赵铁军第二天一早就去了二叔家。
赵万海正蹲在自家院子里晒草药。几根干枯的天麻和党参铺在一块旧布上，虽然品相一般，但在晨光里也能看出是正经山里货。他听见院门响，抬头看了一眼赵铁军，手里的天麻翻了个面继续晾着：来了？炕上铺着两张皮子，你自己看。
赵铁军推门进了里屋。二叔家的炕上铺着一张狍子皮和一张獾子皮，狍子皮毛色均匀，底绒厚实，硝得也不错，摸上去柔软有弹性；獾子皮的毛虽然粗糙些，但皮板结实，边缘没有虫蛀的痕迹。他翻来覆去检查了两遍，确认了品相。按照鬼市那位南边来的客的收货标准，这两张皮子都是能卖上价的货。
二叔，这两张我要了。您开个价。赵铁军从屋里出来蹲在赵万海旁边。
赵万海把手里那根天麻搁下，拍了拍手上的土：狍子皮你给一块八，獾子皮一块二，拢共三块钱拿走。
赵铁军心里算了一下——狍子皮一块八的收购价，转手到黑市能卖两块五，差价七毛；獾子皮一块二收，黑市能卖一块八到两块，差价六毛到八毛。一张皮子他挣几毛钱，两张一起挣一块多，不算多，但这不是靠量走的路子。他需要先搭起一个稳定的收购网络，让屯里的人知道他赵铁军收皮子给现钱、不压价、不使秤，往后有好货自然会想到他。
三块，我收了。赵铁军从口袋里掏出三张一块的票子递过去。
赵万海接过去揣进怀里，站起来拍了拍赵铁军的肩膀：你这小子做事讲究，不压价。往后我认识的人手里有好皮子，我给你介绍。
赵铁军把两张皮子卷好挟在胳膊底下出了二叔家，没急着回去，转了个弯往屯子东头走。黑熊沟屯不大，二十几户人家零零散散分布着，赵铁军沿着土路一家一家敲门。手里有皮子的猎户他就按市价收，没有皮子的他就顺道问一句最近有没有打到什么东西。走了一圈，在四户人家手里各收了几张皮子——两张狍子皮、一张野猪皮、一张狐狸皮。其中那张狐狸皮还是从他家隔壁刘婶子手里收的，刘婶子家男人去年冬天套了一头狐狸，硝好了皮子一直压在柜子底下没舍得卖，赵铁军给了三块钱，刘婶子拿着票子翻来覆去看了好几遍，嘴里念叨着这价公道，比供销社给的还多五毛呢。
收了这几张皮子，赵铁军胳膊底下夹了厚厚一摞，沉甸甸的。往回走的路上他盘算了一下现在手里的存货：二叔两张，自己家里之前攒的三张，加上今天新收的四张，总共九张皮子。离十张还差一张。再收一张野猪皮或者狍子皮就够了。
刚走到自家院门口，后面追上来一个人影。王建军的大嗓门从背后传过来：铁军哥！你收皮子咋不叫我一声？我帮你扛啊！
王建军跑过来接过赵铁军胳膊底下夹着的那摞皮子，抱在怀里掂了掂：哎呀，这得有七八张了吧？你刚收的？多少钱收的？
二叔那两张三块，刘婶子一张狐狸三块，孙叔那张野猪皮四块五……赵铁军一边走一边把今天收的账报了一遍，进了院门，把皮子摊开在院子里的石台上一张一张重新检查。王建军蹲在旁边看着，手里没活儿干，嘴闲不住：铁军哥你这一转手能挣多少钱？一张皮子挣几毛？
一张五六毛，看品相。大的野猪皮挣得多点，能挣一块多。
王建军在心里算了一下：那这些全卖出去能挣六七块？
差不多。
王建军搓了搓手，眼睛亮了一瞬，但没说什么。赵铁军把皮子检查完了，挑了两张边角有点卷翘的狍子皮，用手掌压了压平，又拿湿布把脏了的地方擦了擦。压平皮子的时候，旁边走过了两个人。一个是屯里扛着锄头下地的孙老四，一个是蹲在自家门口择菜的李婶子。孙老四路过赵铁军家院门口时放慢了脚步，隔着院墙看了看石台上摊开的皮子，又看了看赵铁军，手里的锄头柄磕了磕地面。
铁军，听说你在屯里收皮子？孙老四站在院墙外面，嗓门不高不低，但语气里带着试探的味儿，你跟老赵家、老孙家收皮子，一张挣几毛钱？这事儿不地道吧？大伙猎户打点皮子不容易，你中间剥一层皮——
