晨光透过窗玻璃上的水雾，在房间里投下朦胧的光斑。
杨夜睁开眼睛，盯着天花板看了几秒钟。木质的天花板，细小的裂缝，一切都和昨天一样。她坐起身，左肩的伤口传来熟悉的钝痛，但已经可以忍受。手背上的修正力标记在晨光中显得颜色更淡了一些，几乎要融入皮肤。
她掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上。
地板是实木的，表面有些粗糙，脚底传来清晰的触感。她走到窗边，推开窗户。冷空气立刻涌进来，带着松针和积雪的清新气味。小镇在晨雾中渐渐苏醒，炊烟从屋顶升起，远处传来狗叫声和自行车铃铛的清脆声响。
一切都显得平静而寻常。
但杨夜知道，在这平静之下，有些东西正在悄然改变。
她深吸一口气，在脑海中唤出系统界面。
蓝色的光芒在眼前展开，能量储备依旧显示12%，倒计时跳动了一下：【距离青铜门预计再次开启时间：约9年11个月27天】。
一天过去了。
她还有两天时间来决定是否与吴三省合作，还有将近十年来完成那个几乎不可能的任务。
杨夜关上窗户，转身走向卫生间。水龙头里流出的水很冷，她捧起水泼在脸上，冰冷的触感让她彻底清醒。镜子里的人影脸色苍白，眼下有淡淡的青黑，但眼神很亮，带着一种近乎偏执的坚定。
她换好衣服——依旧是那套黑色的冲锋衣裤，内袋里装着青铜残片、玉牌和青铜箭头。这些东西现在是她全部的依仗。
下楼时，餐厅里已经有人了。
解雨臣坐在靠窗的位置，面前放着一杯茶，手里拿着一份报纸。他看到杨夜，点了点头：“早。”
“早。”杨夜在对面坐下。
服务员很快端来早餐：小米粥、咸菜、馒头。热气腾腾的粥散发着谷物的香气，咸菜脆生生的，咬在嘴里发出清脆的声响。
“黑爷呢？”杨夜问。
“还没回来。”解雨臣放下报纸，“不过应该快了。他昨晚在镇上留宿，说是要等一个人。”
“等谁？”
解雨臣笑了笑：“这我就不知道了。黑爷做事，向来有自己的章法。”
杨夜不再追问，低头喝粥。粥很烫，米粒煮得软烂，顺着食道滑下去，带来暖意。她吃得很慢，一边吃一边思考。
系统已经恢复，但功能受限。十年倒计时的任务已经发布，但线索为零。吴三省的提议还在考虑中，但风险未知。还有昨天黑瞎子带回来的消息——有陌生人进山了。
这一切像一张巨大的网，而她正站在网的中心。
吃完早餐，杨夜走出旅社。
外面的空气很冷，呼出的气息在眼前凝成白雾。街道上已经有人了，几个老人坐在门口晒太阳，孩子们在雪地里追逐打闹，笑声清脆。阳光照在积雪上，反射出刺眼的白光。
杨夜沿着街道慢慢走。
她需要理清思路，需要做出决定。
走到街角时，她看到了黑瞎子。
他正从另一条街走过来，手里拎着个塑料袋，里面装着几个纸包。依旧是那副打扮——黑色皮夹克，墨镜，嘴角挂着玩世不恭的笑。但走近了，杨夜能看出他眼神里的疲惫。
“哟，起这么早。”黑瞎子走到她面前，上下打量她，“气色不错嘛。”
“你昨晚没回来。”杨夜说。
“在镇上有点事。”黑瞎子晃了晃手里的塑料袋，“买了点药材，给胖子用的。老中医开的方子，说是能促进恢复。”
杨夜看着他手里的袋子，纸包散发出淡淡的草药味，混合着塑料袋的塑料气味，在冷空气中格外清晰。
“进山的那批人，有消息了吗？”她问。
黑瞎子脸上的笑容淡了一些：“有，也没有。”
“什么意思？”
