高台之下，风雨越发狂暴如怒。
当下的今川家护卫主阵的最后一批旗本，皆是从三河、骏河等地精挑细选出的百战精锐。
全员几乎身披双层具足，胸前厚重的南蛮胴泛着冷冽的金属寒光，腰间两侧佩太刀与短柄小枪，在泥泞中结成紧密的圆阵，死死锁死通往高台的所有通路。
这是今川义元最后的屏障。
“全员列阵！死守大人身前，半步不退！”一名头戴胁楯、满脸血污的今川武士组头厉声嘶吼。
数十名重甲武士闻声而动，半蹲下身，长枪斜斜前指，枪尖密密麻麻交织成一片死亡荆棘。沉重的铠甲踩在暗红泥浆里，发出沉闷的挤压声响，单是正面冲撞的冲击力，便足以撕碎普通足轻的冲锋。
今川赤鸟纹旗帜在疾风狂雨的吹打下，噼里啪啦直作响，与周遭的两方喊杀声相呼应。
很快，只见小院一树亲率麾下二十名死士，直面这道无解的防线。
身后的堪兵卫握紧长枪，指节泛白。一旁的小六将打刀横于胸前，呼吸急促，更不消说铁之介与权八郎的死命护主。
而其余死士皆彼此背靠背站位，所有人都清楚，眼前这群今川家的重甲武士，和之前溃散的农兵、普通足轻截然不同。正面硬冲，必死无疑。
雨势越发狂暴，豆大的雨点砸在头盔之上，噼啪作响。
“别硬冲。”
相随一旁的竹中半兵卫压低声线，目光快速扫过对方阵型，转瞬便看破破绽，“主公，此泥地滞重，重甲之人必定无法大幅度转向。故而可令所有人分散，从左右两翼切入，避开正面枪阵，专攻脚踝与铠甲缝隙！”
话音未落，小院一树当即喝令。
随后，他率先双腿猛然蹬踏泥水，身形骤然压低，借着雨幕掩护，侧身贴着枪尖缝隙突进。手中太刀寒芒一闪，没有劈砍坚固的胴甲，刀锋顺势下沉，精准划过一名重甲武士毫无防护的脚踝。
凄厉的惨叫骤然响起。
滚烫的血水瞬间喷涌而出，混杂雨水溅落泥浆之中。那名今川武士重心骤失，庞大的身躯重重砸进泥沼里，厚重铠甲困住四肢，不等他挣扎起身，紧随而至的两名死士已经挺枪刺入他的脖颈缝隙。
一招毙命。
其余二十名织田死士立刻效仿，两两拆分，放弃集群冲锋，化作数支小型突击队，游走于枪阵死角。因为他们身着轻便具足，在泥泞洼地中辗转腾挪，灵活得如同雨夜中的豺狼。
反观今川旗本，十几斤的重甲本就是平地作战的利器，此刻深陷烂泥，转身、抬足都要耗费数倍力气，空有一身蛮力，根本无法捕捉灵活的敌人。
刹那间，战场局势瞬间反转。
随着金属碰撞声、惨叫声、泥泞搅动声交织在一起，高台下方尸骸快速叠加。今川旗本虽单兵战力强悍，却被死死牵制，圆阵不断被蚕食、撕裂，防线肉眼可见地开始崩塌。
高台上的今川义元，脸色已经惨白如纸。
往日里温文尔雅、谈笑风生的和歌名士风范荡然无存。他死死攥紧手中折扇，指节因为用力过度而泛白，眼底充斥着震怒与难以置信。
他坐拥东海三国，手握两万五千雄兵，自出兵以来所向披靡，以为上洛霸业唾手可得。可如今，自己数万大军，竟被两千尾张疲弱之卒，逼到主帐受袭、身陷绝境。
“废物……一群废物！”
今川义元低声怒骂，声音里满是失态的焦躁，“朝比奈！立刻调后备队过来！把这群杂碎全部碾碎！”
一旁浑身满是污泥与鲜血的朝比奈泰朝面色苦涩，躬身急声回禀：“大人，后方辎重起火，全军人心大乱，各备队被乱兵牵制，已然无法快速集结！眼下，我等只能依靠身边旗本死守！”
这句话，彻底击碎了今川义元最后的侥幸。
与此同时，外围战场的厮杀也进入终局。
织田信长坐镇中军，金色木瓜兜在漫天雨火之中醒目至极。他冷眼俯瞰全局，手持采配不断调度，柴田胜家的长枪队死死拖住想要反扑的今川军零散兵力。
而泷川一益的铁炮队抓住时机，横向换位，在雨势稍缓的间隙，一轮齐射，撕裂远处集结的援军阵型。
更不用说，如前田利家、毛利新助、服部小平太等马回众的游弋收割，一时之间，原本强大的今川军渐渐被生生割开一道口子。
整场今川本阵，早已彻底化为一锅乱粥。士卒互不相识，火起之后疑心四起，有的救火、有的逃窜、有的盲目接战，庞大的兵力数量，此刻非但无法御敌，反而成为拖累自身的累赘。
“小院君，时机成熟!”
