但哪怕每人只尝到一口味道，也是恩赐。
还有那一万多斤黄瓜，同样处理。
王若淑在一旁看得目瞪口呆。
她从未见过如此行径。
这位侯爷，竟为了几分果蔬，忙得满头大汗。
不仅 伙夫，更当着陛下的面，公然驳斥丞相的法度。
毫无权贵的架子。
甚至可以说，有些狂妄。
但他眼中的坚定，让在场所有人都无法忽视。
秦始皇看着下方狼吞虎咽的人群，又看了看那个忙碌的身影。
良久，他缓缓点头。
“准。”
“既是他所产，便由他处置。”
“唯有一点，务必保全火种，勿断根基。”
楚君闻言，停下手中动作，郑重行礼。
“谢陛下隆恩。”
李斯站在一旁，面色铁青，却再也说不出半个反驳的字眼。
因为他知道，这个年轻人，说的是对的。
在这世道，谁在乎蝼蚁的命？
刑徒算什么？连奴隶都不如。
生死由天，没人管。
王若淑看着忙前忙后的楚君，压低声音：“陛下听了那些话，很不悦。”
“忠言逆耳，常态罢了。”
楚君没抬头，手上动作不停。
“把这些黄瓜籽筛干净，装罐。”
王若淑眉头微蹙：“值得吗？”
“这是大秦的根，也是你入咸阳的底气。”
“我说过了，籽就在那儿。”
楚君停下手中的活，神色肃穆，“但大秦真正的根基，不是这些瓜果，而是船底那些在闷热中拼命划桨的苦力！”
“民心散了，大秦就是空中楼阁，看着光鲜，实则一触即溃。”
二世而亡，非赵高一人之过。
只是他推了一把。
既来之，则安之。
楚君想让这帝国更久，想让始皇帝踏平四海。
王若淑哑然。
她看不透这人。
忽然，一声干咳响起。
秦始皇尴尬地走了进来。
伙夫们慌忙跪拜。
“参见陛下。”
楚君撇撇嘴：“见过陛下。”
蒙毅和王贲脸色铁青。
换个人早砍了。
这叫谋反！
“你不满意？”
秦始皇皱眉，“朕准你调祥瑞。”
“非为私利，只为大秦。”
楚君不退反进，“陛下不觉得，船速快了许多？”
“确有此感……”
“下去看看便知。”
楚君自信满满。
“带路！”
穿过甲板，直达底层。
昏暗潮湿。
昔日六国士卒沦为刑徒，分作两拨。
一拨挥桨，一嚼番茄黄瓜。
楚君示意噤声。
“快划！送陛下回去！”
“玛德！总算当回人！”
“吃肉喝酒，祥瑞也赏咱们吃！”
舱外的喧嚣并未因楚君的动作而平息，反而随着那扇木门合拢的轻响，变得更加清晰。
“听说了没？那可是仙家手段！”
水手们的声音透过门板缝隙钻进来，带着一种近乎狂热的崇拜，“当着始皇帝的面，硬是顶撞了李相爷！”
船舱内，气氛凝固到了极点。
嬴政背着手，站在阴影里，面容隐晦不明。
一旁的李斯面色铁青，像是吞了只苍蝇般难受。
“那红彤彤的果子，叫西红柿。”
“说是亩产能产三万斤，全是那位汉中侯从仙界带回来的宝贝。”
有人压低声音，语气中满是敬畏：“如今人家可是封侯之人！陛下连汉中郡都赐给了他，这份荣耀，咱们高攀不起！”
“兄弟们，划桨的手劲再大点！”
“早点返航才是正经！侯爷为了咱们这些贱民的性命，敢跟丞相掰手腕，这份恩情，咱得用命报！”
“不错！咱们这条命本来就不值钱，可家里还有老婆孩子等着吃饭呢。”
“只要把那什么红薯土豆推广开来，往后日子就有盼头，再也不会饿肚子了！”
“中午那顿羊肉炖土豆，吃得舒坦吧？”
“那土豆也是神物，亩产万斤，耐放又顶饱，还能当菜吃。
再加上那曲辕犁、耧车……啧啧，全是好东西啊！”
“陛下得了侯爷辅佐，说明大秦是真受上天眷顾。”
“干活别偷懒！好好干！”
……
一连串的话语，像锤子一样砸在三人心上。
楚君靠在墙边，眼神复杂地看着秦始皇。
这就是大秦的基石，是被他们眼中视为草芥的刑徒与民夫。
仅仅因为几片番茄，一根快要腐烂的黄瓜，这些人便甘愿豁出老命，在摇晃的甲板上拼死划桨。
