奈地放下端在手上的瓷盘，低头一看——
脚边蹲着一只毛茸茸的小雪豹，通体皮毛呈灰白色，背部和肋部散布着大型黑色环状斑块，一双湛蓝色的眼睛盈满了水润与光泽，正仰着脑袋可怜巴巴地望着她。
“你是迷路了？”温软蹲下来，伸出一根手指轻轻戳了戳小雪豹的圆脑袋。
小雪豹显然没料到她会‘偷袭’，被她轻轻一戳，圆滚滚的身姿没站稳，直接四仰八叉地倒在了地上，露出毛茸茸的浅灰色肚皮，四只小爪子蜷在半空中。
“诶！你怎么还碰瓷呢？”温软被它这副样子逗笑了。
小白不知什么时候跃上了温软的肩膀，上半身高高撑起，俯视着倒在地上的圆球小雪豹，模样带着几分傲娇与不爽，身后的尾巴一甩一甩的。
“喵~”它的叫声绵长而拖沓，像是对小雪豹发出的一记警告。
温软抬手摸了摸小白的脑袋，哭笑不得地轻轻点了点它的鼻尖。
“你才见凌玖枢几次，他吃醋的坏毛病你倒是学了十成十。”
“我怎么好像听见有人在叫我名字。”
凌玖枢不知何时已经走到了她面前，朝她伸出手。
温软握住他温热的大手借力站起身，随手端走他手上的酒杯轻轻抿了一口，动作自然地又把酒杯递还给他。
凌玖枢接过酒杯，对着她喝过的位置，仰头喝完了杯中最后一口酒。
两人之间这番自然而亲密的互动，被角落里的灰发男人尽收眼底。
他的视线挪到小雪豹的方向——
小雪豹翻了个身，用圆滚滚的屁股对着他，像在故意回避他打探的目光。
“这只小豹子哪来的？”凌玖枢站在温软身旁，好奇地低头打量。
“我在吃慕斯的时候它就在这儿了，”温软单手搭上凌玖枢的肩膀，姿态亲密而自然。
“不知道为什么赖在这儿不肯走了。”
凌玖枢重新端起温软吃了一半的慕斯蛋糕，亲手叉了一小块递到她嘴边。
温软张嘴吃了一口，两人正躲在餐台这边躲清闲，一阵沉稳的脚步声由远及近地传来。
“温软，司令和黑塔哨所的高层想见你。”霍以战嗓音清冷，带着上位者特有的威压。
温软接过凌玖枢递来的餐巾，不紧不慢地擦了擦唇角。
“嗯，那就麻烦霍元帅带路了。”
凌玖枢跟在她身后。
“放心，我不闹事，就陪你进去。”
“你不需要应酬吗？你们龙族的族长好像在找你。”温软侧头提醒他。
“不碍事，把你送过去我再去找那帮老家伙也不迟。”凌玖枢坚持要陪她走一趟，态度十分坚定。
大房的位置只坐稳了一半，他可不能掉以轻心——
霍以战和宫羽野那俩人对温软的心思全写脸上了，他不得不防。
霍以战走在温软的另一侧，将两人的对话一字不漏地收进耳中。
他好几次想去拉温软的手，却又怕冒犯到她。
就在他犹豫不决的间隙，三人已经走到了总指挥司令和黑塔高层面前。
“温软，待会儿你作为向导代表需要上台发言。”黑塔高层表情严肃地交代着接下来的安排。
“暂且先留下，等授勋结束才能自由活动。”
温软对授勋一事颇感意外，很快便调整好心态。
“嗯，我明白了。”
凌玖枢站在一旁望着她，金色的竖瞳里满是掩不住的骄傲。
霍以战朝不远处的上将递了一个眼神，上将会意，从侧门快步离开，很快消失在宴厅之外。
总指挥司令走上台，一只手端着酒杯，另一只手拿着勺子敲了敲杯沿。
“各位来宾，各位盟友。接下来我将对这次沙漠星围剿行动中做出特别贡献的哨兵及向导，进行公开授勋表彰。”
锐利的目光扫过满堂宾客。
“下面，有请凌玖枢、霍以战、增援行动组宫羽野，以及向导组S级向导温软——四位请上台授勋。”
被点到名字的四个人有序地朝台上走去。
三个男人破天荒地默契配合，没有发出任何龃龉，依次站定。
温软不紧不慢地走在他们后面，等她在台上站定时，台下不远处的角落里，五张扭曲的面孔几乎拧成了一团。
“温软这是背着我们找好了新的哨兵？”
沈既白咬着牙，眼睛几乎要喷出火来。
沈既墨扯了扯唇角，冷嘲道。
“怪不得她迟迟没联系我们，敢情是在玩喜新厌旧呢。”
“不行！凭什么她能授勋？”钟离硕不依不饶。
“今天必须趁着黑塔哨所高层的面，把解绑的事说清楚！”
“没错，不明不白的关系，我不承认。”
路星辞跟着表态，台上温软被三个高质量哨兵簇拥的画面刺痛了他的眼。