“人找到了，但都死了。”黑瞎子说，“在二道白河上游的河谷里发现的，一共六个人，装备很专业，但死得很难看。”
杨夜心里一紧：“怎么死的？”
“不知道。”黑瞎子摇头，“尸体已经冻硬了，表面没有明显外伤。但脸上的表情……很诡异。像是看到了什么不该看的东西，活活吓死的。”
冷风吹过街道，卷起地上的雪沫。
杨夜感到一阵寒意从脊椎升起。
“什么时候发现的？”
“今天凌晨。”黑瞎子说，“当地的护林员发现的，已经报警了。不过这种地方，警察来了也就是走个过场，最后多半会定性为意外事故。”
“你觉得呢？”
黑瞎子看着她，墨镜后的眼睛看不清情绪：“我觉得，他们不该去那里。”
“那里有什么？”
“不知道。”黑瞎子说，“但那个地方，本地人从来不去。老人们都说，那里是‘山神的禁地’，进去的人会迷路，会发疯，会死。”
杨夜沉默了几秒。
“你去看过吗？”
“没有。”黑瞎子说，“没必要。死人已经死了，活人还要继续活着。不过……”他顿了顿，“如果你想知道更多，我倒是可以带你去见一个人。”
“谁？”
“镇上开杂货店的老头。”黑瞎子说，“他年轻时候是猎户，对那片山区很熟。昨天我跟他聊了聊，他说了一些有趣的事。”
杨夜点头：“好。”
两人沿着街道往回走。
阳光渐渐升高，街道上的积雪开始融化，屋檐下滴着水，发出滴答滴答的声响。路过一家早餐店时，油条的香味飘出来，混合着豆浆的豆腥味，让人想起寻常生活的温暖。
但杨夜知道，她的生活已经回不到寻常了。
走到旅社门口时，黑瞎子停下脚步。
“你先回去。”他说，“我去把药材送上去，顺便跟吴邪说一声。半小时后，我们在街口的杂货店碰面。”
“好。”
杨夜看着他走进旅社，转身回到自己房间。
房间里很安静，暖气片依旧发出嗡嗡的声响。她坐在床边，从内袋里掏出那片青铜残片。
残片在掌心冰凉，表面的纹路在光线下泛着暗青色的光泽。她用手指轻轻摩挲，那些扭曲的线条仿佛在流动，在变化，在诉说着什么。
她闭上眼睛，尝试用能量解析去感知。
脑海中浮现出模糊的画面：巨大的青铜门，门上的纹路，门后的黑暗。还有……一个声音，低沉而古老，像是在呼唤，又像是在警告。
她睁开眼睛，额头上渗出细密的汗珠。
每次尝试解析，都会消耗大量的精神。但她也得到了一些信息——这片残片，确实是钥匙的一部分。而完整的钥匙，需要三枚源初符文来激活。
她收起残片，站起身。
时间差不多了。
走出旅社时，阳光已经有些刺眼。街道上的积雪融化得更快了，地面湿漉漉的，踩上去发出轻微的啪嗒声。几个孩子在路边堆雪人，笑声清脆。
杨夜走到街口，看到了那家杂货店。
店面很小，门脸是木质的，漆已经剥落了大半。门口挂着一块牌子，上面用红漆写着“老张杂货”四个字，字迹歪歪扭扭。玻璃橱窗里摆着一些日用品：肥皂、毛巾、牙膏、零食，还有几瓶白酒。
她推门进去。
门上的铃铛发出清脆的响声。
店里很暗，只有一扇小窗透进光来。空气中弥漫着灰尘、烟草和某种陈年货物的混合气味。货架上堆满了东西，从锅碗瓢盆到针线纽扣，杂乱但有序。
柜台后面坐着一个老人。
老人很瘦，脸上布满皱纹，眼睛有些浑浊。他正低头修着一只旧收音机，手里拿着螺丝刀，动作很慢，但很稳。
听到铃铛声，他抬起头。
“买什么？”声音沙哑。
“我等人。”杨夜说。
老人看了她一眼，没说话，继续低头修收音机。
杨夜在店里转了转。