赵铁军从石台上抬起头来，看了孙老四一眼。他猜到会有这种话传出来，屯子就这么大，谁家收了什么卖了什么用不了半天就能传遍。他放下手里的皮子，转身进屋，从柜子里拿出那只小本子——林秀兰记账用的那只，打开来翻了两页，拿着本子走到院门口，递到孙老四面前。
孙叔您看。赵铁军把本子摊开，里面一行一行写得清清楚楚——日期、收货人、皮子种类、收购价格。狍子皮一块八、狐狸皮三块、野猪皮四块五，每一项后面都标注了品相和收皮时的状态，旁边还画了简单的记号，哪张硝得好哪张边角有瑕疵一目了然。我收皮子不压价，供销社什么价我给什么价，品相好的人家我还会往上加一毛。转手出去我挣的是跑腿费，一张皮子加几毛钱，担着风险跑几十里山路去鬼市卖。孙叔您要有好皮子拿来，我照这个价收，分文不差。
孙老四凑近看了看那个本子，又抬头看了看赵铁军。小子脸上没什么狡黠之色，语气也直来直去。他看了几行账目，又看了赵铁军一眼，没再说什么，扛着锄头走了。走出去几步，偏头跟路边蹲着的李婶子嘀咕了两句什么，李婶子瞅了一眼赵铁军手里那个本子，低下头继续择菜了，嘴里含含糊糊念叨了一句人家那是辛苦钱。
赵铁军把本子合上收回里屋柜子里，转身回到院子继续收拾皮子。王建军蹲在石台旁边，刚才孙老四说话的时候他绷着脸没出声，这会儿凑过来压低声音：铁军哥，孙老四那话——
没事。赵铁军把最后一张皮子叠好码整齐，东西卖得正，账记得清，谁来说都一样。
王建军了一声，没再说什么，帮着赵铁军把皮子收进里屋柜子里。皮子叠好了塞进去，柜门关上，赵铁军拍了拍手上的灰，蹲在门槛边歇了一口气。院子里安静下来，黑风趴在屋檐底下晒着太阳，尾巴扫了扫地面。
赵铁军蹲在门槛边看了看院门外的土路。孙老四已经走远了，扛锄头的背影拐过老榆树消失在屯子中间的拐角。院墙外面李婶子家的母鸡正咯咯叫着啄地上的碎苞米粒。
王建军在他旁边蹲下来，手里不知道从哪摸了根草梗叼在嘴里：铁军哥，咱那皮子还差一张就到十张了，你有目标没？
赵铁军从口袋里摸出弹弓搭在膝盖上捏着玩儿，目光没离开院门外面那条空荡荡的土路：有。西头李木匠家上个月套了一头大狍子，皮子硝好了压在缸底。我回头去一趟。
李木匠嘴严得很，一般人问不出东西来。
所以才需要你去。赵铁军把弹弓收进口袋站起来，你脑子活，去跟他唠嗑，问他最近木工活儿忙不忙，顺口提一句听说你上个月套了头狍子，皮子咋处理的，他不说就算了，说漏了嘴你就回来告诉我。
王建军站起来拍了拍屁股上的土：我这就去。他走到院门口又回头，铁军哥，要是他跟咱一样想卖鬼市咋办？
那就各卖各的，不勉强。赵铁军转身往灶房走，跨过门槛的时候停了一下，但多半他不会。他那张皮子舍不得出手，是不知道鬼市的价。你给他透个气，他要是想来搭咱的顺风车，就按咱的规矩来。
王建军了一声，一溜烟往屯子西头跑了。赵铁军进了灶房，赵母正在灶台边切酸菜，看见他进来也没抬头：皮子收好了？
收好了，还差一张。
李木匠家有一张好的，我上回看他媳妇晾皮子我看见过。赵母把切好的酸菜拢进盆里，你去问问他卖不卖。
赵铁军站在灶台边，伸手捏了一根酸菜丝放进嘴里嚼了嚼，酸得他眯了一下眼。他靠在灶台边，看着灶膛里跳动的火光，把今天收的皮子和账目又在心里过了一遍。王建军去了西头找李木匠，等他回来就有消息了。到时候攒够十张皮子，再凑几斤干药材，他就能去鬼市找那个南边来的客谈一笔整货的买卖。价格能谈成什么样，就看手里货的分量和品相了。