湖广布政司。
熊秉鉴坐在值房里，面前摊着刚从京城发来的公文。
封套上盖着通政司的印信，拆开来，里面是两份东西。
一份是内阁的移文，措辞平淡，只说惠王所制望远镜于边防有益，已呈御览，着地方有司不必再议。对于惠王府护卫行凶伤人一事，只字未提。
另一份是司礼监发来的中旨抄件——赐惠王府药玉工坊“琉璃坊”之名，准其售卖药玉器物，以补工坊靡费，每年上贡望远镜五十支。
“琉璃坊”。
皇帝赐名，这便是把惠王的药玉生意过了明路了。从今往后，谁再拿“宗藩不得经营四民之业”说事，这道中旨就是挡箭牌。
之前自己还在荆州任上，见惠王府在城外建工坊。那时他便按例上报，后来按察使周希圣上了弹章，被皇上一道中旨压了下来。
那时他以为那是皇上念及叔侄之情，给惠王留几分体面。
可这一次不一样。
这一次不是压下来，是正大光明地赐了名，准了售卖。不是遮掩，是承认，是鼓励。
熊秉鉴的手掌重重拍在桌案上，发出沉闷的声响。
他是湖广布政司参政，分守荆襄两道，荆州的税收田赋正是他的管辖范围。
惠王在皇上那里圣眷越盛，最直接的影响就是他的差事越来越难办。
之前那两万八千顷庄田的事，绕了半天绕回了他自己的脖子，如果做不好怕是这参政的位置都保不住。
今年秋粮的征收已经过半，荆州府的税赋今年太过繁重。
惠王庄田免税，但这部分因为是朝廷征收，要摊派到其他田亩上。
而今年西南战事未定，要协济兵粮、负责运输。加上这几年加征的辽饷，就算湖广富庶，也有点吃不消了。
可朝廷的考成不会管这些——税粮收不上来，板子打的是他熊秉鉴。
更让他如鲠在喉的，是那位暂任的知府吴维东。
自己一走，这吴维东对惠王府的态度与之前截然不同。
码头上的事，明明是王府仪卫行凶伤人，他却大事化小、小事化了，连个呈文都没往上递。
就在他念叨着自己这个老下属的同时，荆州府知府吴维东也感到一阵头疼。
他也收到了中旨抄件，不过是惠王府送来的。
准确地说，是王府左长史周维垣派人送来的。送信的王府书吏把文书放下，客客气气地说了一句“周先生说了，请吴知府过目”，便拱手告退了。
吴维东拆开来看了一遍，脸色就变了。
惠王在皇上心里的分量，他在上次三司弹劾惠王建工坊的时候就看明白了，他也根本不想惹惠王。所以才压下了码头上的事。
如今皇上赐名、准售，更是验证了他之前的想法。
让他恼火的是这件事是怎么送上去的？
他放下文书，叫来推官，“码头上的事，你往上递了？”
推官愣了一下，随即摇头：“大人，下官怎敢？当日您就吩咐过，王府的事，没有您的示下不得擅动。下官一个字都没往外递过。”
吴维东盯着他看了片刻，见他不像说谎，便挥了挥手让他退下。
推官退出去后，吴维东的脸色彻底沉了下来。
不是推官，那是谁？
码头上的事，知道的人不少。当日湖南帮几十号人被王府仪卫打得断手断脚，码头上看热闹的百姓里三层外三层。
消息传到府衙，他第一时间就压了下去，连江陵知县那边都没让正式立案。
现在自己倒是里外不是人了。一头是前上司熊参政，另一头则是惠王府。
吴维东深吸一口气，压下心里的烦躁。谁在偷偷往上送消息，这件事得查，但不是现在。
眼下他有一件更棘手的事要办。
流民。
他从案头翻出一份册子，翻开来看。这是昨天户房书吏送来的统计——自今年二月以来，从西南涌入荆州府的流民，已达四万七千余口。
四万七千。
吴维东看着这个数字，太阳穴突突地跳。
西南之乱，自去年九月奢崇明在重庆叛乱，到今年二月安邦彦在水西举旗响应，贵州、四川两省的土司纷纷起兵。
朝廷虽然调集大军围剿，已经将奢崇明驱离，可并未抓到他。而贵阳被围已经大半年了，城中粮食早就耗尽，怕是已经发生不能言之事。
西南战事胶着，百姓逃难，湖广作为西南的门户，首当其冲。
荆州贯通荆江，上连西南，水路通达，粮米充足。
逃难的百姓顺着江一路往下，到了荆州就留下了大部分。
四万七千口人，每天要吃掉多少粮食？
就算是施粥，按每人每天半升米算，一天就是两百多石。一个月六千多石。这些粮食，朝廷不会拨，布政司不会给，只能靠荆州府自己想办法。
可荆州府有什么办法？
府库里的存粮，大半已经被朝廷征调去支援西南战事了。剩下的那点，撑到年底都勉强，还要不断征集民夫往西南送粮。
民间士绅手里倒是有存粮，可总要花钱买的。今年又加了惠王府这三万顷地的赋税要上缴给朝廷，本就入不敷出。
而且还有三年，都不知道要怎么办了。
再过一个月就是冬天。四万多流民，没有吃的，没有住的，没有御寒的衣物。到那时候，可就不是流民，是乱民了。
吴维东合上册子，站起身，在值房里来回踱着步。
安置流民，无非两条路。
一是就地安置，给田给种，让他们落地生根。
二是以工代赈，让流民出力干活，换取口粮。
可这两条路，哪一条都绕不开一个地方。
惠王府。
荆州府现在还有闲置的土地吗？有，但九成都在惠王名下。要安置流民，就得从惠王手里拿地。
以工代赈呢？修桥铺路，挖渠筑堤，这些工程都要银子。荆州府拿不出银子，惠王府拿得出。
吴维东停下脚步。
现在，布政司那边有人往上报惠王的事，王府会不会以为是他吴维东在背后捅刀子？
可伸头是一刀，缩头也是一刀，没时间犹豫了。
他叫来了门外的书吏，“去王府报备一声，就说本官要找周长史商议点事。”