货架上的东西大多很旧，有些包装已经褪色，像是放了很久。她看到一盒火柴，盒子上印着“长白山”三个字，图案是雪景。她拿起一盒，付了钱。
老人接过钱，找零，动作机械。
“听说您对山里很熟。”杨夜说。
老人手上的动作停了一下。
“年轻时候是猎户。”他说，“现在老了，打不动了。”
“二道白河上游的河谷，您去过吗？”
老人的脸色变了。
他放下螺丝刀，抬起头，浑浊的眼睛盯着杨夜：“你问那里做什么？”
“好奇。”
“那里不是好奇的地方。”老人的声音更沙哑了，“年轻人，听我一句劝，离那里远点。”
“为什么？”
老人沉默了很久。
店里的光线很暗，灰尘在光柱中飞舞。远处传来孩子们的欢笑声，但店里很安静，只有老人粗重的呼吸声。
“五十年前，我去过那里。”老人终于开口，“那时候我还年轻，跟着我爹进山打猎。那年冬天特别冷，雪下得很大，山里的动物都躲起来了。我们在山里转了三天，什么都没打到。”
他顿了顿，从口袋里掏出一个烟斗，慢慢填上烟丝。
“第四天，我爹说，去河谷那边看看。我说不行，老人们都说那里是禁地。我爹不听，他说再打不到东西，家里就要断粮了。”
火柴划燃的声音很清脆。
老人点燃烟斗，深深吸了一口，烟雾在昏暗的光线中缭绕。
“我们走到河谷入口，天就黑了。我爹说，在入口扎营，明天一早进去看看。那天晚上，我做了个梦。”
“什么梦？”
“梦到很多人在哭。”老人说，“哭得很惨，像是在求救，又像是在诅咒。我醒来的时候，浑身都是冷汗。我爹已经起来了，正在收拾东西。他说，他听到河谷里有动静，像是有什么东西在叫。”
老人又吸了一口烟。
“我们进了河谷。里面很窄，两边都是悬崖，积雪很厚。走了大概一个小时，我爹突然停下，指着前面说，你看。”
“看到了什么？”
“一个人。”老人说，“穿着很旧的衣服，背对着我们，站在雪地里。我喊了一声，那人没反应。我爹走过去，拍了拍他的肩膀。”
老人的手在颤抖。
“那人转过身，脸上……没有脸。”他的声音低得像耳语，“就是一张白板，什么都没有。我爹吓坏了，拉着我就跑。我们跑出河谷，回头一看，那个人还站在那里，一动不动。”
烟斗里的烟丝已经燃尽了，但老人还在吸。
“回到家后，我爹就病了。”他说，“高烧，说胡话，一直喊‘别过来’。三天后就死了。临死前，他抓着我的手说，千万别再去那里，那里有‘东西’。”
老人抬起头，看着杨夜。
“后来我也听别人说过类似的事。有人进去采药，再也没出来。有人进去找走丢的牲口，回来就疯了。还有人说，在河谷里看到过‘影子’，没有脸，会跟着人走。”
店里的温度似乎降低了几度。
杨夜感到一阵寒意。
“那批进山的人，您听说了吗？”她问。
老人点头：“听说了。昨天镇上就传开了，说是有外地人进山了，装备很好。今天早上，护林员在河谷里发现了他们的尸体。”
“您觉得，他们看到了什么？”
老人摇头：“不知道。但肯定不是好东西。”
门上的铃铛又响了。
黑瞎子推门进来。
他看到老人，点了点头：“张叔。”
老人看到黑瞎子，脸色缓和了一些：“小黑来了。”
“昨天麻烦您了。”黑瞎子说，“今天带个朋友来，想再问问河谷的事。”
老人看了杨夜一眼，又看了看黑瞎子。
“该说的我都说了。”他说，“你们年轻人，好奇心重，但有些事，不知道比知道好。”
“我们明白。”黑瞎子说，“就是想多了解一点，以防万一。”
老人叹了口气，从柜台下面拿出一个布包。