嬴政沉默良久，终于开口，声音低沉沙哑：“先生以为，他们会背叛朕吗？”
楚君直视着这位千古一帝，字字铿锵：“陛下，大秦要北击匈奴，南征百越，离不开兵卒；大秦要富国强兵，更离不开农桑。
无论是征战还是耕种，靠的都是人。”
“真正的大秦祥瑞，从来不是那些奇花异草，也不是什么红薯土豆。”
“而是这千千万万的子民。”
“您只需给他们一点小恩小惠，他们便会铭记五内，视若天恩。”
嬴政眉头微蹙，似在消化这番话。
楚君继续说道：“征集民夫修筑工程，本是合乎法度之举。
只是眼下大家晕船严重，水都难以下咽，胃口全无。
番茄黄瓜虽烂，却能开胃生津，补充维c，预防坏血病。”
“再者，肉食的蛋白质供给也不能断。
光喝米汤哪有力气干活？唯有荤素搭配，才能让他们有力气为您效力。”
这番话，不卑不亢，直指核心。
楚君心中五味杂陈。
他哀其不幸，怒其不争。
他知道大秦二世而亡的根本原因，但想要扭转这种根深蒂固的阶级傲慢，谈何容易？
根据云梦睡虎地出土的竹简记载，秦朝刑徒的口粮标准其实并不低。
若是从事修城等重体力劳动，早饭半斗，晚饭三分之一斗；若是轻役，早晚各三分之一斗。
但这是在船上！
九成以上的老秦人是旱鸭子，上了船就吐得天昏地暗。
这种情况下，还谈什么进食标准？
楚君给他们的，不仅是食物，更是活下去的希望和动力。
若非嬴政尚算开明，换作其他暴戾之君，楚君恐怕早就领盒饭了。
嬴政听完，缓缓点头，神色柔和了几分。
“朕……懂了。”
他转过身，郑重地向楚君行了一礼。
“多谢先生指点。”
这一礼，分量极重。
一旁的李斯脸色瞬间变得惨白如纸。
他又输了。
输得一败涂地。
海风带着咸腥味，扑打在楚君脸上。
他手里攥着个粗瓷碗，里面盛着烈酒。
这就是二锅头。
秦始皇视若珍宝的宫廷御酿，这会儿正被楚君当水喝。
那些流放海上的刑徒，嘴里嚼着发馊的苦酒，一个个却喝得眉开眼笑。
没办法，跟这相比，已经是天堂了。
夜色深沉。
一道身影悄无声息地落在甲板上。
没有随从，没有仪仗。
只有秦始皇一人。
他端着青铜爵，眼神深邃。
“先生今日一番话，朕听进去了。”
楚君灌了一口酒，辣得直咳嗽。
他转头看去，见是老赵，便咧嘴一笑。
“陛下身边没带人？”
“就咱俩，别整那些虚礼。”
秦始皇摆了摆手。
楚君心里暗骂一声。
这皇帝吃软不吃硬。
你客气点，他就跟你称兄道弟。
你强硬点，他能比你更横。
既然人家给了台阶，那就顺势下。
楚君放下酒碗，神色变得认真起来。
“老赵，我问你个问题。”
秦始皇挑眉。
“你既然自称仙人，为何断言朕活不到长生？”
这话问得尖锐。
始皇二十八年那次巡游，他在琅琊台刻石记功，一待就是三个月。
后来派徐福出海求仙药，结果半路遇风暴，飘到了这个荒岛。
这一连串的巧合，让他不得不信鬼神。
但楚君知道，这老头除了护短和贪生怕死，脑子其实挺好使。
就是太想活了。
楚君叹了口气。
“天理循环，生老病死，谁也躲不过。”
他指了指肚子。
“但你能活得久一点。”
“荤素搭配，别天天大鱼大肉。”
“酒少喝，肝脏受不了。”
秦始皇愣住。
这跟他想象中的仙人说法不一样。
没有飞升，没有丹药。
全是养生常识。
楚君接着说：
“还有，那些方士炼的药，赶紧停了吧。”
“九成九是 。”
“吃了虽然精神亢奋，但那是透支命元。”
秦始皇眉头紧锁。
“那徐福呢？他什么时候回来？”
楚君冷笑一声。
“别等了。”
“至少还要等八年。”
“到时候他会回来告诉你，海里有大鱼挡路，所以没拿到仙药。”
史记里写得明明白白。
徐福说蓬莱仙药可得，但常被巨鲛干扰。