出发的可不止四支王牌军营。
李玄刚出镇魔关，天空便传来一声巨响。
云层被强行撕开，三位镇魔大将与麾下亲随偏将化作三道长虹，率先冲入荒原深处。
这是一场浩浩荡荡的清剿行动。
行动代号，只有一个字。
篦！
兵过如篦，不是什么好词，用在这次行动上，却再合适不过。
镇魔司要将前方荒原一寸寸梳理过去，所过之处，不留任何妖魔巢穴。
三位镇魔大将组成一个巨大的三角锥阵，彼此间隔数十里，犹如三柄刺入荒原的尖刀。
他们的目标是那些盘踞多年的妖王，以及可能藏在荒原深处的四阶大妖。
长虹掠过之处，天地灵气剧烈翻涌。
偶尔有强横妖气从山岭与深谷中冲起，很快便会传来震耳欲聋的轰鸣，大片山林随之倾倒。
天象境强者亲自开路，犁庭扫穴。
来不及逃走的妖王，根本无法阻挡他们前进的脚步。
三位镇魔大将不会为零散妖魔停下。
被他们惊散的妖侯和小妖，会沿着荒原四处逃窜。
镇魔司各部校尉率领的军伍，就是为这一刻准备的。
他们沿着三位镇魔大将开出的道路向前推进，清剿那些从巢穴中逃出的妖魔。
最后面的，才是百战营、玄甲营、龙骧营与神武营中的这批新人。
四支王牌军营承担的任务，不是跟在大军后面捡取功劳，而是尽可能扩大这张大网覆盖的范围。
离开镇魔关以后，各营之间的距离便开始不断拉开。
每前进一段路程，便会有一支队伍脱离主阵，朝着两侧荒原散去。
最初还能看见其他军营的旗帜。
几个时辰以后，前后左右便只剩下零散的人影。
整支清剿大军如同一柄不断向前延伸的巨型铁篦。
李玄身披暗青战甲，身边是吴素和几名百战营军士。
这里已经远离镇魔关，放眼望去，天地间一片荒凉。
地面呈现出暗褐色，许多地方寸草不生，只有低矮坚硬的灰色灌木贴着岩缝生长。
狂风卷着沙石不断吹来，打在战甲上，发出细密的碰撞声。
荒原上随处可见散落的白骨。
有些来自妖兽，骨架足有十余丈长，半截埋在黄沙之中。
还有些明显属于人族。
残破的兵器插在白骨旁边，甲胄早已被风沙磨去光泽，只剩下几片锈蚀的铁片。
途中也遇到了一些从前方逃来的妖魔，不过实力都不算强。
经过一天一夜的奔袭，前方荒凉的地平线上终于出现了一些低矮屋舍。
“到了！”
前方那座坐落在荒原中的村庄，便是他们选定的第一处据点。
村子建立在两座石山之间，背靠陡峭山壁，正面只有一条狭窄道路能够通行。
外围垒着丈许高的石墙，墙头插着削尖的木桩，几座简陋箭塔分布在两侧。
以普通村庄而言，这里的地势确实称得上易守难攻。
“这种地方怎么会有人居住？”
“有人是不愿忍受王朝苛税，主动逃进神弃之地。”
吴素说道：“还有一些人，是当初各大王朝向荒原扩张时迁过来的。”
“那时候，各大王朝都以为能够借助镇魔关不断开拓疆土，迁来大量人口，建立村镇。”
“后来妖魔反扑，开拓失败，王朝军伍撤了回去，这些人却没有被全部带走。”
有些人已经在这里生活数十年，离开村庄以后，反而不知道还能去什么地方。
前方大军惊动妖魔，那些逃散的小妖迟早会经过这里。
这座村庄地势狭窄，两侧山壁高耸，只要守住正面的谷口，便能轻易截杀那些四处逃窜的妖魔。
几人来到村口时，村中早已发现了他们。
石墙后方站着不少村民。
孩童躲在大人身后，透过衣角缝隙，小心翼翼地打量这些身披战甲的镇魔司军士。
他们脸上没有太明显的欣喜，反而带着畏惧与好奇。
那些成年村民更加安静。
他们眼神麻木，仿佛无论来的是镇魔司，还是妖魔，都不会让他们感到意外。
李玄与吴素走进村庄，表明来意，村民们没有提出异议。
若真有妖魔来到这里，这些普通人没有半点抵抗之力。
突然，后方传来一阵急促脚步声。
数名百战营军士沿着山道赶来，为首之人正是秦问天。
他二十岁上下，身形修长，眉眼端正，鼻梁高挺，自有一股皇室子弟的贵气。
他身上的百战营甲胄穿得一丝不苟，腰间还悬着一枚赤金令牌，举手投足间自有一种长期居于人上的从容。
跟在他身后的几人，也都来自大炎王朝。
秦问天打量着这个村子，十分满意。
“这处据点我们要了。”
秦问天身后的一名军士开口，语气理所当然。
“你们换个地方。”
李玄挑了挑眉。
秦问天几人显然是专程追着他们过来的。
只是李玄想不明白，这些人明知道他已经凝聚神兵，究竟哪来的底气抢夺这个地方。
“李殊，你身披灵甲，又凝聚出了神兵，实力远胜我等。”
那个人继续说道：“像你这样的天才，就该深入荒原，多杀几头厉害妖魔。”
“守在这个据点等漏网之鱼，岂不是大材小用？”
那人说话时，目光不时落在李玄身上的战甲上，羡慕与嫉妒几乎掩饰不住。
“会说话便好好说，不会说就滚。”
李玄看了他一眼。
秦问天深深看了李玄一眼，没有说什么，径直走到村口。
他望向石墙后的村民，抬高声音。
“我乃是大炎王朝皇子！”
村中那些原本神情麻木的村民，终于有了一些反应。
有人抬起头，眼神复杂地看着秦问天。
秦问天将这些变化看在眼中，脸上重新浮现出自信。
“你们都是大炎子民，现在，是要他留在这里，还是要本皇子留下？”
几名白发苍苍的村老从人群中走出。
“草民叩见皇子殿下！”
为首的老村长拄着木杖，颤颤巍巍来到秦问天面前，毫不犹豫地跪地叩首。
李玄这才明白秦问天的底气来自哪里。