布包很旧，上面有补丁。他打开布包，里面是一本泛黄的笔记本。
“这是我爹留下的。”老人说，“他死后，我在他的箱子里找到的。里面记了一些东西，我看不懂，但你们可能有用。”
他把笔记本递给黑瞎子。
黑瞎子接过，翻开。
笔记本的纸张已经发黄变脆，字迹是毛笔写的，有些已经模糊了。杨夜凑过去看，上面记录了一些日期、天气，还有一些简短的描述：
“腊月初七，晴。河谷有异响，似人语，细听无。”
“腊月十二，雪。见白影立于崖上，无面，注视良久方去。”
“腊月二十，阴。梦中闻哭声，醒而心悸。”
翻到最后一页，有一幅简单的素描。
画的是一个符号：一个扭曲的螺旋，中间有一个点。
杨夜的心脏猛地一跳。
这个符号，她在系统任务里见过——三枚源初符文中的第一枚，扭曲的螺旋。
“这是什么？”她指着符号问。
老人摇头：“不知道。我爹画的时候，我问过他，他说是在河谷里的一块石头上看到的。他说那个符号‘不对劲’，看久了会头晕。”
黑瞎子合上笔记本。
“张叔，这个能借我们看看吗？”
老人犹豫了一下，点头：“拿去吧。反正留在我这儿也没用。不过……”他顿了顿，“看完就烧了吧。这种东西，不该留在世上。”
黑瞎子郑重地点头：“好。”
两人离开杂货店时，阳光已经有些刺眼。
街道上的积雪融化得更快了，地面湿漉漉的，踩上去发出轻微的啪嗒声。孩子们还在堆雪人，笑声清脆。
但杨夜的心情很沉重。
回到旅社房间，黑瞎子把笔记本放在桌上。
“你怎么看？”他问。
杨夜翻开笔记本，再次看着那个符号。
扭曲的螺旋，中间有一个点。
她在脑海中唤出系统界面，调出任务描述：【第一枚源初符文：扭曲的螺旋。象征能量的无序流动与时空的局部扭曲。通常出现在能量异常点或时空裂隙附近。】
“这个符号，我在别的地方见过。”她说。
黑瞎子看着她：“哪里？”
杨夜犹豫了一下。
她在考虑要不要告诉黑瞎子系统的存在。但最终，她决定暂时保密。
“在一本古籍里。”她说，“记载了一些古老的符号和它们的含义。这个符号，代表‘扭曲’和‘异常’。”
黑瞎子没有追问。
他靠在椅子上，摘下墨镜，揉了揉眉心。没有了墨镜的遮挡，他的眼睛看起来很疲惫，眼白里有血丝。
“河谷里的那个‘东西’，可能和这个符号有关。”他说，“或者说，和这个符号代表的东西有关。”
杨夜点头。
她想起系统提示里的那句话：【通常出现在能量异常点或时空裂隙附近。】
如果河谷里真的有能量异常点，或者时空裂隙，那么出现诡异现象就不奇怪了。而那些进山的人，可能就是因为接触到了异常的能量场，导致了死亡。
“你想去河谷看看吗？”黑瞎子问。
杨夜沉默了几秒。
她想去。那里可能有源初符文的线索。但她也知道，那里很危险。连装备专业的六个人都死在了那里，她一个受伤的人，去了能活着回来吗？
“我需要准备。”她说。
黑瞎子笑了：“这才像话。贸然行动是找死，做好准备是冒险。两者有本质区别。”
他从口袋里掏出一样东西，放在桌上。
那是一张卡片。
黑色的，没有任何标识，材质非金非木，触手冰凉。卡片表面光滑，在光线下泛着淡淡的金属光泽，但拿在手里却很轻。
“这是什么？”杨夜问。
“工会的联络卡。”黑瞎子说，“有个‘工会’，对你这号人挺感兴趣。”
他点了点自己的太阳穴。
“不是九门，不是汪家，也不是官方。里面的人……多少都有点‘特别’，或者接触过‘特别’的事。他们自称‘灵异猎人工会’，国际性的，松散，但渠道很多。”