织田信长的声音穿透雨幕，精准传到一树耳中。
小院一树当即会意，这次抬手抹掉糊在眉眼处的泥水与血渍，环视周身。短短片刻血战，二十名精锐死士折损四人，剩下的十六人个个带伤，兵刃沾满鲜血，却依旧战意滔天。
“所有人，随我直取高台！”
一树一声令下，亲自带队，冲破残破的枪阵，直奔高台石阶。
剩余的十几名今川亲卫拼死阻拦，却根本挡不住这群历经死战的亡命之徒。
大仓堪兵卫长枪横扫，硬生生砸弯敌人的枪杆；小六贴身近战，打刀专破铠甲缝隙；所有人配合默契，一路碾压，踏着层层尸骸，登上被血水浸透的石阶。
距离今川义元，仅剩十步之遥。
十步之外，今川义元终于褪去所有高傲，亲自拔出腰间太刀。这位出身顶级名门、自幼养尊处优的东海霸主，极少亲自近身搏杀，握刀的手甚至微微发颤，却依旧强撑姿态，厉声喝道：
“尾张稚子，欲取我首级，大可一试！”
就在此刻，一阵狂风席卷雨幕，后方辎重的火光冲天而起，照亮整片高台。
织田信长勒住战马，缓步前行至高台之下，仰头望向台上的今川义元，声音淡漠，却带着穿透人心的霸道：
“义元公。你坐拥四海富庶，执东海牛耳，却耽于风雅、疏于战备，恃兵力而轻天下。”
“你以为两万五千甲兵便是万全之策，却忘了真正决定胜负的，从来不是人数与家业。”
“人间五十年，盛衰本无常。今日于田乐洼里，你的时代，到此为止了。”
话音落下，信长抬眼看向石阶上的小院一树，淡淡下令：
“斩杀。”
“遵命！”
小院一树双目赤红，胸腔之中积压已久的情绪尽数爆发。
丸根砦战败的屈辱、麾下家臣士卒阵亡的悲痛、先前被织田旗本轻视的憋屈、绝境求生的狂热，尽数汇聚于手中太刀之上。
他不再保留任何余力，脚下猛然发力，冲破最后两名护卫的阻拦，身形如离弦之箭，直扑今川义元。
今川义元慌忙横刀格挡。
铛——！！
金铁交鸣的巨响震彻雨夜。
笨重的太刀在今川义元手中难以操控，他本就不擅长近身厮杀，加上心态崩盘、脚下泥泞湿滑，仅仅一次对撞，手臂便被震得发麻，虎口开裂，太刀险些脱手飞出。
高下立判。
小院一树趁势下压刀锋，侧身避开对方笨拙的反击，手腕翻转，太刀划出一道冰冷的银色弧线。没有多余花哨招式，只有最纯粹、最致命的斩首横斩。
鲜血喷涌，染红漫天雨丝。
高大的身躯重重栽落高台泥泞之中。
永禄三年，五月十九日夜。
东海第一雄主，今川治部大辅义元，殒命于桶狭间田乐洼，终年四十一岁。
随着今川义元的殒命，刚才还喧嚣厮杀的战场，在这一刻骤然静止。
高台上残存的今川亲卫看着地面上主君冰冷的无头尸身，瞳孔骤缩，悲愤交加中，纷纷拔刀自尽。
而高台之下，尚且在混战的今川家臣，陆续得知主君战死的消息，最后的战意瞬间崩塌，原本混乱的大军彻底溃散，四散奔逃。
喊杀声渐渐平息，只剩下淅沥雨水冲刷大地，冲刷着满地尸骸与暗红血水。
小院一树拄着太刀，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，周身铠甲、发丝尽数被血水与雨水浸透。他低头看着脚下的首级，紧绷的神经骤然松弛，一股极致的疲惫席卷全身。
这场赌上所有人性命的绝境奇袭，他们赢了。
织田信长翻身下马，一步步踏上高台，目光平静地扫过今川义元的尸身，没有狂喜，没有嘲讽，唯有一片淡漠。
他抬手看向漫天渐小的雨丝，低声自语：“雨停了。”
风雨将歇，长夜将尽。
尾张的桎梏被彻底打破，织田信长的名字，将借着今夜的血色风雨，响彻整个日本诸国。
而桶狭间这场以两千破两万五的逆天决战，也将载入史册，成为战国乱世之中，最无法复刻、最热血震撼的传奇。
立于高台之上的小院一树，遥望着远方初露微光的天际，心中无比清楚——
桶狭间的落幕，不过是新的乱世，刚刚开幕罢了。