杨夜拿起卡片。
卡片入手瞬间，她感到系统轻微地震动了一下。
眼前浮现出一行蓝色的提示文字：【检测到特殊联络凭证，与“观测者（残存协议）”信息流存在微弱同频波动。】
她的心跳加快了。
观测者。
这个名词，她在系统提示里见过。在青铜门前，系统曾提示：【警告：检测到“观测者（残存协议）”信息流波动，修正力反噬风险提升至97%】。
现在，这张卡片，居然和观测者有关联。
“工会是干什么的？”她尽量让自己的声音保持平静。
“什么都干。”黑瞎子说，“找东西，找人，解决‘麻烦’。只要付得起钱，他们能提供很多服务。当然，收费不便宜。”
他示意杨夜收下卡片。
“算是多一条路。以后找稀奇古怪的东西，或者对付稀奇古怪的玩意儿，说不定用得上。”
杨夜握紧卡片。
冰凉的触感从掌心传来，混合着系统震动的微弱电流感，让她感到一种奇异的真实感。
“你怎么会有这个？”她问。
“以前帮过他们一个忙。”黑瞎子说，“作为回报，他们给了我几张联络卡。说是如果有‘特别’的人，可以推荐过去。不过，我一般不用。”
“为什么？”
“因为工会里的人，大多不正常。”黑瞎子重新戴上墨镜，“不是疯子，就是怪胎。当然，本事也都不小。你要是去了，自己小心点。”
杨夜点头。
她把卡片收进口袋。
卡片很薄，几乎感觉不到重量，但她的心里却沉甸甸的。
“对了。”黑瞎子看着她，笑了笑，“工会里有个家伙，听说你的事后，对你特别感兴趣。”
杨夜抬起头。
“我的事？什么事？”
“云顶天宫的事。”黑瞎子说，“虽然消息被封锁了，但有些渠道还是能打听到一些风声。一个突然出现的女人，跟着吴邪他们进了云顶天宫，最后还活着出来了。这种事，在圈子里不算常见。”
他顿了顿。
“那个家伙，是个难缠的主，不过本事不小。下次要是碰见了，自己小心点，也……把握点机会。”
“什么意思？”
“意思是，他可能成为你的助力，也可能成为你的麻烦。”黑瞎子站起身，“看你怎么把握了。”
他走到门口，又回头看了杨夜一眼。
“河谷的事，你再考虑考虑。如果真要去，提前告诉我，我陪你走一趟。一个人去，太危险。”
说完，他摆摆手，晃晃悠悠地走了。
门关上，房间里重新陷入安静。
杨夜坐在椅子上，看着桌上的笔记本。
泛黄的纸张，模糊的字迹，还有那个扭曲的螺旋符号。
她伸出手，轻轻触碰那个符号。
指尖传来微弱的刺痛感，像是被静电打了一下。同时，系统再次震动：【检测到微弱符文共鸣，建议进行深度解析。能量消耗：5%。是否继续？】
杨夜选择了否。
她现在的能量储备只有12%，不能随意浪费。
她收回手，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑海里浮现出很多画面：青铜门，源初符文，十年倒计时，吴三省的提议，陌生人的尸体，河谷的传说，还有那张黑色的卡片。
这一切像是一张拼图，而她手里只有几块碎片。
但至少，她开始看到图案的轮廓了。
窗外的阳光渐渐西斜，房间里暗了下来。暖气片依旧发出嗡嗡的声响，远处传来晚归的鸟雀的鸣叫声。
杨夜睁开眼睛，从口袋里掏出那张黑色卡片。
卡片在昏暗的光线下泛着幽暗的光泽。她用手指摩挲着表面，光滑，冰凉，没有任何纹理。
观测者。
工会。
源初符文。
这些东西之间，一定有关联。
而她，必须找出这个关联。